Масштабный турнир запланирован на ночь с 1 на 2 июня в штате Нью-Джерси UFC 302. В главном событии турнира российский чемпион организации выступал в категории лёгкого веса Ислам Махачев проведёт очередную защиту пояса против Дастина Порье.
Ислам Махачев – яркая звезда UFC, занимающий первую строчку в рейтинге бойцов вне зависимости от весовой категории, и демонстрирующий впечатляющую серию из 13 побед подряд. В ведущей мировой организации смешанных единоборств боец из России провел 15 боёв, лишь в одном из которых потерпел поражение. На данный момент общий послужной список Махачева – 25 побед и 1 поражение.
Победа над Порье позволит Исламу Махачеву побить рекорд своего наставника, Хабиба Нурмагомедова: у самого Орла также была серия из 13 побед подряд, что является лучшим результатом среди бойцов легкого веса в истории. И Абдулманап Нурмагомедов, и Хабиб не раз заявляли, что Ислам станет доминирующим бойцом в легком весе после завершения карьеры Орла. Это предположение можно было объяснить тем, что Ислам является близким членом их команды. Кроме того, будущий чемпион не производил сильного впечатления на старте своего пути в UFC, а во втором бою в лиге был нокаутирован.
Ислам значительно укрепил свои позиции с тех пор, и опасения, высказанные им и его отцом, оказались обоснованными: Махачев занял вершину рейтинга в лёгком весе и демонстрирует беспрецедентную серию побед. В настоящее время Ислам является более многогранным и универсальным бойцом, чем Хабиб, и во многом превосходит своего более опытного товарища.
Махачев заметно улучшил свою стойку. Ранее Ислама, подобно Хабибу, считали борцом, который просто сваливает соперника в партер и завершает бой там. Однако Махачев значительно прибавил в ударной технике. В двух последних поединках он встречался с одним из сильнейших ударников полулёгкого веса, с лучшим бойцом UFC на тот момент Александром Волкановски. И Ислам не избегал работы с ним в стойке. В качестве примера можно вспомнить, как Хабиб действовал в бою с Конором: Нурмагомедов в первых двух раундах делал акцент на борьбу и работу в партере, измотал ирландца там и лишь потом позволил себе немного поработать с ним в стойке. Ислам же обменивался ударами с Волкановски, и было видно, что в ударной технике Махачев претерпел значительный прогресс.
Ислам заметно улучшил свою технику работы ногами, он наносит сильные удары лоу-киком, чередует комбинации атак, вводя соперника в заблуждение: именно благодаря этому он сумел поймать Волкановски эффектным хай-киком. Махачев демонстрирует значительно большую техничность по сравнению с Хабибом: стиль Нурмагомедова в стойке заключался в огромном давлении и прессинге, в работе на ближней дистанции, после чего следовал проход в ноги и тейкдаун. Махачев же полностью отошёл от привычных схем борца.
В отличие от Хабиба, Ислам в борьбе демонстрирует большую универсальность. Нурмагомедов преимущественно применял проходы в ноги для тейкдаунов. Да, у Орла это получалось безупречно: Хабиб настолько стремительно и неожиданно врывался в ноги, что соперникам попросту не хватало времени на реакцию. Ислам же больше тяготеет к дзюдо и спортивному самбо, предпочитая переводить в партер из клинча. Махачев мастерски владеет передней подножкой и подхватом, использует разнообразные зацепы. На самом деле, Ислам – очень техничный борец, и даже без кимоно или самбовки он способен проводить подсечки, что является крайне сложной задачей. Махачев приверженец классических бросков, которые у него отлично получаются.
Для достижения этих результатов необходима мощная физическая подготовка. Многие противники Махачева отмечают его выдающуюся силу, которая и обеспечивает ему преимущество. Российский боец регулярно тренируется и быстро набирает вес после взвешивания: во время поединков Махачев весит 80 кг, что соответствует категории средневесов.
Физическая подготовка помогает ему и в борьбе в партере, где Махачев способен удерживать оппонента на земле на протяжении всех пяти раундов. Навыки грэпплинга у Ислама также находятся на высоком уровне: он оперативно адаптируется к условиям на земле и выбирает оптимальный приём. В качестве примера можно привести бой с Чарльзом Оливейрой, одним из сильнейших грэпплеров UFC — Ислам стремительно сориентировался на земле и зафиксировал бразильца в треугольнике руками, из которого тот не смог вырваться. В UFC Ислам также одерживал победы удушающим приёмом сзади, армбаром, кимурой — на любой вкус и цвет.
Ислама можно охарактеризовать как дальнейшее развитие стиля Хабиба. Он перенял сильные стороны своего друга и наставника, одновременно устранив некоторые недостатки, свойственные Нурмагомедову. В настоящее время Махачев справедливо занимает первое место в рейтинге бойцов вне весовой категории – он является доминирующим чемпионом, демонстрирующим высокие показатели во всех аспектах. Впереди Ислама ожидает серьезное испытание в лице Дастина Порье, однако российский чемпион, безусловно, является безоговорочным фаворитом в этом поединке, как и в любом другом.