После завершения турнира UFC 294 российские поклонники единоборств рассчитывали, что Ислам Махачев, одержавший победу над Алексом Волкановски в первом раунде, займет первое место в рейтинге лучших бойцов мира, независимо от весовой категории. Во вторник список топ-15 был обновлен, и Ислам продвинулся с третьего места лишь на второе, опередив Волкановски, но не сумев достичь позиции лидера, которой обладает Джон Джонс.
Немедленно после обнародования новой версии рейтинга, фанаты и специалисты выразили значительное недовольство: как могли обойти нашего Ислама? Он одержал победы в трех титульных боях за последний год, одолев при этом бойцов, занимавших первое, второе и третье места в рейтинге вне зависимости от весовой категории (на этих позициях в момент поединков с Махачевым находились Оливейра и Волкановски). В то же время Джонс не выходил на ринг три года, а затем одержал победу над Сирилом Ганом, который, по мнению многих, был переоценен, и это произошло уже восемь месяцев назад. По сути, возмущаться и удивляться не стоит — все вполне объяснимо.
12 ноября на турнире UFC 295 состоится бой Джона Джонса и Стипе Миочича, и в случае, что Джонс одержит, скорее всего, победу, ему необходимо будет занять первое место. Победа над лучшим тяжеловесом в истории UFC, даже если он находится в не лучшей форме, является бесспорным достижением. Нет смысла лишать Джона Джонса первой строчки сейчас, ведь через три недели его все равно придется вернуть на нее. Формально это может стать новой записью в списке достижений Махачева и ознаменует выход второго российского бойца в истории UFC на вершину рейтинга P4P, но такие нюансы не являются приоритетными для составителей топ-15. И маловероятно, что Исламу самому будет интересно такое кратковременное пребывание на вершине.
Необходимо еще раз подчеркнуть, что UFC – это коммерческая структура, и потенциальный доход от платных трансляций боя с участием спортсмена зачастую ценится выше его спортивных заслуг. Стало общеизвестным, что рейтинги формируются (это делают не самые известные журналисты) с учетом интересов промоушена, хотя и без явных злоупотреблений. Джонс вызывает больший медийный резонанс, чем Махачев, как минимум в Соединенных Штатах, а в максимальной степени – во всем мире, за исключением стран постсоветского пространства. Когда Джонс завершит карьеру или потерпит поражение, а Махачев станет чемпионом в полутяжелом весе, ситуация может измениться.
Существует распространенное мнение, что рейтинг UFC pound-for-pound демонстрирует текущую ситуацию, однако такого определения не существует. Даже если Дана Уайт когда-либо упоминал подобное, пусть и мельком, то почему Иржи Прохазка, имеющий перерыв почти в полтора года, все еще находится в топ-15? То же самое можно сказать и о Камаре Усмане, который потерпел третье поражение подряд в прошедшие выходные. Вероятно, это скорее рейтинг, в котором учитываются как прошлые достижения, так и недавние успехи, причем то, что имеет большее значение, зависит от предпочтений его составителей.
За рубежом, очевидно, не столь внимательно следят за достижениями Махачева, как это происходит у нас. Не все осознают, что Исламу удалось одержать победы над бойцами, занимавшими первое, второе и третье места в рейтинге P4P. Особенно учитывая, что на первых двух позициях находился Алекс Волкановски, который заменил основного соперника. Если бы не произошло этой замены, Махачев одолел бы бойцов с первой, третьей и пятой позиций, что не выглядит столь внушительно. В целом, подобные выдающиеся результаты довольно трудно оценить по достоинству – они могут производить впечатление на поклонников конкретного спортсмена, но не на широкую аудиторию. А вот количество защит титула – это достижение, которое понятно всем, и до уровня Джона Джонса пока далеко действующим бойцам UFC.
Занять первое место в рейтинге лучших бойцов, невзирая на вес, – это, безусловно, приятное достижение, однако оно кажется несколько искусственным и условным. Махачев уже достиг большего, чем подавляющее большинство спортсменов в его виде спорта, и мнение отдельных людей не сможет переписать его спортивные достижения. Не вызывает сомнений, что сам Махачев стремится к вершине рейтинга, и когда-то это произойдет, но подобные изменения в UFC не окажут существенного влияния на общую картину.