Что предпринять с командой, чей третий трио набирает 57 очков, чтобы выйти в плей-офф?!
Эта «Флорида» — мощнейщая команда. Она третьей в XXI веке дважды подряд выиграла Кубок Стэнли — после «Питтсбурга»-2016/17 и «Тампы»-2020/21. Это одна из самых впечатляющих вещей, которые мне доводилось видеть за три десятилетия. На мой взгляд, она значительно превосходит даже прошлогоднюю версию.
Идеальная команда, лишенная каких-либо недостатков. С великолепным балансом. Благодаря мощному характеру, позволявшему в решающих матчах мгновенно отвечать на пропущенные голы забитыми, она демонстрировала потрясающую реактивность. Ответственность была равномерно распределена между всеми игроками, что позволяло любому из них в любой момент проявить себя и делало команду абсолютно непредсказуемой для соперника. Не случайно она повторила рекорд лиги всех времен, имея шесть хоккеистов (Райнхарт, Ткачак и Верхэге — по 23, Беннетт и Барков — по 22, Маршан — 20), набравших в плей-офф 20+ очков, — стоит также отметить Луостаринена с 19 и Лунделла с 18.
Эти два финских парня, игравшие в тройке с Брэдом Маршаном, — это игроки третьего звена, которое показало себя лучше, чем у большинства команд в Кубке Стэнли, — лидируют. Поразительно, но третья тройка набрала в плей-офф 57 очков и забила 21 гол! В финале Райнхарт отметился семью шайбами, Маршан — шестью, а Беннетт — пятью. Только второй раз в истории у одной команды было сразу три хоккеиста, забросивших пять и более шайб. И речь идет о представителях трех разных звеньев!
В заключительной серии третьему дуэту защитников Шмидт — Куликов играла куда лучше, чем первая пара «Эдмонтона» Бушар — Экхольм. Первый гол в шестом матче, который потрясающе исполнил Райнхарт, тем не менее привезли Экхольм (корявый пас партнеру в своей зоне, когда шайба скакала, а затем легкий обыгрыш его автором гола) и Бушар (у него, собственно, Райнхарт шайбу и отобрал). А первая флоридская пара Экблад — Форслинг в решающей игре полностью обезвредила Макдэвида с Драйзайтлем, которые в этот раз преимущественно играли в одном звене с Перри (дважды заменяя его Подколзин). В конечном счете, игроки защитной линии получили по четыре очка, в то время как два ключевых нападающих «Эдмонтон Ойлерз» остались без результативных действий и получили по четыре штрафных очка».
Вклад Бобровского в победу неоспорим. Однако, утверждать, что «Флорида» победила исключительно благодаря ему, было бы неверно
Одним из ключевых факторов успеха команды «Флорида» стало стабильное Сергей Бобровский. Заметное преимущество над соперником, Стюартом Скиннером, стало одним из ключевых факторов успеха «Пантер» в финальной встрече. «Эдмонтон», и без того демонстрировавший неубедительную игру на протяжении всего шестого матча, кроме первых минут (когда Райнхарт забил гол после броска с фланга от Флориды), окончательно потерял уверенность после пропущенной третьей шайбы. После этого даже канадские комментаторы, известные своей сдержанностью и нежеланием возлагать ответственность на отдельных игроков, подвергли критике Скиннера, который должен был без проблем справиться с легким набросом с острого угла от Верхэге, прекрасно оценив момент полуброска, — но вместо этого неловко отбил его прямо перед собой, и ошеломленный таким подарком Барков отдал пас Райнхарту для гола в пустые ворота.
А Боб успешно справлялся со всеми задачами, даже превосходя ожидания. В его исполнении не было ни одного неудачного матча. Он вселял уверенность в команду и надежду в сердца болельщиков. Неудивительно, что на протяжении шестой игры и сразу после нее они неоднократно скандировали: «Бобби! Бобби!» Он вновь не получил «Конн Смайт», заняв третье место в голосовании, — но Сэм Беннетт с чумовыми 15 голами (которому и дали трофей) и Маршан с 10 шайбами всего и шестью в финале, включая две победные и ключевую — во втором овертайме второго матча, — заслужили приз MVP точно не меньше. Хотя, конечно, нашим болельщикам хотелось бы видеть с «Конн Смайтом» его — как получил его на второй победный сезон «Тампы» Андрей Василевский. Но до такой степени совпадения не дошли.
