В апреле после UFC 300 стало известно о предстоящем поединке Махачева и Порье. Арман Царукян победил Чарльза Оливейру единогласным решением судей и ему сразу предложили бой за титул против Махачева 1 июня. Царукян отказался, так как подготовка к бою с Махачевым требует особого подхода, а две весогонки за полтора месяца — это сложный план. Таким образом, соперником российского чемпиона стал Порье, который 1 марта брутально нокаутировал Бенуа Сен-Дени.
Порье намекнул на возможность завершения карьеры после боя с Махачевым, которая длится пятнадцать лет. Несмотря на то что Порье никогда не считался одним из лучших бойцов pound-for-pound, у него выдающаяся карьера: дважды побеждал Макса Холлоуэя, дважды встречался с Конором Макгрегором, одержал победы над Джастином Гейджи (правда, впоследствии проиграл реванш), Эдди Альваресом, Майклом Чендлером, Диего Феррейрой, Джимом Миллером, Дэном Хукером, Энтони Петтисом, Корейским Зомби. В сентябре 2019 года Порье сразился с Хабибом Нурмагомедовым. Проиграл удушением в третьем раунде, но выглядел достойно: в начале второго раунда попал правой рукой, а в третьем попытался задушить гильотиной.
В январе 2023 года Нурмагомедов сообщил своим бойцам, что больше их не будет тренировать и секундировать. Несмотря на это, в подготовке Махачева к бою с Порье принял активное участие: прошел с ним сбор в Кисловодске и прилетел в США — Ислам тренировался не в Калифорнии, а в Нью-Джерси, в зале экс-бойца UFC Ника Катоне. Такое решение было связано с тем, что турнир UFC 302 проходил именно в Нью-Джерси — в Ньюарке, на домашней арене «Нью-Джерси Девилз». В итоге Хабиб согласился быть угловым Махачева.
Предстоявший бой должен был быть достойным, но во время встречи после пресс-конференции между Махачевым и Порье произошла неприятная ситуация. Ислам пригрозил Дастину пощечиной из-за оскорбительного выражения «мазафакером», использованного Порье. Хотя в Америке это слово не считается оскорбительным, в русском переводе оно звучит крайне грубо. На следующий день перед взвешиванием Порье подошел к Махачеву и сказал, что не хотел обидеть его родных. Конфликт был урегулирован.
Тридцатипятилетний Порье был аутсайдером, коэффициент на его победу составлял 1 к 6. Многократно проигрывал, с недостатками в борьбе и средним уровнем джиу-джитсу. Махачев же — с тринадцатью победами подряд, универсальный боец, представляющий особую опасность в грэпплинг-соревнованиях. Тем не менее, Дастин в каждом поединке наносил мощные удары, а Ислам никогда не отличался крепким подбородком.
«План отца», — сказал Хавьер Мендес Махачеву перед его входом в клетку. Ясно стало, что Ислам будет бороться. 35 секунд бойцы провели в стойке: Махачев пару раз попал, а затем прошел в ноги и перевел Порье у сетки. Ислам стал примерять сабмишен, выбрал кимуру. От неё американец защитился, после чего Махачев взял его корпус в замок ногами и залез за спину. В таком положении бойцы провели около трёх минут — до сирены на перерыв. Удушающий у россиянина так и не получился. Порье нужно отдать должное — оборонялся он отлично.
Во втором раунде Махачев успешно провел тейкдаун за 12 секунд до конца, остальные три попытки оказались неудачными. Тем не менее, в стойке Ислам показал себя ничуть не хуже соперника. В клинче дагестанец действовал увереннее. Раунд получился равным и сложным для оценки.
Начав третий раунд мощным ударом коленом, Махачев снова вошел в clinch, точным ударом коленом подтащил Порье к сетке и увёл вниз, обхватив его корпусом ногами. Как и в первом раунде, Махачев залез за спину соперника.
Дастин защищался, но попал в ещё более трудную ситуацию: Махачев перешёл в полный маунт, но Порье смог его сбросить. Последние полторы минуты раунда прошли в стойке — с преимуществом Порье, который в концовке, несмотря на удар в глаз, предложил Махачеву рубку. Раунд всё же остался за Исламом.
В третий раз поединок с участием Махачева продлился дольше третьего раунда. Четвертый раунд начался с успешной работы Ислама в стойке: залетела серия ударов, затем крепкий одиночный удар. Махачев выглядел ничуть не хуже Порье в ударной технике — и даже наоборот. Затем Ислам вновь попытался провести противника вниз, но вновь безуспешно. А потом произошло неприятное: Порье рассек лоб Махачева и, находясь в клинче, разрядил по корпусу дагестанца серию ударов. Чем дальше шел бой, тем увереннее Порье чувствовал себя в клинче.
Во всех схватках успех доставался Махачеву. В первой минуте пятого раунда Dustin добился мощного удара по челюсти оппонента, левым боковым, но Ислам выстоял и решил на тейкдаун, который стал поворотным моментом боя. Упорство Махачева впечатляет, Порье уклонился, но его всё равно свалили с пятки. Гильотина не прошла, зато прошел удушающий Д’Арсе. Порье сдался, Махачев защитил пояс в этом тяжёлом бою.