Под названием «Балтийское дерби» состоялся один из главных матчей 20-го тура женской Суперлиги. Встречались два клуба, возглавляющих российский чемпионат: калининградский «Локомотив» и «Ленинградка» из Санкт-Петербурга.
В последнем туре обе команды завершили свои впечатляющие серии побед. «Ленинградка», имевшая 10 побед подряд, уступила московскому «Динамо» (2:3), а калининградским волейболисткам путь к 12-й победе преградили динамовки из Казани (1:3).
К двадцатому туру клубы подходили с максимальной концентрацией и стремлением к победе. Внимание болельщиков привлекала не только борьба команд, но и противостояние двух лучших бомбардиров сезона – Эбрара Каракурта и Анастасии Гарелик. Турчанка набирала 355 очков с эффективностью 45%, белорусская волейболистка – 334 очка при 48% эффективности.
В этот раз диагональные не так сильно отличились. Александр Кашин снял свою основную нападающую уже в первой партии из-за реализованной ею всего одной атаки. Затем Анастасия появлялась на площадке только эпизодически, выходя на замену пару раз. Каракурт отыграла матч полностью, но процент реализации составил 39%. Всё же этого хватило, чтобы стать самой результативной в команде.
В первых двух матчах встречи разворачивалась одинаковая история: равный счёт 5:5, после чего местные хозяйки делали рывок. Посетители старались сократить отставание, но совершали ошибки в финальной стадии, вследствие чего побеждал Калининград.
«Локомотив» начал первую партию с преимуществом (8:5). Юлия Кутюкова сократила разницу, забив три мяча подряд. Блок «железнодорожниц» и ошибки нападающих «Ленинградки» вывели вперёд «Локо». Кутюкова помогла «Ленинградке» вернуться в игру, что вынудило Радославу Арсову взять тайм-аут. После него хозяева площадки увеличили отрыв до шести мячей, который сохранили и реализовали – 25:19.
Вторая партия началась с вывода Юлии Максимовой в диагональ под руководством тренера жёлто-чёрных, но её место быстро заняла Валерия Романова, которая доиграла встречу. При равном исходе сете «Ленинградка» допустила 12 ошибок – половину партии! Несмотря на это, команда даже немного опередила соперника. В конце партии нервы сдали у «Локо» – 25:23 после двух атак Черновой за пределы площадки.
Главные эпизоды случились во второй и в середине четвёртой партии. Знал, что эта встреча наша не удастся.
«Локомотив» вел в три мяча до середины третьего сета, но затем атака Анны Мельниковой в центре и Черновой с края сетки приблизили «Ленинградку» к соперницам. Двойная замена перевернула казалось безнадёжную партию и зародила шанс на камбэк во всём матче, подобный тому, что случился в первом круге чемпионата. Сначала Мельникова выбила хозяек с приёма, затем вернувшаяся Гарелик забила два важных мяча, а после сама отличилась на блоке – 20:17. Каракурт эйсом сократила отставание до одного мяча. Но Романова заработала сетбол, а Кутюкова его реализовала – 25:23.
Хозяйки не стали рисковать, доводя встречу до пятой партии, помня о неудачном опыте в Санкт-Петербурге. Гости также не собирались сдаваться, постоянно следя за счётом. Обе связующие чаще использовали своих центров: Мельникова и Королёва приносили очки «Ленинградке», а у «Локо» это блестяще делала Бровкина, которая также добавляла очки на блоке. Именно «чехлом» она вернула «+2» Калининграду. Александр Кашин, как и в третьем сете, выпустил двойную замену. Гости сумели ликвидировать отставание в три мяча, но сравнять счёт не смогли. Изящный накат Каракурт, блок и эйс Филиштинской – и на табло уже 21:17. Нападающие «Локо» в концовке реализовали свои атаки, заработав семь матчболов. Два блока поставили убедительную точку – 25:17.
Мы сегодня отыгрались за поражение в первом круге у очень сильной команды, которая занимает второе место в таблице. В раздевалке перед игрой я попросила девочек вернуть то, что у нас забрали в предыдущем матче с «Ленинградкой». Игроки молодцы, выдержали все трудности. Игра получилась очень тяжёлой психологически. Могли бы выиграть и в трёх партиях, если бы выиграли простые мячи. Но хорошо, что после неудачи в том сете смогли всё сделать правильно.
Эбрар Каракурт из «Локомотива» стала самой результативной с двадцатью набранными очками (четырнадцать в атаке, по три – на блоке и подаче). В составе хозяек отметилась Юлия Бровкина семью результативными блоками. У «Ленинградки» отличилась Валерия Романова, принеся команде двенадцать очков (одиннадцать атак и один блок).
Турнирная таблица женской Суперлиги