«Локомотив-Кубань», пожалуй, вызывает наибольшее количество разговоров среди команд этого сезона Единой лиги ВТБ. И это связано как с их выступлениями на площадке, так и с происшествиями, происходящими за ее пределами.
Начало сезона оказалось для команды из Кубани неровным: в десяти первых матчах, включая регулярный чемпионат и внутрисезонный турнир WINLINE Basket Cup, было зафиксировано по пять побед и пять поражений. Это контрастировало с прошлой регуляркой, в которой «Локо» начал с идеального показателя 9-0.
Многие высказывали недовольство, объясняя неудачное стартовое положение команды как следствие Антон Юдин, новичок, возглавивший команду прошлым летом, ранее не работал в клубе такого масштаба. Кроме того, возникли сложности, связанные с Кириллом Елатонцевым, что негативно сказалось на составе. Также досрочно покинул команду Ройс Хэмм, а переподписанный Би Джей Джонсон ещё не прибыл на тренировочный сбор. Помимо этого, возвращение Джеремайи Мартина задерживается и не позволяет ему присоединиться к команде.
«В последней игре с «Уралмашем» «Локомотив» потерял не только ранее упомянутых игроков, но и своего капитана Патрика Миллера, а также Кассиуса Робертсона. В распоряжении команды остался лишь Винс Хантер из числа легионеров. В результате, российские игроки стали ключевыми для краснодарцев. Подобная ситуация возникла ещё в начале ноября, во время матча с «Зенитом». Именно благодаря сильному российскому составу кубанцы одержали четыре подряд победы. Кто же стал определяющей силой?
Сразу стоит выделить двух игроков – Ивана Самойленко и Антона Квитковских. Они продемонстрировали значительный прогресс с начала сезона. Квитковских показал себя после летних изменений в составе, получив наибольшее количество игрового времени за свою карьеру. Что касается Самойленко, то можно сказать, что он проводит свой первый полноценный сезон в Единой лиге. Да, в сезоне 2023/2024 он сыграл шесть матчей за «Руну», проводя на площадке в среднем пять минут. Но, согласитесь, это не может считаться серьёзным опытом. В прошлом сезоне он выступал в Суперлиге, где завоевал титул чемпиона в составе «Темп-СУМЗ». После этого он перешёл на более высокий уровень.
Кирилл Темиров также сумел максимально использовать предоставленную возможность. В текущем регулярном чемпионате он играет больше времени, чем когда-либо, и демонстрирует свои лучшие показатели в карьере. Всеволод Ищенко, игрок, который пропустил значительную часть предыдущего сезона из-за травмы, постепенно возвращается в строй.
Каждый из них внес значительный вклад в то, чтобы исправить положение дел в начале чемпионата. Началось всё с поединка против «Зенита». В этой игре Кирилл Темиров и Антон Квитковских набрали на двоих 29 очков. Во встрече с «Пармой» в отсутствие покинувшего команду Хэмма и недоступного Елатонцева бразды управления игрой в свои руки взял Илья Попов, также перебравшийся в «Локо» этим летом. В той встрече он стал самым результативным игроком — 21 очко. Всеволод Ищенко провёл, возможно, лучшую игру в карьере на данный момент — 14 очков и 10 подборов. Также Попова и Ищенко поддержал Антон Квитковских, игрок, набравший 12 очков. Российские представители «Локомотива» Попов, Ищенко и Квитковских в поединке с «Пармой» в сумме заработали 47 очков, что составляет большую часть командного результата.
В матче против МБА-МАИ ключевыми игроками стали Квитковских и Самойленко, на двоих заработав 28 очков. Темирову не удалось оформить дабл-дабл, хотя он и набрал семь очков и сделал 10 подборов. В предыдущей встрече с «Уралмашем» победу краснодарцам принесли россияне — Темиров, Самойленко и Квитковских суммарно набрали 49 очков!
Как вам уже известно, в каждом из этих матчей «Локомотив» одерживал победу.
Нельзя утверждать, что российские молодые игроки смогли бы достичь столь заметного прогресса без Антона Юдина. Приглашение Юдина в «Локомотив» было обусловлено, среди прочего, потребностью в развитии российских игроков. И эта потребность была удовлетворена. Юдин обладает значительным опытом работы с молодыми баскетболистами: изначально – в качестве помощника Итудиса в ЦСКА, затем – в «Зените-2» и ЦСКА-2 на позиции главного тренера.
Ему была поручена работа с одним из ведущих клубов Единой лиги, что стало для него таким же вызовом, как и для его воспитанников. В начале сезона не всё шло гладко, и сейчас тоже не всё безупречно, однако позитивные изменения и улучшения заметны. А это всего лишь треть дистанции чемпионата. Вполне вероятно, что к завершению регулярного сезона, накануне плей-офф, команда «Кубань» раскроет свой потенциал в полной мере.
