Игры с «Локомотивом» в текущем сезоне представляют для СКА трудность – даже при достаточно хорошей игре, которая, впрочем, не всегда присутствует, армейцы потерпели три поражения из трёх уже в октябре. Однако это произошло достаточно давно, и с тех пор команда Игоря Ларионова начала лучше понимать свои сильные стороны и демонстрировать более уверенную игру. Не исключено, что новая попытка сломить сопротивление действующих чемпионов окажется более успешной?
У «Локомотива», напротив, в последнее время наблюдается ухудшение результатов: команда потерпела поражения в четырех из пяти последних матчей, уступила лидерство в своей конференции и испытывает трудности с забиванием голов – последний раз они отличились во втором периоде игры против «Сибири», а «Динамо» из Москвы и «Северсталь» из Ярославля не позволили им забить.
«Необходимо продолжать работать. Бывают моменты, когда шайба не попадает в ворота. Мы понимаем, что способны забивать голы. Мы делали это и будем продолжать, однако было бы неплохо, если бы и в нашу сторону произошло несколько более благоприятных рикошетов. Но самое важное – сохранять уверенность в том, что мы движемся в верном направлении. В таком случае, шайба обязательно окажется в воротах», — заявил главный тренер ярославцев Боб Хартли.
Шайба оказалась в воротах достаточно оперативно и благодаря неожиданному игроку. Никита Черепанов в этом сезоне до этого момента не забивал – и выбрал наиболее удачный момент для своего дебютного гола. На седьмой минуте он совершил бросок с кистей с дальней дистанции, в то время как Максим Берёзкин создавал заслон перед вратарём.
Сурин благодаря личным усилиям имел возможность увеличивать преимущество, и в целом «Локомотив» выглядел более убедительно, регулярно создавая опасные моменты и контролируя игру на всей площадке. Однако, лишь к середине встречи СКА смогло восстановить баланс, а во второй половине гости начали период очень энергично и практически сразу же сравняли счёт. Тревор Мёрфи перехватил шайбу в своей зоне, и армейцы провели контратаку «три в один».
СКА вскоре захватил преимущество, но не смог воспользоваться предоставленной возможностью во время двухминутного удаления. В свою очередь, «Локомотив», получив аналогичную возможность, продемонстрировал слаженную работу специальных команд. У хозяев появилась возможность забросить гол сразу после того, как Сапего выбил шайбу из-за ворот, а Плешков потерял клюшку. Первый натиск армейцам удалось отразить, но остановить неудержимого Александра Радулова уже не получилось. Это его 16-я шайба в текущем сезоне, и это достижение для 39-летнего нападающего!
СКА не пришлось долго догонять соперника, и при этом команда показала более эффективную игру по большей части матча. После удаления Берёзкина, аналогичным образом с Радуловым, гол забил Сергей Плотников – из-за лицевой линии, в ближний угол, после передачи через площадку.
В третьем периоде развитие событий повторило ход первых двух: «Локомотив» снова вышел в лидеры, благодаря голу Максима Шалунова, который завершил передачу Артура Каюмова с дальней дистанции. Хоккеисты из Ярославля продолжали оказывать давление, не предоставляя команде СКА шансов для отыгрыша.
Время шло неумолимо, и у СКА не наблюдалось каких-либо возможностей для результативной атаки, но в итоге, в самый важный момент, Андрей Педан изменил ход встречи – его точный бросок за две минуты до финальной сирены отправил команды в овертайм.
В дополнительное время «Локомотив» совершил досадную и очень неудачную ошибку – допустил нарушение состава по числу игроков. Хайруллин реализовал преимущество в один гол – СКА напомнил о себе и одержал победу над ярославцами в середине сезона! А «Локомотив» вновь проиграл, в третий раз кряду.
