30 мая. Коннор Макдэвид забивает гол и отдаёт результативную передачу, Драйзайтль оформляет 0+2 — и «Эдмонтон», обыгрывая «Даллас» со счётом 6:3, выходит в финал Кубка Стэнли. Второй для клуба за два года.

Благодаря победе в финальной игре против команды «Старз», канадец и немец закрепились на лидирующих позициях в рейтинге лучших снайдеров нынешнего плей-офф. У Коннора 26 очков (6 шайб и 20 передач), у Леона — 25 (7 шайб и 18 передач). Оба игрока провели по 16 игр.

Похоже, пришло время сделать важное заявление: Коннор Макдэвид и Леон Драйзайтль — выдающийся дуэт XXI века. Возможно, даже самый успешный в истории хоккея.

Из-за того, что некоторые выдающиеся пары играли в период, который автор не застал, наблюдать за их взаимодействием напрямую было невозможно. Такие игроки, как Уэйн Гретцки и Яри Курри, Марио Лемье и Яромир Ягр, выступали до рождения автора этого текста. Однако, ключевые противостояния XXI века ему удалось увидеть.

Не стоит ограничиваться исключительно статистикой и успехами. Важно обсудить сам процесс игры, взаимодействие между участниками.

Макдэвид и Драйзайтль выглядят как идеально сочетающаяся пара. Два выдающихся игрока, которые прекрасно понимают и дополняют друг друга. Пожалуй, это само воплощение совершенства.

Коннор, потерпевший поражение в финале прошлого года, был подавлен. Однако эта неудача лишь укрепила его. И теперь он снова вывел свою команду в финал.

В течение лета 2024 года Драйзайтль мог сменить клуб «Эдмонтон». Он рассчитывал на более выгодный контракт, превышающий 112 миллионов долларов на восемь лет с годовым окладом в 14 миллионов. Практически в любой команде лиги ему была бы уготована роль ключевого игрока и лидера. Однако Леон решил остаться в составе «Ойлерз», где, по всей видимости, выступает в роли второго номера. И, несмотря на то, что повторное достижение финала, учитывая все сложности «нефтяников» с составом и финансовым положением, казалось невероятной задачей, немецкий форвард сделал ставку на команду.

Это оказалось эффективным, но исключительно благодаря совместным действиям обоих лидеров, которые сделали акцент на достижении общего результата.

Их взаимный взгляд после финальной сирены первого матча серии плей-офф на Западе против «Далласа» остался в памяти. «Эдмонтон» потерпел поражение со счётом 3:6, несмотря на то, что к третьему периоду имел преимущество — 3:1. МакДи и Драйз, с опущенными головами, сидели на скамейке запасных и переглянулись. Именно этот взгляд послужил стимулом для того, чтобы «нефтяники» выиграли следующие четыре матча и обеспечили себе место в финале Кубка Стэнли.

ВИДЕО

В третьей игре подряд Макдэвид отличился впервые за две недели, и сделал это весьма впечатляюще! «Даллас» полностью контролировал ход матча, однако после первого гола «Эдмонтона» канадец не замедлил и забил ещё один, снизив накал страстей у соперника. Затем «шерифы» всё же отыгрались и начали оказывать давление на «нефтяников» — именно тогда Коннор вновь проявил себя и благодаря индивидуальному мастерству отправил «Далласу» гол в перерыв. В конечном итоге, именно этот дубль, забитый в игре, когда счёт в серии был равным, подорвал уверенность «Старз», которые, несмотря на преимущество на протяжении всей встречи, потерпели поражение с крупным счётом — 1:6.

В следующей игре Коннор сделал две результативные передачи, а в заключительной – набрал 1 забитый гол и 1 ассист. Драйзайтль в матче перед последним записал в свою статистику 1+1, а в финальном – 0+2.

Уже один лишь взгляд пары из Канады и Германии изменил ход событий.

Это вызвало воспоминания о событиях ноября 2023 года. В тот период «Эдмонтон» вновь потерпел поражение и опустился на последнее место в лиге НХЛ. Команда проиграла в 10 из 12 сыгранных матчей. Однако после очередного неудачи камеры зафиксировали Макдэвида и Драйзайтля на скамейке запасных. Немец поддержал своего партнера по команде, а канадец ответил ему взаимностью.

ВИДЕО

Именно после этого стартовало восхождение «Эдмонтона». Коннор и Леон первыми вывели «нефтяников» в плей-офф, а затем довели их до седьмой игры финала Кубка Стэнли. В этой встрече им не удалось одержать победу, но благодаря их вкладу «Ойлерз» смогли реализовать исторический камбэк с 0-3 в решающей серии.

Несмотря на то, что это столетие уже подходит к концу, было создано немало впечатляющих музыкальных партий.

Например, Александр Овечкин и Никлас Бекстрём. Пожалуй, в плане взаимопонимания им нет равных. Однако, по всей видимости, этой паре не хватало стойкости — в плей-офф их результаты были заметно хуже. За 15 лет совместных выступлений Ови и Бекки лишь один раз смогли пройти дальше второго раунда — в 2018-м, когда взяли Кубок Стэнли.

Или Сидни Кросби и Евгений Малкин. Игроки принесли «Питтсбургу» три победы в Кубке Стэнли, что было отмечено вручением трех «Конн Смайтов» на двоих. Однако, впечатление складывается, что каждый из них демонстрировал свои лучшие качества, когда другой уступал место в центре внимания. Они перекрывали друг друга.

В начале 2024 года Пол Пидьютти, журналист и статистик Daily Faceoff, представил список 25 лучших дуэтов в истории Национальной хоккейной лиги. При составлении рейтинга учитывались данные до начала сезона 2023/2024. В то время дуэт Макдэвид – Драйзайтль оказался на седьмой строчке, уступив по результатам XXI века Силверберг и Малкину. Однако на тот момент у игроков «Эдмонтона» не было достижений в плей-офф. С тех пор команда дважды доходила до финальной стадии Кубка Стэнли — и у них есть все шансы выиграть трофей в текущем году.

Разница в очках питтсбургского дуэта была небольшой, поэтому можно с уверенностью утверждать, что по статистике Коннор и Леон уже превзошли своих соотечественников. Возможно, даже превзошли любой другой дуэт в истории Национальной хоккейной лиги.

МакДи и Драйз — совершенно разные игроки. Постоянно складывается ситуация, когда один из них, столкнувшись с трудностями, берёт игру на себя. Однако они отлично взаимодействуют, когда демонстрируют хорошую игру оба. Они прекрасно дополняют друг друга и никогда не перетягивают на себя всё внимание. И это справедливо, вне зависимости от того, играют ли они вместе или по отдельности.

Уже по одному взгляду они понимают друг друга. Именно это и делает их идеальным дуэтом.