В хоккейной жизни штата Флорида, начиная с двадцатых годов нынешнего века, происходят события, которые еще полвека назад вызвали бы насмешки. Сейчас же команды этого штата демонстрируют впечатляющие результаты, дойдя до финальной стадии турнира уже ШЕСТЬ лет подряд! «Тампа» дважды выигрывала Кубок, но на третий сезон уступила «Колорадо» в финале. Затем «Флорида» начала с поражения в финале «Вегасу», после чего дважды одержала победу над «Эдмонтоном». Все это стало возможным благодаря игре российских вратарей и под руководством двух выдающихся канадских тренеров — Джона Купера и Пола Мориса.
Стоит особо отметить работу, проделанную для обеспечения равномерного распределения ролей в команде, что затрудняло соперникам определение приоритетных целей. Благодаря сотрудничеству с генеральным менеджером Биллом Зито, который блестяще проявил себя в последние минуты трансферного окна (его решения по Маршану и Джонсу оказались безупречны!), была выполнена выдающаяся работа. Формирование подобной команды в условиях ограничения зарплат – поистине уникальное достижение.
В финальном поединке Кубка, впервые за 103 года, Райнхарт сделал первый покер
Сначала у Маршана не все шло гладко. Однако, экспериментируя с различными комбинациями лучших игроков, Морис принял неожиданное решение: бостонскую легенду перевели в третье звено, что фактически расширило топ-6 до топ-9. Этот ход оказался чрезвычайно эффективным. А в финале Маршан продемонстрировал выдающиеся результаты.
С одной стороны, после того, как в 2002 году Игорь Ларионов забросил решающий гол в третьем овертайме финальной серии «Детройта» и «Каролины» (в честь чего позже назвал вино), удивляться шайбе от 37-летнего хоккеиста было бы неуместно. Однако это не произошло случайно. Маршан демонстрировал такую игру, что вполне заслуживал получить «Конн Смайт», а пятый матч финала при счете 2-2 он фактически выиграл в одиночку, забросив два великолепных гола — первый и третий. Когда случился последний, микрофон, включенный на Мэттью Ткачаке, зафиксировал пять подряд восклицаний: «Боже мой!» И это было не выражение ужаса комментатора Андрея Голованова во время драматичного момента с Александром Филимоновым на футбольном матче 1999 года между Россией и Украиной, а совсем наоборот…
В шестой игре ключевую роль сыграл Сэм Райнхарт, автор победного гола в прошлом году, на протяжении всего плей-офф не был ключевым игроком, за исключением финальной серии. Однако в заключительной встрече он совершил настоящий подвиг, оформив покер — первое подобное достижение в финале Кубка Стэнли за последние 103 года! Он стал шестым хоккеистом в истории, забившим четыре гола в одной игре финала, и первым с 1957 года, когда это покорилось Морису «Ракете» Ришару. Кроме того, он первым с 1985 года (когда это сделал Уэйн Гретцки) сумел забросить семь шайб в финальной серии. Интересно, что ранее «Флорида» не забивала хет-трики в плей-офф. Не в финалах — а вообще в плей-офф!
Хотя первые четыре матча потребовали овертаймов, финальная серия не оправдала моих ожиданий. И дело не в том, что, будучи ярым болельщиком «Флориды» в прошлом году, сейчас я желал Кубка для Коннора Макдэвида, одного из выдающихся игроков в истории хоккея. Но снова не случилось того, на что я надеялся.
Канадский гимн, исполненный хором во дворце в Эдмонтоне перед пятым матчем, глубоко тронул меня своей слаженностью и страстью. Невозможно было остаться равнодушным. Стало очевидно, насколько важна эта победа в Кубке не только для города, но и для всей страны, которой канадцы не радовали уже 32 года. Особенно после высказываний Дональда Трампа о 51-м штате… Однако, энергия трибун не смогла передаться команде.
