Похоже, что произошедшее с Евгением Малкиным до конца не ясно. То, что изначально было расценено как необходимость пропустить лишь одно занятие для восстановления сил, обернулось серьезной травмой в области нижней части тела.
Тот факт, что россиянин оказался в списке травмированных, наглядно демонстрирует его значение для команды: сразу после этого «Питтсбург» потерпел восемь поражений подряд. Со временем «пингвины» смогли улучшить свои результаты, и к сегодняшнему матчу подошли с серией из пяти побед.
Интеретный факт: перед матчем Малкин проходил тренировку на позиции крайнего нападающего, а не в центре второго состава. Его обычное место занял 18-летний Бен Киндел, которого «Питтсбург» выбрал на драфте прошлым летом.
В процессе игры стало ясно, что первоначальная расстановка во время разминки была верной: Евгений ни разу не заменил игрока на вбрасывании. По всей видимости, план Дэна Мьюза сработал, поскольку Киндел выиграл 61 процент своих единоборств на точке. Интересно, что у Кросби этот показатель сегодня был всего 41 процент.
После возвращения Малкин продемонстрировал высокую активность при атаке: он нанес четыре точных удара по воротам, что стало лучшим результатом среди игроков обеих команд, и его показатель xG составил почти 0,7. Благодаря этим результатам, он вполне закономерно забил гол.
В заключительной части второго периода «Питтсбург» получил численное преимущество «пять на три». Евгений во время позиционной атаки переместился в правый угловой отрезок площадки и ожидал передачи для броска в касание. Сидни Кросби исполнил передачу именно таким образом. Малкин, в свою очередь, легко переиграл Джейка Аллена и увеличил разрыв в счете до трех шайб.
Сегодня праздновали не только возвращение российского спортсмена, но и новую веху в карьере капитана «пингвинз». Благодаря второму голевому пасу, Кросби превзошел Уэйна Гретцки по количеству результативных передач, сделанных за одну команду (1087). Лидирует в этом показателе Рэй Бурк, на счету которого 1111 результативных пасов, отданных за «Бостон».
В третьей игровой трети «пингвины» уверенно добились победы, увеличив свою победную серию до шести игр подряд. В настоящее время «Питтсбург» располагается на седьмой строчке Восточной конференции, а «Вашингтон» из-за исхода этой игры покинул зону плей-офф.
