«Монреаль» приятно удивил качественной игрой в прошлом сезоне НХЛ – специалисты не предрекали команде из Квебека значительных успехов, учитывая, что она переживала период реорганизации. Тем не менее, «Хабс» сумели завоевать место в зоне плей-офф, получив право на участие в уайлд-кард Восточной конференции.

Старт нового сезона для «Канадиенс» оказался обнадеживающим. Команда под руководством Мартена Сан-Луи уступила в первой игре более сильным и опытным соперникам из «Торонто», однако затем добилась двух побед кряду, переиграв «Детройт» и «Чикаго».

В первом домашнем матче сезона «Хабс» встретились с «Сиэтлом», который под руководством нового главного тренера Лэйна Ламберта стартовал с двумя победами. Вскоре хозяева поля открыли счёт: на пятой минуте Алекс Ньюхук забросил шайбу в ворота Джоуи Даккорда.

Главный претендент на звание лучшего новичка сезона, Иван Демидов, отдал изящный голевой пас канадцу. Российский форвард в первых трёх играх «Монреаля» не был так заметен: за этот период ему удалось сделать всего одну результативную передачу во время гостевого матча в Детройте, и та была не столь значительной.

Иван сегодня впервые принял участие в игре, сделав эффектную передачу. 19-летний нападающий обвел одного из ведущих защитников «Кракен», Винса Данна, и отдал пас точно на позицию, где находился Ньюхук.

Следующий гол был забит во втором периоде, который оказался гораздо более результативным, чем первый. Все началось с того, что Джейден Шварц реализовал численное преимущество и сравнял счет, а уже через четыре минуты Коул Кофилд вернул лидерство «Канадиенс». Но ещё до перерыва Яни Нюман вновь восстановил равновесие – всю интригу команды оставили на последние 20 минут основного времени.

Кирби Дак забил гол, отправившись прямиком из раздевалки, и вновь вывел своих партнеров вперед. Однако Джейми Олексяк и Джаред Макканн вскоре после этого впервые в поединке предоставили «Сиэтлу» преимущество».

Возвращение «Хабс» заняло немало времени, но оно всё же произошло. И спасителем «Монреаля» стал Демидов. Его гол можно охарактеризовать как небольшое произведение искусства – россиянин обменялся передачами с Патриком Лайне, в унизительной манере повалил на лед защитника и вратаря соперников, после чего с неудобной руки отправил шайбу в пустой угол.

Белл-центр» был полон ликования, а в социальных сетях вновь появились восторженные отзывы об игре Демидова – и эти комментарии начались ещё сегодня, после его выдающейся передачи Ньюхуку.

Иван провёл свой матч, однако настоящей звездой встречи стал Кофилд. Американский форвард, действуя в тандеме с двумя наиболее результативными игроками «Канадиенс» в прошлом сезоне, Лэйном Хатсоном и Ником Судзуки, стал автором победного гола своей команды в овертайме, обеспечив ей третью подряд победу.

Кофилд удостоился звания первой звезды встречи, а Демидов стал вторым. По итогам матча ни один дебютант не превзошел по результативности Ивана. Надеемся, это лишь начало, ведь ожидания от его игры велики и в Европе, и в Америке.