Когда ожидания не оправдываются, чаще всего это связано с недостаточным интересом. Не хотелось бы видеть повторение семиматчевой серии, ведь в прошлом году уже приходилось критиковать за слабый сюжет. Теперь же напряжение сохранялось до счета 2-2, после чего «Пантерз» уверенно обыграли канадский клуб. «Флорида» практически всю серию изматывала соперника в стартовые минуты (13-4 по голам за серию и 8-0 — в последних четырех матчах) и доминировала в ней 256 минут против 33. Команда, состоящая из звезд, оказалась гораздо эффективнее команды с суперзвездой.
Что касается атмосферы, которую Маршан так высоко оценил в интервью, то стоит отметить следующее: после того, как круг почета был предоставлен Александру Баркову – первому европейцу-капитану, завоевавшему два Кубка (чьего отца, между прочим, возглавляет спартаковскую молодежку в МХЛ и взявшего в этом году Кубок Харламова), аналогичная честь была оказана всем новичкам сезона, не имевшим трофеев. Даже тем, кто не принимал участия в финальных играх. И лишь затем игроки подошли к опытным футболистам».
Поздравляем «Флориду» с триумфом! Отдельные слова благодарности Сергею Бобровскому и Дмитрию Куликову, которые стали двукратными обладателями Кубка Стэнли.
Перри: драматичный финал, проигранный в пятый раз за шесть лет
Очень приятно было видеть, как после шестой игры обнялись Маршан и его соперник, которые до этого яростно сражались Кори Перри — 40-летний боец, не знающий страха и упрека, делал все возможное, чтобы «Эдмонтон» завоевал Кубок. Он ассистировал голу Леона Драйзайтля в овертайме первого матча, сравнял счет за несколько секунд до конца второго периода, отправив игру в овертайм, а в первом перерыве четвертого периода, при счете 0:3, произнес вдохновляющую речь в раздевалке, которая помогла его партнерам изменить ход встречи. Член Тройного золотого клуба, двукратный олимпийский чемпион (Ванкувер-2010 и Сочи-2014), победитель Кубка Стэнли в составе «Анахайма» 18 лет назад, обладатель «Харт Трофи» теперь набирает по 30 очков в регулярном чемпионате — но демонстрирует выдающийся плей-офф с десятью голами. В сорок, повторяю, лет!
Настоящая досада, ведь он уступил в пяти из шести последних финалов Кубка Стэнли, выступая за четыре разные команды («Даллас», «Монреаль», «Тампа», дважды «Эдмонтон»). Ситуация приобрела устойчивый характер, породив шутливый вопрос: стоит ли его подписывать как человека, гарантированно вытаскивающего команду в финал, или не подписывать, чтобы гарантировать его поражения?..
Конечно, это звучит как горькая ирония. В каждой команде есть свои роли, и до финала доходят те, кто распределил их наиболее эффективно. В «Эдмонтоне» 1980-х, доминировавшем в Кубках, Уэйну Гретцки и Яри Курри, демонстрировавшим свой хоккей на поле, не требовалось тратить силы на разговоры в раздевалке, поскольку эту функцию выполнял Марк Мессье. Аналогично, в «Эдмонтоне» середины 2020-х, Макдэвиду и Драйзайтлю, которые выражают свою игру на льду, не нужно было тратить энергию на дополнительные слова в раздевалке, так как этим занимался Перри.
«Ты должен слушать его слова и выполнять указания», — заявил Драйзайтль, говоря о Кори в перерыве первого периода четвертого матча. Главный тренер Ноблок во втором периоде предоставил возможность выйти на площадку второму вратарю Пикару. Это было сделано не из-за того, что Скиннер пропустил какие-либо из трех шайб, а потому, что команде необходимо было начать все сначала, и замена голкипера в подобных ситуациях – эффективный психологический прием. И этот прием оказался действенным. Однако выход Пикара в стартовом составе в следующем матче не принес ожидаемого результата. Поскольку оба вратаря из Эдмонтона, даже если способны на выдающиеся выступления в отдельных играх, уступают Бобровскому по стабильности.
