В 38 лет Евгений Малкин отлично начал регулярный чемпионат, словно вернулся на десять лет назад. Россиянин опасен практически каждую смену и набирает очки как элитный бомбардир, заметно превосходя партнеров по «Питтсбургу», включая Сидни Кросби. —Пустая трата времени. Лучше ценить настоящее и восхищаться талантом выдающегося земляка. В данный момент игра превосходная.

Малкин подобрался к знаменательной отметке «500 голов за карьеру в НХЛ» незаметно. О предстоящей круглой цифре никто не говорил с трепетом до тех пор, пока форвард «Пингвинз» не поразил ворота «Баффало».

Малкин, не уступавший Александру Овечкину по таланту, всегда предпочитал оставаться в тени за пределами льда. На фоне «Великой погони» и медийной раскрученности своего партнера по сборным России всех возрастов магнитогорец едва заметен. Хотя ему тоже есть чем гордиться. Он стал вторым русским игроком в истории лиги, наколотившим полтысячи шайб. Дело совсем не в количестве шайб, а фирменном шике исполнения, с которым Малкин творил невероятные вещи. Его ни с кем не спутаешь.

Начало заокеанской карьеры россиянина сопровождалось сравнениями с главным кумиром клуба — Марио Лемье. Сам Малкин своим мастерством игры заставил всех отказаться от подобных сравнений даже с величайшими хоккеистами. Он превратился в самостоятельную икону, на которую могут равняться более молодые игроки.

Малкин по совокупности физических качеств, хоккейного интеллекта, техники и катания остаётся лучшим российским игроком, выступавшим в НХЛ. Три Кубка Стэнли, индивидуальные призы и признание болельщиков «Пингвинз» — достойный результат, но недостаточный с учётом выдающихся способностей.

В определенное время здоровье игрока подводило его. Иногда он грубо выговаривал и удалялся в себя, формируя образ постоянно недовольного человека. Это явно не способствовало росту его популярности среди болельщиков и журналистов. Кроме того, всю карьеру в «Питтсбурге» ему пришлось проходить рядом с главной канадской звездой современности Кросби. Понятно, что прежде всего команда и ее победы ассоциировались с капитаном.

Малкин сознательно уделял медийному вниманию малое значение, довольствуясь имеющимся. Он не ограничивал общение так же строго, как Никита Кучеров, но продвижения не искал. Возможно, именно такой подход лучше подходил его натуре и способствовал успешной работе по прямым обязанностям.

В его биографии были и сложные эпизоды: история с допингом, побег из Магнитогорска от Геннадия Величкина, разногласия с Овечкиным, неудачные предпринимательские проекты. Тем не менее, скандальный имидж не приклеился к Малкину. Он всегда оставался обычным человеком, который искренне любит свое дело и радует сотни тысяч людей. Это бесценно.