Кубок Гагарина. 1/2 финала
«Салават Юлаев» (Уфа) — «Локомотив» (Ярославль) — 0:3 (0:2, 0:1, 0:0)
Голы: Тесанов забил два гола (Кирьянов, Николаев), в 14:51 счёт стал 0:1. Николаев забил один гол (Тесанов, Береглазов) в 19:58 — счёт 0:2. Сурин забил три гола (Красковский) в 22:24 — счёт 0:3.
Вратари: Самонов (55:12 — 56:56) — Исаев.
Штраф: 2 — 6.
Броски: 27 (9+10+8) — 22 (10+7+5).
Судьи: Акузовский, Юдаков.
3 мая. Уфа. «Уфа-Арена». 8402 зрителя.
Счет в серии: 1-3.
Переломный момент в серии второго раунда между «Салаватом Юлаевым» и «Спартаком» произошел благодаря смене вратаря. Семен Вязовой, выигравший конкуренцию у Александра Самонова, одержал три победы подряд, обеспечив команде выход в полуфинал. Виктор Козлов изначально отдал предпочтение молодому голкиперу при противостоянии с «Локомотивом». Тем не менее, перед четвертой игрой, когда «Салават Юлаев» проигрывал со счетом 1:2, тренер решился на рискованный шаг. Александр Самонов, не принимавший участия в играх с 17 апреля, вышел на замену, но это не позволило уфимцам отыграться в серии.
К третьей минуте второго периода «Салават Юлаев» отстал со счётом 0:3. Козлову пригодились бы конспекты челябинского коллеги Бенуа Гру, который вместе с «Трактором» выбирался из самых безнадежных ситуаций. Уфимцы в нынешнем плей-офф тоже показывали крепкость своего характера. Мягкотелая команда не вернулась бы в серию против «Спартака», уступая 1-3. Однако с «Локомотивом» опций, которыми владеет Козлов, не хватило для камбэка. Не сработала ставка на Самонова. В пропущенных шайбах нельзя обвинять только Александра, но вратарь не выручил команду в ответственные моменты.
В периоде Козлов перешел на три звена, сократив время на льду Горшкова, Жаровского и Черного, пытаясь ускорить темп игры. В середине отрезка «Салават» получил возможность восстановить интригу при удалении Александра Радулова. Вернувшийся в состав Джошуа Ливо ожидаемо оказался в ведущей спецбригаде, но ярославцы удержали преимущество. Хозяева не создали серьезных проблем обороне и вратарю Даниилу Исаеву. Козлов верил в лидеров. За второй период Ремпал и Хмелевский сыграли более 8 минут, Ливо — 9:28. Но зацепиться за игру так и не удалось.
«Локомотив» сегодня играл без Байрона Фрэза, получившего повреждение в предыдущем матче. Никитин перед игрой обнадежил ярославскую публику, заявив, что канадец тренируется и готовится к следующему матчу. В четвертой игре Фрэза заменил Даниил Бут. Отсутствие важного центрального сказалось на проценте вбрасываний. Точка осталась за «Салаватом Юлаевым», но выжать из этого серьезную выгоду уфимцы не смогли. Гости компенсировали это хорошей работой с шайбой, прессингом и выигранной борьбой «один в один». Третья шайба Егора Сурина началась с ошибки Никиты Зоркина под давлением в средней зоне.
В заключительном периоде ярославцы методично расходовали время, используя комфортное преимущество в счете. Даже получив численное большинство, «Локомотив» не стремился всеми силами забросить четвертый гол. Это не характерно для команды Никитина. Возможность подогреть концовку «Салават Юлаев» получил после того, как Георгий Иванов отправился на две минуты в штрафной бокс. Козлов, как обычно, заменил вратаря шестым полевым игроком. «Локомотив» без особых проблем выстоял и сохранил перевес в три шайбы. «Салават» проиграл два домашних матча и оказался в схожей ситуации, что и в серии со «Спартаком». Однако вера в повторение сценария второго раунда сейчас кажется призрачной. Ярославль находится на пороге выхода в финал.