10 октября, 02:00. PPG Paints Arena (Питтсбург)
Питтсбург
Айлендерс
.
.
.
.
.
.
—
,
,
,
От «Питтсбурга» в текущем регулярном чемпионате ожидали лишь негативных результатов. Практически все североамериканские эксперты заявляли, что «Пингвины» не претендуют на попадание в кубковую восьмерку, а будут бороться за более выгодную позицию на драфте и займут одно из последних мест в турнирной таблице. Опытных игроков «Питтсбурга» критиковали сдержанно, однако если Сидни Кросби журналисты «приготовили» к обмену в «Монреаль» к весне, то Евгению Малкину предрекали либо окончание карьеры, либо возвращение в Россию.
Именно «Питтсбург» стал одним из самых неожиданных открытий в начале регулярного чемпионата. В дебютном матче сезона «Пингвины» без пропущенных шайб одолели «Рейнджерс» (3:0) — тогда Малкин отметился двумя результативными передачами. А во второй игре «Пенс» одержали победу над «Островитянами», и роль Джино оказалась более значимой.
В начале первого периода Евгений, воспользовавшись благоприятным отскоком у ворот, отправил шайбу в ворота Ильи Сорокина, нанеся бросок с неудобной позиции.
«Островитяне» ускорили игру и сумели сначала сравнять счет, а затем выйти вперед, однако «Питтсбург» вновь порадовал поклонников своей стойкостью. 19-летний дебютант Харрисон Брунике восстановил паритет спустя полторы минуты после того, как хоккеисты «Айлендерс» вырвались вперед .
После этого «Пингвинз» начали доминировать. Нападающие «Айлендерс» Палмиери и Хорват получили подряд два штрафных времени, и Кросби, при поддержке Малкина и Раккеля, воспользовался численным преимуществом «пять на три». Однако продолжить успешную игру «Питтсбургу» не позволил новичок «Айлс» Максим Шабанов, который не стал медлить с забиванием первого гола в НХЛ .
В третьем периоде было немного интересных моментов. Команды действовали с осторожностью, однако в концовке «Питтсбург» сумел воспользоваться своей возможностью. Малкин и Энтони Манта организовали выход один на один для Джастина Бразо, который забросил победный гол .
В этом матче Малкин набрал 3 очка (1 гол + 2 передачи). Евгений занял второе место в промежуточном зачете бомбардиров (после Джека Айкела), имея в своем активе 5 очков. Трудно было представить, что россиянина, которого многие уже не считали претендентом на высокие места, ожидает столь успешное начало сезона.
«Дэн Кингерески, автор Pittsburgh Hockey Now, подчеркнул, что Малкин демонстрирует выдающуюся игру в начале сезона, что является неожиданным поворотом событий.
«За 20 лет, проведенных в «Питтсбурге», Малкин сохранил множество ярких воспоминаний. Этот момент также стал подарком для поклонников. Очень хорошо, что россиянин начал сезон именно таким образом. Это принесло команде, которую не воспринимали как серьезного соперника, ощущение уверенности», — отметил Сет Рорабо из Pittsburgh Tribune-Review.
Не только Малкин демонстрирует выдающуюся игру в начале чемпионата. «Питтсбург» под руководством нового главного тренера Дэна Мьюза добился двух побед кряду. Готовы ли «Пингвинз» всерьез к борьбе за место в плей-офф?
