22 июня в Саудовской Аравии завершился исторический турнир UFC. Российские болельщики с большим интересом следили за боем между двумя топовыми тяжеловесами Александром Волковым и Сергеем Павловичем. Оба бойца входят в топ-5 дивизиона, несколько лет назад вместе занимались спаррингом, а теперь должны были определить того, кто получит титульный или претендентский поединок.

За умение мощно атаковать и обладать серьезной ударной силой Павловича многие считали фаворитом. Но Волков доказал, что здесь опыт решает всё. У Драго также куда более широкий арсенал, и он способен создать проблемы любому сопернику.

В трёх раундах Волков не позволял Павловичу приблизиться к себе. Перейдя на левостороннюю стойку, создал дополнительные неудобства и эффективно использовал кики по корпусу и ногам. Когда Сергей отвлекался на лоу-кики, то часто пропускал жёсткие джебы. У Волкова не было задачи свалить соотечественника, но он грамотно разбивал его в течение всего боя.

Волков владел преимуществом в скорости помимо ударов кик и джеб. Пока Павлович готовился к тяжелому удару, Александр быстро увеличивал дистанцию, наносил удар и тут же уходил с линии атак. Все движения Волкова были грамотными и отточенными. Он не задерживался на месте, не позволял себя прижать к клетке, менял стойки и наказувал за каждую опрометчивую атаку. Выступление Драго было практически идеальным. Его удары нельзя назвать тычками — он успел довольно серьезно ушибить Сергея носа и оба глаза.

Павлович подтвердил опасения, не предложив сопернику ничего больше жестких размен. Сергей пытался провоцировать их, заряжался мощно, но Волков принимал все на блок, заставляя промахиваться и отвечая регулярно. У Павловича не нашлось другого плана, он выглядел беспомощно рядом с таким Волковам. Для претензий на успех Сергею нужно разнообразить подход. За пределами топ-5 размахайка может быть эффективным, но на вершине три бойца способны разобрать его: Волков, Аспиналл, Ган. Чтобы конкурировать с ними, нужно придумывать что-то новое, иначе рискуешь остаться околотопом с мощным ударом.

Борьба с Волковым в финале добавляет еще один акцент к бесперспективности положения Павловича в этом сражении. Вероятно, такое поведение явилось следствием понимания того, что его разгромили и лишили возможности действовать хоть как-то.

Для Волкова сейчас открываются новые возможности. Он уже обозначил свои стремления к титульному бою и конкретно с Джоном Джонсом: «Я постоянно в США, хочу драться за пояс. Однажды упустил шанс сразиться с тобой за титул, теперь готов, буду хорошим соперником для Джона Джонса — большой парень, большой рич. Хочу встретиться с ним. Готов к этому вызову, это большой бой для моей карьеры, дерусь всю свою жизнь».

Сложная ситуация сложилась в дивизионе: есть два чемпиона — постоянный и временный, которые пока не планируют сражаться друг с другом. Волкова, вероятно, хочет получить полноценный титул, и возможно к концу года вопрос будет решен.

Дана Уайт заявила, что перспективы у россиянина вполне неплохие: «Это был хороший вечер для него. Волков поставил себя в хорошую позицию.
Он выглядел отлично, у него был хороший план на бой, и он победил. Я не буду говорить о титульных боях сейчас, сразу после завершения турнира, но он определённо поставил себя на хорошую позицию».

Если потребуется, Волкова могут бросить в поединок против претендента на пояс, Сириля Гана. Не самый лучший, но и не худший вариант, всё же лучше бы дождаться завершения разбирательств чемпионов.