После некоего клубного мероприятия в «Чикаго» в ноябре 2023 года, где он не смог дойти до финала, как это было в пяти предыдущих клубах, Кори Перри столкнулся с инцидентом, связанным с употреблением алкоголя. В результате его исключили одновременно из «Блэкхокс» и из лиги, и это казалось концом его карьеры в НХЛ, причем весьма скандальным образом. Однако уже в январе 2024 года «Эдмонтон» проявил интерес и подписал его, что позже показалось невероятной неудачей как для «Нефтяников», так и для самого Кори. Где «Чикаго» и где «Эдмонтон»?
Если бы команды доиграли до седьмой игры, я бы не стал удивляться, если победный гол забил бы Перри. Однако у Маршана и его команды были другие планы.
В заключительной серии матча Подколзин показал более результативную игру, чем Макдэвид
Для Перри эта плей-офф-кампания, безусловно, ознаменовалась триумфом, но сложно однозначно оценить её для Коннора Макдэвида. С одной стороны, он вышел в финал и, наряду с Драйзайтлем, стал лучшим снайпером Кубка, набрав 33 очка. Ближайшие конкуренты отставали на целых 10 очков.
С другой стороны, в шести играх финальной серии он набрал всего семь очков, отметившись лишь одним голом — в пятом матче, на исходе третьего периода при счете 0:3. Таким образом, этот гол не оказал никакого влияния на исход встречи.
За четыре последних игры он смог набрать всего 1+1. В последней, шестой игре, его личный результат составил ноль очков, а показатель полезности – «минус 4». В этой встрече у него и у Драйзайтля, который хотя бы в финале отметился двумя голами в овертайме, в сумме не было очков, а показатель полезности оказался «минус 8».
В финальных играх Макди всегда оказывался в минусе: дважды с разгромом (0:2) и четырежды проигрывал с разницей в счете. Общий результат – «минус 7».
Похоже, финальная серия с Коннором оказалась неудачной. Или его практически отменили — интерпретируйте, как считаете нужным.
Впрочем, можно ли винить Макдэвида, когда его партнеры постоянно получают удаления в начале матчей, а «Флорида» с удовольствием пользуется численным преимуществом? Особенно заметна была эта недисциплинированность у Эвандера Кейна, который четырежды был удален в первых трех периодах подряд. И не случайно в заключительной шестой игре, когда исход был предрешен, этот нападающий ударил клюшкой по перчаткам Маршана, был удален до конца встречи и не вышел на церемонию рукопожатий.
На четвертой встрече, третьей подряд, когда Кейн был удален в первые двадцать минут, главный тренер Крис Ноблок не выдержал и отправил его в четвертое звено, а 23-летний Василий Подколзин был помещен в пару с Драйзайтлем и Перри. Именно наш молодой форвард сравнял счет, а затем отдал результативную передачу немцу в овертайме, став одним из ключевых игроков в одной из двух побед «Эдмонтона» в финальной серии. Забросил он также и пенальти Бобровского в шестой встрече. 92-му номеру «нефтяников», забившему в финале больше, чем Макдэвид, набравшему в шести матчах «плюс один» и обеспечившему команде мощную силовую игру, разбираться в своих ошибках по итогам решающей серии точно не пристало.
Но давайте вернемся к Макдэвиду. Когда человек обладает гениальностью, к нему предъявляются соответствующие требования. Однако, если команда, в отличие, например, от «Флориды», где нет игроков, от которых можно ждать чуда, формируется вокруг этого гения, становится ясно, что в самые важные моменты от него ожидают, что он найдет выход.
Когда он не может принять решение или его заменяют, становится очевидным, в какой мере хоккей является командной игрой. Даже игрок уровня Макдэвида, стремящийся продемонстрировать весь свой талант, не всегда может это сделать.
Если, конечно, он не получил травму, о которой никто не знал, и это ограничивало его потенциал. И исключать такую возможность нельзя, подобные случаи нередки в лиге. Во время одного из финальных матчей Макдэвид после столкновения на несколько минут ушел в раздевалку. Он быстро вернулся, но кто знает?..
Очень жаль, что Коннор не смог полностью проявить себя в финале. В таком случае, вероятно, нас бы ждала серия из семи игр.
Павел Буря, Илья Ковальчук и Джо Торнтон не обладали Кубками, но каждый из них уступил в одном финале. Коннор Макдэвид уже имеет два проигранных финала.
Будет ли третий шанс?..