«Мастерс». Мадрид (Испания). Полуфинал
Ян-Леннард Штруфф из Германии обыграл Аслана Карацева из России со счетом 4:6, 6:3, 6:4
В Мадриде состоялось возвращение Аслана Карацева. Российский теннисист продемонстрировал игру, напоминающую его уровень 2021 года, и впервые в своей карьере вышел в полуфинал турнира серии «мастерс». Однако продвинуться дальше помешал немец Ян-Леннард Штруфф, показавший сильную подачу.
Особенный полуфинал
Противостояние Штруффа и Карацева представляет собой поистине необычная пара в полуфинале. Ранее их встречи были крайне редки – всего один раз. Этот поединок состоялся совсем недавно, в финале квалификационного раунда текущего турнира в Мадриде. Тогда россиянин без особых затруднений справился с немцем (6:4, 6:2) и отобрался в основную часть соревнований. Однако Штруфф также оказался в ней как «счастливчик», воспользовавшись отказами Фабио Фоньини, Пабло Каренно-Бусты и Констана Лестьена. Два игрока, прошедших квалификацию, вышли в полуфинал «мастерса», и это уже их вторая встреча на данном турнире. Когда еще можно было наблюдать подобное?
Можно утверждать, что сетка у Аслана оказалась несколько сложнее. Для достижения полуфинала на данном турнире ему пришлось встретиться с тремя игроками, которые были «посеяны» – Ботик ван де Зандшулп (23) во втором круге, Алекс Де Минаур (16) в третьем и Даниил Медведев (2) в четвертом. У Штруффа было два соперника с рейтингом «посева», однако в четвертьфинальном матче против Стефаноса Циципаса (4) ему явно пришлось сложнее. Ян-Леннард победил греческого спортсмена в трех сетах, в то время как россиянин обеспечил себе место в полуфинале, обыграв китайского теннисиста Чжичжэня Чжана в двух партиях.
Аслана Карацева считали фаворитом поединка против Янника Сюффлера. Несмотря на то, что немец занимает более высокую позицию в рейтинге ATP, россиянин уже одерживал над ним победу в Мадриде. Перед началом игры Ян-Леннард вспоминал об этом поражении:
«Аслан демонстрирует великолепную игру на этой неделе, и стоит отметить, что он довольно уверенно обыграл меня в квалификационном раунде. В той встрече я не показал свою лучшую игру, но, по моему мнению, именно он заставил меня играть таким образом. Теперь необходимо проанализировать наш предыдущий матч и сконцентрироваться на предстоящем, надеюсь, что мне это удастся».
Убойная подача
С первых минут встречи Штруфф оказывал давление на россиянина своей сильной первой подачей. Аслану потребовалось время, чтобы адаптироваться к ней. Однако в продолжительных розыгрышах неизменно превосходил Карацев, демонстрируя больше разнообразия, остроты и точности по сравнению с соперником. Примечательно, что первый брейк в матче реализовал немец, придерживающийся прямолинейной стратегии.
Вскоре счет изменился: россиянин перевел преимущество Яна-Леннарда, которое составляло 3:1, в 3:5 благодаря своей разносторонней игре и агрессии. Аслан казался непобедимым в этот период матча, а Штруфф, напротив, ощутимо потерял концентрацию и допустил больше ошибок. Карацев неоднократно успешно отражал первую подачу немца, что, казалось, подорвало его уверенность.
Во втором сете игра Штруффа не претерпела существенных изменений. Единственное, он стал действовать более смело, чаще направляя мяч в заднюю часть корта. Однако стабильность Карацева начала снижаться, хотя в продолжительных розыгрышах он по-прежнему выглядел предпочтительнее. Но при этом мячи стали хуже контролироваться, задевали сетку и выходили за пределы задней линии даже в простых моментах. В результате Ян-Леннард вновь реализова ранний брейк и не позволил россиянину отыграться. Первая подача, которая была неэффективна в середине первого сета, вернулась к немцу. Благодаря ей он и завершил партию победой.
Начало решающего сета выдалось удачным для Аслана. В первых двух геймах на своей подаче он одержал победу с нулевым счетом. При счете 1:0 в свою пользу российский теннисист получил два брейк-пойнта, однако не смог воспользоваться ими. Штруфф, в отличие от Карацева, успешно справился с подобной ситуацией при счете 2:2. Ему также сопутствовали ошибки россиянина.
Сделав перерыв, немец увеличивал интенсивность подачи. Похожая тактика была применена им и в четвертьфинальном поединке с греком Циципасом. Аслану не удалось найти способ нейтрализовать соперника на приеме, да и Штруфф не предоставлял ему возможностей. Кроме того, у россиянина появились трудности с бедром. После седьмого гейма он запросил медицинскую паузу, во время которой ему оказывали массаж и перематывали левую ногу. Карацев боролся до конца, отыграл четыре матчбола на своей подаче, но так и не сумел сделать брейк.
Ян-Леннард Штруфф стал первым в истории лаки-лузером, дошедшим до финала «мастерса». За победу в турнире ему предстоит сразиться со второй ракеткой мира и первой «посеянной» в Мадриде, испанцем Карлосом Алькарасом. После завершения соревнований немец войдет в топ-30 мирового рейтинга, а Аслан Карацев улучшит свои позиции на 70 позиций. Аналогичная ситуация с ним уже складывалась в 2021 году. Теперь необходимо не упустить свой уровень игры.
