22 июня Саудовская Аравия примет первый в истории страны турнир UFC. В главном событии вечера зрителей ожидает противостояние двух ведущих российских бойцов в тяжелом весе – Сергея Павловича и Александра Волкова.
Волков и Павлович на протяжении долгого времени удерживают высокие позиции в тяжёлом весе, однако постоянно заявляли, что их бой возможен исключительно в поединке за чемпионский титул или в рамках претендентского поединка. Но руководство UFC всё же организовало схватку между Сергеем и Александром, и, конечно, это будет крайне интересный бой.
Оба спортсмена столкнутся с серьёзным испытанием, однако, согласно оценкам букмекеров, более вероятной победы ожидает Павловича. Безусловно, Волков демонстрирует впечатляющую победную серию из трёх боёв, завершённых досрочно, в то время как Сергей в последнем противостоянии потерпел поражение нокаутом от Томаша Аспиналла. Тем не менее, важно помнить, что перед боем с Аспиналлом он имел выдающуюся серию из шести побед нокаутами. И Павлович остаётся одним из самых грозных нокаутеров UFC.
Александр обладает внушительными физическими данными (рост 201 см и размах рук 203 см), умело использует их в бою, предпочитает работать на дальней дистанции и способен анализировать сильные стороны противников. В недавних боях Волков стал более уверенным, и, несмотря на свой возраст 35 лет, сейчас Драго демонстрирует одну из лучших спортивных форм за всю свою карьеру. Тем не менее, он всё равно считается аутсайдером.
Павлович представляет собой крайне невыгодный с точки зрения стилистики соперник для Волкова. Сергей – агрессивный боец, оказывающий сильное давление. Да, Волков постарается держать дистанцию, однако контролировать ситуацию на протяжении всех 15 раундов будет непросто. Александр в любом случае найдет возможность для сближения, и тогда у Волкова возникнут трудности. Следует отметить, что Александр не обладает устойчивой челюстью, и бойцы, способные наносить нокаутирующие удары, завершали его поединки досрочно.
Одним из ярких примеров является бой Александра Волкова с Дерриком Льюисом, который мог предоставить ему шанс побороться за чемпионский титул. Победа была у него в руках: Драго доминировал над Льюисом на протяжении всех трех раундов, за исключением последних двадцати секунд. Всего за несколько секунд до финального гонга Деррик Льюис нанес Волкову мощный нокдаун, и это зрелище было весьма впечатляющим.
С тех пор прошло почти шесть лет, и за это время ни одному сопернику не удалось нокаутировать Волкова. Однако Александр избегал поединков с бойцами, способными отправить противника в нокаут одним ударом и отличающимися в первую очередь мощью в стойке. Павлович же как раз относится к таким бойцам. Если Сергею удастся навязать свой темп и прессинг, сократить дистанцию, Александру будет очень сложно выдержать натиск соотечественника. Даже уставший и немощный Льюис смог достать Волкова, а свежий Павлович представляет куда большую опасность.
Важно еще раз подчеркнуть, что Волков способен эффективно использовать свои габариты и чувствовать дистанцию. Однако Павлович представляет собой стилистически сложного и опасного соперника для Александра. Удержать натиск Сергея на протяжении всех трех раундов у Драго вряд ли получится, и если Сергею удастся сократить дистанцию и нанести удар, то для Волкова бой может закончиться нокаутом.