Хоккейный сезон в Национальной хоккейной лиге не завершился, но новости о предстоящих чемпионатах уже появляются. Некоторые из них касаются российских хоккеистов: недавно стало известно, что следующая регулярка станет последней для Александра Овечкина в НХЛ. Сегодня появилась информация, что в подобной ситуации может оказаться ещё один легендарный россиянин.

В следующем сезоне Евгений Малкин отыграет двадцатый сезон в сильнейшей лиге мира. В течение всех этих лет он выступал за «Питтсбург». В составе «пингвинов» воспитанник магнитогорского «Металлурга» завоевал множество личных и командных наград, включая «Харт Трофи», «Конн Смайт Трофи» и три Кубка Стэнли.

История взаимоотношений Малкина и «Пингвинз», как и любая другая история отношений, рано или поздно подходит к концу. В сегодняшнем материале The Athletic утверждается, что предстоящий сезон станет для форварда последним в составе «Питтсбурга».

В 2026 году истекает четвертый контракт Евгения с «пингвинами». В 2022 году форварду, которому 31 июля исполнится 39 лет, «пенсильванцы» предложили четырёхлетний договор на $ 6,1 млн. Тогда Малкин согласился на сокращение заработной платы – ранее его доход составлял $ 9,5 млн.

Впрочем, в деньгах слишком сильно ему также сжиматься не хотелось – долгое время ходили слухи, что форвард мог покинуть «Пингвинз» уже тогда. Слухи подкреплялись тем фактом, что к открытию рынка свободных агентов новый контракт у Евгения на руках не было.

В «Питтсбурге» рассчитывали ещё провести «последний танец» с Кросби, Малкиным и Летангом. Через год после заключения соглашения с россиянином в рамках этой кампании новый генеральный менеджер клуба Кайл Дубас перевёз в Пенсильванию лучшего на тот момент защитника НХЛ Эрика Карлссона – в надежде, что тот поможет великому трио вернуть заветный трофей. Сделать этого не удалось – более того, за три года «Пингвинз» ни разу не попали даже в плей-офф, не говоря уже о борьбе за Кубок Стэнли.

В клубе сейчас раздумывают о радикальных изменениях: говорят, что к лету «Питтсбург» может распрощаться с несколькими игроками, а в следующем году команду покинет и Малкин.

Руководство клуба желает помочь Евгению закончить выступления за «Пингвинз» на высоком уровне – Дубас собирается сформировать для Малкина крепкий состав, чего у него, в отличие от партнера Сидни Кросби, не было последние годы.

Русский хоккеист Евгений больше не демонстрирует прежней лихих игровой манеры, способной одиночно перевернуть любой матч. Несмотря на отдельные вспышки мастерства, стабильной игры от него давно нет, что вполне естественно для его возраста. Учитывая перенесенные за годы карьеры проблемы со здоровьем, это ещё более понятно.

В будущем году будет интересно наблюдать за Евгением: он собирался закончить карьеру именно в «Пингвинз» и утверждал, что не вернется играть на родину: «Я не буду выступать в России после «Питтсбурга». Возможно, проведу один матч за команду из родного города в России. Только один — чтобы попрощаться».

Руководство команды «пингвинов» не собирается продлевать контракт с Малкиным, значит Евгений вскоре завершит карьеру хоккеиста.