Матч между «Локомотивом» и ЦСКА стал четвёртой встречей команд в этом сезоне. В первом противостоянии армейцы победили, но затем «Локомотив» дважды выиграл эмоциональные встречи. Кажется, команда Андрея Ведищева стала настоящим испытанием для самого титулованного клуба страны.
Единая лига ВТБ. Календарь
Единая лига ВТБ. Турнирная таблица
С тех пор многое изменилось. Команда «Локо» стала меньше из-за травмированных игроков, и результаты стали хуже. Краснодарцы не смогли бороться с «Зенитом», УНИКСом и ЦСКА за первенство в регулярном чемпионате.
ЦСКА прибывал к матчу с серией из семи побед, но в важных встречах армейцы недавно выступали неубедительно. Особенно болезненным оказалось февральское поражение от «Зенита» на своей площадке. Третье подряд поражение от «Локо» могло бы серьёзно подорвать уверенность футболистов Пистиолиса.
В первой половине матча команды демонстрировали противостояние стилей игры. «Локомотив» стремился диктовать быстрый темп, в котором команде Ведищева комфортно действовать. ЦСКА же осознанно замедлял игру, полагаясь на отработанные комбинации и мастерство лидеров.
Вначале матча у армейцев преимущество — 8:2. Умелые построения позволяли им растягивать оборону противника и создавать пространство для точных проходов. ЦСКА активно использовал пост-ап, методично разыгрывая каждое владение мячом.
«Локо» старался ускорить темп игры. По середине первой четверти его команде это удалось: армейские игроки поддались на уловку, стали торопиться, совершать опрометчивые броски, и «Локо» тут же этим воспользовался. В итоге небольшой камбэк, и счёт уже 9:8 в пользу хозяев.
Противостояние двух стилей игры продолжалось, но теперь с равными шансами. Ни одна команда не проявляла себя в дальних бросках, а «Локомотив» даже не делал на них ставку — к середине второй четверти у команды было лишь одно такое бросок из-за дуги.
Во второй половине матча «Локомотив», как это стало частым явлением в последнее время, просто устав от игры.
В конце третьей четверти ЦСКА увеличил разницу в счёте, а в финальной десятиминутке окончательно закрепил преимущество. Похоже было, что армейцы спокойно выиграют матч. Однако «Локомотив» организовал стремительный накат в последние минуты и добавил интриги к концовке встречи.
Сценарий встречи напомнил недавний матч краснодарцев с «Зенитом»: в третьей четверти команда ослабевает, соперник берет верх, но в конце у «Локо» словно появляется второе дыхание. В игру вступает мотивация от тренерского штаба и жажда борьбы, что приводит к героическому финишу.
Главное впечатление от финала — невероятная длительность. Множество фолов, перерывов, тайм-аутов, разбирательств судей… Как в НБА, где затянутые последние минуты равных матчей — куда острее проблема, чем в Единой лиге. Пока что.
Несмотря на героические усилия, «Локо» вновь не добился победы, подобно матчу с «Зенитом». Такая тенденция наталкивает на пессимистичные мысли о перспективах команды в нынешнем сезоне. Из-за объективных трудностей мощь железнодорожников заметно снизилась, что ставит под сомнение их статус претендента на титул среди топ-клубов Единой лиги.
Неясным остается вопрос, как «Локомотив» сможет одолеть грандов в полуфинале, особенно в серии матчей, а не в одиночной встрече. Краснодарская команда уступает соперникам по качеству исполнителей, но сохраняет позиции благодаря продуманной системе игры, физической готовности и сильной мотивации. Вероятно, этого недостаточно для достижения титула.
Серия «Локомотив» — «Уралмаш» в четвертьфинале становится все более захватывающей. Екатеринбуржцы обладают более глубоким составом и индивидуальными талантами, способными повлиять на исход игр.
«Локо» скорее всего не будет явным аутсайдером в матчах с «Уралмашем», но предсказать уверенный выход краснодарцев дальше уже сложно. ЦСКА продолжает борьбу за первое место, и эта дуэль тянется до финиша регулярного сезона. 88:84 в пользу армейцев.