Решающие игры самого захватывающего сезона Евролиги за последние годы состоятся в пятницу и воскресенье. Разница в четыре победы отделяла лидера от команды, занявшей восьмое место в регулярном чемпионате, а четвертьфинальные серии потребовали максимального количества игр. В «Финал четырех» вышли наиболее достойные участники, поэтому поклонников европейского баскетбола ожидает зрелищная борьба в Кельне.
Главный тренер «Химок» Андрей Мальцев, ранее долгое время работавший в структуре ЦСКА и взаимодействовавший с Этторе Мессиной и Димитрисом Итудисом, поделился своими прогнозами о предстоящих полуфиналах с изданием «Спорт-Экспресс».
ЦСКА — «Анадолу Эфес»
Путь к «Финалу четырех»:ЦСКА занимает второе место по итогам регулярного сезона (24/10) и одержал победу над «Фенербахче» в четвертьфинале со счётом 3:0, тогда как у команды из Стамбула третье место в регулярке (22/12) и выигрыш у «Реала» в серии до четырех побед (3:2).
История встреч команд в регулярном сезоне: 1:1.
Лучшие снайперы: В среднем за игру Уильям Клайберн набирает 14,1 очков, а Васили Мицич – 16,3.
Встреча ЦСКА и «Анадолу Эфес» состоялась в решающем матче «Финала четырех» в 2019 году, где армейцы одержали уверенную победу со счетом 91:83. Значительный вклад в успех внесли Нандо Де Коло, Серхио Родригес, Кори Хиггинс и Уилл Клайберн. Из этой четверки в составе ЦСКА сейчас выступает только Клайберн, а также еще четыре игрока: Боломбой, Ухов, Хэкетт и Курбанов. Состав команды претерпел существенную ротацию, тогда как у соперника практически не произошло изменений. За последние три года Ларкин, Мицич, Синглтон, Пляйсс, Данстон, Симон и другие игроки «Эфеса» хорошо знакомы друг с другом.
В прошлом году «Эфес» был явным фаворитом турнира, одержав 24 победы в 28 турах. Досрочное завершение сезона расстроило болельщиков клуба. В этом году такой уверенности у команды нет. Тем не менее «Эфес» считается фаворитом пары. ЦСКА пережил множество трудностей в этом сезоне: травму Милутинова, демарш Джеймса, изменение атакующей структуры игры, поиск нового лидера. Димитрис Итудис успешно справляется с проблемами (новый двухлетний контракт тому подтверждение). Сохранение титула превратит грека в волшебника.
Андрей Мальцев: В финале четырех предсказать победителей трудно, а в этом году особенно. Может быть, кто-то из ключевых игроков заболеет коронавирусом или отравится едой, и все прогнозы станут бессмысленными. В итоге победа достанется тому, кто будет лучше готов к игре в пятницу вечером. ЦСКА выиграл у «Зенита» в Единой лиге, что подняло их форму. У «Эфеса» соперники были слабее. Мне кажется, это плюс для московского клуба. Итудис нашел минусы в обороне «Зенита», армейцы постоянно атаковали через Пангоса, нивелировав все достижения канадца в атаке. В составе «Анадолу» тоже есть игроки, которые не отличаются классной игрой в защите. Атаман изучил все слабые места ЦСКА. Это будут тренерские шахматы. Но, какие бы гениальные ходы ни придумал наставник, многое будет зависеть от формы лидеров в данном конкретном матче. Ларкин может забить 8 трехочковых, или Клайберн включит режим MVP и наберет 26-28 очков. Важен и фактор везения. Без этого на этой стадии никуда.
«Барселона» — «Милан»
Путь к финалу: Первое место в регулярном чемпионате (24 победы / 10 поражений), победа над «Зенитом» в плей-офф (3:2), четвертое место в регулярке (21 победа / 13 поражений), победа над «Баварией» в плей-офф (3:2).
Результаты личных встреч в регулярном чемпионате: 2:0.
Лучшие снайперы: Никола Миротич (15,5)/Кевин Пантер (14,4).
«Милан» впервые за 29 лет вышел в финал четырех, а для «Барселоны» это первый выход на эту стадию со времени 2014 года. Обе команды вложили значительные средства в приобретение новых игроков за последние два года и теперь проверят свои амбиции в очной встрече.
Пау Газоль может стать Джокером «Барсы». Двукратный чемпион НБА в пятом матче серии с «Зенитом» показал, что и в 40 лет можно быть лучшим в составе своей команды. Кори Хиггинс (ещё в ЦСКА все поняли, что у американца железные нервы) и Никола Миротич должны показать свой уровень. «Зенит» практически выключил последнего из игры. Наверняка Мессина обсудил этот момент с коллегой Паскуалем. «Барсе» очень важно сдержать Шейвона Шилдса, который в последнее время набрал отличную форму.
«Милану» необходимо не допустить активной игры Ника Калатеса и постараться добиться большего количества подборов в нападении. В этом сезоне итальянцы занимают лишь 17-е место по этому показателю (8,2), тогда как у соперника он находится среди лидеров (10,5). Определение фаворита в этой паре затруднительно: на стороне «Милана» – опыт состава (Хайнс, Датоме, Родригес, Дилэйни) и главного тренера, а у «Барсы» более звездный состав.
Андрей Мальцев:Решающим фактором может стать преимущество Мессины в опыте над Ясикявичюсом, хотя для Шарунаса это не первый «Финал четырех». В случае напряженной концовки, скорее всего, победит итальянская команда. Понятно, что «Барса» выиграла регулярный сезон и обладает множеством звездного состава, однако матчи с «Зенитом» в плей-офф показали, что игру испанского гранда можно изучить и заставить команду испытывать нервное напряжение. Если бы российский клуб одержал победу во второй игре в Каталонии, то «Барселона» не прошла бы в «Финал четырех». Таким образом, если «Милан» переведет игру в концовку, он выиграет. Однако нельзя исключать, что такие опытные игроки, как Миротич, Хиггинс и Дэвис, смогут превзойти «Милан» гораздо раньше. Все осознают значимость происходящего, лидеры будут проводить на площадке 30-35 минут. Тренеры не будут щадить игроков ради финала.