Кубок Гагарина. Финал
«Локомотив» (Ярославль) — «Трактор» (Челябинск) — 1:2 (0:0, 0:0, 1:2)
Голы: Шабанов — 10 (Глотов, Блажиевский), 43:22 — 0:1. Кадейкин — 4 (Шабанов, Дер-Аргучинцев), 43:35 — 0:2. Березкин — 7 (бол., Радулов, Сергеев), 53:33 — 1:2.
Вратари: Исаев — Фукале.
Штраф: 4 — 9.
Броски: 34 (8+10+16) — 30 (12+12+6).
Судьи: Гашилов, Соин.
13 мая. Ярославль. Арена-2000. 8017 зрителей.
Счет в серии: 0-1

После поражения в первой игре против «Трактора» ключевой задачей для «Локомотива» стало избежать повторения ситуации, произошедшей в прошлом году с «Металлургом». Ярославцы неоднократно начинали серии с проигрышей, что было заметно в противостояниях с «Авангардом» и «Салаватом Юлаевым». Отличие заключалось в том, что в прошлый раз команда Игоря Никитина не продемонстрировала свой обычный уровень, в то время как в вчерашней игре против челябинцев действовала в привычном стиле, но все же проиграла.

Прискорбный гол, который вызывает наибольшее беспокойство, был забит лишь в результате грубой ошибки Логана Дэя. Неосмотрительным удалением американец лишил команду численного преимущества, в то время как игроки «Локомотива» постоянно создавали трудности для Зака Фукале. Хозяевам поля удалось отстоять одну шайбу, однако заключительные минуты остались за «Трактором», который методично «убил» время.

В финале 2024 года «Локомотив» также имел шанс на спасение в первом матче, однако «Металлург» выдержал натиск соперника вплоть до финальной сирены. Во второй игре ярославцы были совсем немного не дотянули до овертайма. Судейская бригада отменила гол Георгия Иванова на 59-й минуте, посчитав, что он был заброшен с помощью руки. Серия переместилась в Ярославль при счете 2-0, и «Локомотив» не сумел изменить ситуацию на домашнем льду. «Металлург» продемонстрировал нехарактерную для себя игру, проявил много терпения, а вратарь Илья Набоков показал выдающиеся результаты и справедливо получил приз MVP плей-офф за его феноменальную игру в финале.

После первой игры с «Трактором» легко предположить, что прежние трудности вновь настигнут «Локомотив». Незрелый стиль игры, свойственный ярославской команде, способен привести к поражению против соперника, обладающего разносторонней подготовкой, мастерством и умением создавать давление. Уже в первом периоде несколько раз было заметно, что защитники «Локомотива», при выходе в зону, вместо удобной передачи партнеру выбирали неудобную передачу или самостоятельный вынос шайбы по борту. Это часто приводило к потере шайбы, и инициатива переходила к челябинцам.

Чтобы добиться неожиданности и сыграть не по шаблону, «Трактор» оказался сильнее «Локомотива». Речь идет не только о попытке лакросса Максима Шабанова, который, к слову, пытался обвести ворота не только из-за ворот; был момент, когда форвард пытался забить с нулевого угла. «свояка» благодаря конькам Даниила Исаева, челябинцы получили больше возможностей в атаке. Сочетание этого с высокой командной скоростью и наличием трех сильных звеньев создаст проблемы для обороны соперника, вне зависимости от того, насколько отлажена и организована эта защита.

««Локомотив» не намерен существенно менять свой стиль игры. Это невозможно в принципе — команда формировалась на иных принципах, которые, вероятно, стали неотъемлемой частью игрового мышления каждого хоккеиста. За исключением двух зон непредсказуемости и хаоса в системе, созданной Сергеем Никитиным: Александра Радулова и Егора Сурина. Легенда № вчерашний матч №47 дважды сопровождался звоном штанги ворот Фукале, и во второй раз это позволило Максиму Березкину забросить шайбу. В большинстве большую угрозу создавал опытный форвард, который не только бросал в касание, но и создавал опасные моменты точными передачами. Иногда он позволял себе излишнюю артистичность, но такое прощение можно сделать мастеру. А Сурин, несмотря на свои 18 лет, продолжал демонстрировать смелость и напористость, что было крайне важно для «Локомотива» в финале.

Ярославцы потерпели всего одно поражение. В целом, это не стало критичным событием. Однако во второй игре железнодорожникам необходимо адаптироваться и приложить все усилия, чтобы не проиграть «Трактору» при равном количестве игроков на площадке. Просто выстоять против челябинцев не удастся. Команда Бенуа Гру обладает значительным преимуществом в мастерстве, Шабанов и другие выдающиеся игроки обязательно найдут возможности для забития одного, двух или трех шайб. Поэтому необходимо искать возможности для успеха в атаке. Захватить у «Трактора» шайбу, добавить нетривиальные решения, сдержать тройку Александра Кадейкина и эффективно использовать свои моменты – такой подход позволит завершить серию в Челябинске с равным счетом. Этот «Трактор» можно победить только благодаря качественному хоккею.