Кубок Гагарина. 1/4 финала. Седьмой матч
«Локомотив» — «Авангард» — 3:2 2ОТ (1:0, 1:0, 0:2, 0:0, 1:0)
Голы: Радулов забил 4 гола (Шалунов, Гернат), 11:50 – счет 1:0. Сурин отличился 2 голом (Кирьянов, Рафиков), 30:23 – счет 2:0. Кулик забил 3 гола (Ткачев, Прохоркин), 48:16 – счет 2:1. Окулов забил 3 гола (Шарипзянов, Ткачев), 57:26 – счет 2:2. Полунин забил 2 гола (Бут), 86:31 – счет 3:2.
Вратари: Исаев — Серебряков (57:15 — 57:26).
Штраф: 2 — 4.
Броски: 58 (19+14+3+22) — 32 (3+4+15+10).
Судьи: Бирин, Ромасько.
23 апреля. Ярославль. «Арена-2000».
Счет в серии: 4-3
Среди команд Континентальной хоккейной лиги «Локомотив» является единственным клубом, который с такой самоотверженностью стремится к намеченной цели, придерживаясь выбранной стратегии ». Каждое межсезонье ярославский клуб ограничивается незначительными корректировками. Частые смены тренеров остались в прошлом — руководство «Локомотива» демонстрирует полное доверие Игорю Никитину. Как только стало известно о заинтересованности других клубов в его кандидатуре, руководство сразу же предложило новый контракт, рассчитанный на длительный срок. Почти за год до окончания предыдущего соглашения.
Ярославскую команду, которую Никитин возглавляет уже третий сезон, справедливо называют образцом качества, подобно надежному автомобилю. Здесь все продумано до мелочей, а внедрение новых игроков лишь повышает ее потенциал. Мощность сопоставима с характеристиками спортивного внедорожника. Однако даже самая надежная машина может выйти из строя, что продемонстрировал прошлогодний финал с «Металлургом».
В период между сезонами «Локомотив» удержал свой основной состав, усилив его опытными игроками Александром Радуловым и Байроном Фрeзом. Молодость и потенциал привнесла в команду 18-летний Егор Сурин. Благодаря этому команда вновь набрала обороты, уверенно преодолевая соперников в регулярном чемпионате. В первом раунде без особычных затруднений были обыграны «Торпедо». Однако с «Авангардом» возникли сложности — тренер из Канады, Ги Буше, подготовил очень коварную стратегию.
Несмотря на преимущество «Локомотива» в счете 3-1 в серии, казалось, что ярославцы без особых проблем доведут матч до победы на своей площадке, однако омичи продемонстрировали очень надежную игру в обороне и воспользовались недочетами соперника. В шестом матче произошла аналогичная ситуация, поэтому определить фаворита накануне седьмой игры было затруднительно. Однако планы «Авангарда» претерпели изменения: оказавшись проигрывающей стороной, команде не требовалось выстраивать ловушки. А после того, как счет стал 0:2 перед третьим периодом, многие поспешили отправить омичей в отпуск.
Благодаря мастерству, удаче и ярким моментам от игроков команды, команда Буше одержала победу в матче. Было заметно, что ярославцы выглядели более отдохнувшими, и во время овертайма часто оказывались в зоне соперника, в то время как омичи эпизодически отступали. Но они выдержали и дотерпели до второго дополнительного периода.
У «Авангарда» также были яркие эпизоды: Иван Игумнов наносил точный бросок с пятака в пустые ворота, однако Никита Черепанов успел прервать атаку, вовремя подставив клюшку. Команде из Ярославля, казалось, не хватало сил, и даже в дополнительное время они продолжали быстро выходить на удобную позицию. Серебряков и дальше показывал великолепное мастерство, но это не могло длиться вечно. Александр Полунин все же реализовал свой шанс и обеспечил «Локомотиву» выход в следующий этап. Ярославская команда, пусть и с большим напряжением, уверенно движется к своей цели.
«Выразить восхищение «Авангарду» есть по чему – команда, сформированная преимущественно в середине сезона, оказалась на пороге выхода в полуфинал. Еще в декабре возникали сомнения, смогут ли сибиряки пробиться в плей-офф. Буше продемонстрировал способность оперативно организовать эффективную игру, а в Омске имеется достаточно квалифицированных специалистов. Принимая во внимание значительные финансовые ресурсы «Авангарда», будущее клуба выглядит весьма обнадеживающим.