Информация о бою Махачева и Порье появилась в апреле — после UFC 300. Там Арман Царукян одержал победу единогласным решением судей над Чарльзом Оливейру, после чего ему сразу предложили бой за титул против Махачева 1 июня. Царукян отказался, что понятно — для подготовки к Махачеву нужно больше времени, да и две весогонки за полтора месяца — это сложное испытание. Так Порье, 1 марта брутально нокаутировавший Бенуа Сен-Дени, стал соперником российского чемпиона.
Порье намекнул, что поединок с Махачевым может стать финальным в его пятнадцатилетней карьере. Не считая себя даже одним из лучших бойцов вне зависимости от весовой категории, Порье добился выдающихся результатов: дважды победил Макса Холлоуэя и Конора Макгрегора, одержал победы над Джастином Гейджи (правда, впоследствии проиграл в реванше), Эдди Альваресом, Майклом Чендлером, Диего Феррейрой, Джимом Миллером, Дэном Хукером, Энтони Петтисом и Корейским Зомби. В сентябре 2019 года Порье встретился с Хабибом Нурмагомедовым. Потерял по задушению в третьем раунде, но не показал слабости — в начале второго раунда попал правой рукой (для Хабиба это уже успех или что-то бросающееся в глаза), а в третьем попытался задушить гильотиной.
В январе 2023 года Нурмагомедов сообщил своим бойцам, что больше не будет их секундировать и тренировать. Однако в подготовке Махачева к бою с Порье принял активное участие: сначала прошел с ним сбор в Кисловодске, а затем прилетел в США — Ислам тренировался не в Калифорнии в American Kickboxing Academy, а в Нью-Джерси — в зале экс-бойца UFC Ника Катоне. Это связано с тем, что турнир UFC 302 проходил как раз в Нью-Джерси — в Ньюарке, на домашней арене «Нью-Джерси Девилз». В конце концов Хабиб согласился быть угловым Махачева. Сам он не секундировал с октября 2022 года, когда Ислам финишировал Чарльза Оливейру.
Бой обещал быть «на уважении», но во время встречи после пресс-конференции между Махачевым и Порье возник конфликт. Ислам погрозил Дастину ударом, так как тот назвал его грубым словом.
В Америке это слово не считается оскорбительным, но в переводе на русский звучит крайне грубо. На следующий день перед взвешиванием Порье подошел к Махачеву и сказал, что не хотел оскорбить его близких. Конфликт был улажен.
Порье, которому было 35 лет, был аутсайдером с коэффициентом 1 к 6. Его прежний опыт показал слабости в борьбе и джиу-джитсу. Махачев же одержал 13 побед подряд, обладая универсальными навыками и превосходным грэпплинг. Несмотря на это, Порье всегда демонстрировал мощные удары, а у Махачева слабая челюсть.
«План отца», — Хавьер Мендес сказал Махачеву перед тем, как тот вошел в клетку. Из слов стало ясно, что Ислам точно будет бороться. Тридцать пять секунд бойцы провели в стойке, Махачев пару раз попал, а затем прошел в ноги и перевел Порье у сетки. Ислам стал примеряться, какой сабмишен сделать. Выбрал кимуру. От нее американец защитился, после чего Махачев взял его корпус в замок ногами и залез за спину. В таком положении бойцы провели около трех минут — до сирены на перерыв. Провести удушающий у россиянина так и не вышло. Порье нужно отдать должное — оборонялся он отлично.
Во втором раунде Махачев провел тейкдаун за 12 секунд до конца, три другие попытки были неуспешны. В стойке Ислам не уступал, а в клинче был точнее. В целом — равный раунд, сложно оценить.
Третий раунд начался ударом коленом от Махачева. Потом Ислам снова вошёл в клинч, точно ударил коленом, подтащил Порье к сетке и затащил вниз, обхватив корпус ногами. Махачев, как и в первом раунде, забрался за спину соперника.
Дастин пытался отбиваться, но оказался в еще более трудном положении: Махачев перешел в полный контроль, однако Порье сумел его скинуть. Последние полторы минуты раунда прошли в стойке — с преимуществом Порье, который в концовке, несмотря на то что жмурился (после удара в глаз), предложил Махачеву рубку. Все же, раунд остался за Исламом.
В третий раз в бою с участием Махачева драка продлилась дольше третьего раунда. Четвертый раунд начался с хорошей работы Ислама в стойке: залетела серия ударов, затем мощный одиночный удар. Да, Махачев смотрелся в ударке ничуть не хуже Порье — и даже наоборот. Потом Ислам попытался снова затянуть противника вниз, но вновь тот устоял. А потом произошло неприятное — Порье рассек лоб Махачева и, находясь в клинче, разрядил по корпусу дагестанца серию ударов. Чем дальше шел бой, тем увереннее Порье чувствовал себя в клинче.
В каждом из эпизодов Дастин действовал активно. В первой минуте пятого раунда ему удалось нанести мощный удар левым боковым ударом по челюсти Махачева. Однако Ислам выдержал, а затем осуществил тейкдаун, который стал ключевым моментом боя. Порье пытался увернуться, но Махачев зацепился за его пятку и свалил его снова. Гильотина не прошла, зато срабатывает удушающий прием Д’Арсе. Порье сдался, а Махачев защитил свой пояс в очень тяжелом бою.