Кубок Гагарина. 1/4 финала
«Локомотив» — «Авангард» — 3:2 2ОТ (1:0, 1:0, 0:2, 0:0, 1:0)
Голы: Радулов набрал 4 очка (Шалунов, Гернат), в 11:50 победил со счётом 1:0. Сурин набрал 2 очка (Кирьянов, Рафиков), в 30:23 одержал победу со счётом 2:0. Кулик набрал 3 очка (Ткачев, Прохоркин), в 48:16 выиграл со счётом 2:1. Окулов набрал 3 очка (Шарипзянов, Ткачев), в 57:26 сравнял счёт 2:2. Полунин набрал 2 очка (Бут), в 86:31 выиграл со счётом 3:2.
Вратари: Исаев — Серебряков (57:15 — 57:26).
Штраф: 2 — 4.
Броски: 58 (19+14+3+22) — 32 (3+4+15+10).
Судьи: Бирин, Ромасько.
23 апреля. Ярославль. «Арена-2000».
Счет в серии: 4-3
В Континентальной хоккейной лиге нет команды, которая так упорно идёт к победе, придерживаясь одной стратегии, как клуб «Локомотив». »В Ярославле каждое межсезонье сопровождается лишь незначительными изменениями. Тренер Игорь Никитин пользуется полным доверием руководства. «Локомотив» заключил с ним новый долгосрочный контракт, едва узнав об интересе к нему со стороны других клубов. До этого срока действия старого контракта оставалось почти год.
В Ярославле Никитин третий сезон строит команду, которую часто сравнивают с качественным автомобилем. Все детали команды отработаны, а новые игроки лишь усиливают её потенциал. Силы у неё такие же, как у заряженного внедорожника. Но даже самый надёжный автомобиль может дать сбой, что и случилось в прошлом году в финале с «Металлургом».
В межсезонье «Локомотив» сохранил основной состав, добавив к нему опытных Александра Радулова и Байрона Фрэза. Добавил свежести 18-летний талант Егор Сурин. И команда снова набрала ход, снося на своем пути в регулярном чемпионате любого соперника. В первом раунде переехали «Торпедо», не почувствовав помех. Но с «Авангардом» возникли проблемы — канадский тренер Ги Буше поставил мощнейший капкан.
При счёте 3-1 в серии «Локомотиву» казалось, что хозяева дома легко победят соперника, однако гости хорошо оборонялись и воспользовались ошибками железнодорожников. Шестой матч повторил сценарий предыдущих, поэтому фаворита перед седьмым матчем назвать было сложно. Планы «Авангарда» быстро изменились — когда соперник открыл счет, не потребовалось строить капканы. При счёте 0:2 перед третьим периодом многие уже отправили омичей в отпуск.
Мастерство, удача, чудеса Серебрякова — на этих трех столпах команда Буше выиграла матч. Ярославцы выглядели свежее, зачастую в овертайме запирали соперника в зоне, а гости порой просто отступали. Но дождались второго дополнительного периода.
«Авангард» имел яркие эпизоды — Иван Игумнов бросил шайбу с пятака в пустые ворота, но Никита Черепанов вовремя помешал удару. Ярославцы казались неутомимыми и даже во втором овертайме быстро выезжали на пятак. Серебряков демонстрировал магические навыки, но это не могло продолжаться вечно. Александр Полунин забил гол и вывел «Локомотив» во второй раунд. Ярославская команда с трудом продолжает свой путь к цели.
«Авангарду» можно только восхищаться — команда, собранная преимущественно в середине сезона, была близка к выходу в полуфинал. Хотя еще в декабре было неясно, сыграет ли клуб в плей-офф. Буше продемонстрировал способность быстро строить качественную игру, а мастеровитых игроков в Омске хватает. Учитывая солидные финансовые возможности «Авангарда», перспективы клуба самые оптимистичные.