Если бы маркетологи WNBA Чтобы создать идеальный вирусный момент, нужно жёсткий фол, эмоциональную потасовку, задетую звезду, стремительный рост подписчиков и разлетающиеся с полок джерси. Софи Каннингем всё это сделала за сутки, превратившись из ролевого игрока в одну из самых обсуждаемых фигур лиги.
Матч между «Индианой Фивер» и «Коннектикут Сан» подходил к концу с преимуществом «Индианы» — 88:71. За 46 секунд до финальной сирены Каннингем грубо остановила защитницу соперников Джейси Шелдон, что спровоцировало небольшую стычку на площадке. Игроки «Индианы» считали, что минутой ранее Шелдон ударила их игрока пальцем в глаз. Кейтлин Кларк Главной звезде команды и уже всей лиги Каннингем первая пришла на защиту партнёрши: получила штраф в $400 за неспортивный фол и ещё один, нераскрытый — за участие в драке.
За три дня число её подписчиков в TikTok выросло на 700 тысяч, а в запрещённой соцсети — на 244 тысячи. Футболки с её фамилией больше нет в официальном магазине команды, следующее поступление запланировано только на 8 июля. Под постами девушки много комментариев с прозвищем Enforcer — так называют тех, кто всегда готов защищать своих. То, что обычно карается дисциплинарными санкциями, неожиданно принесло ей такую популярность, на которую не хватило бы ни одного маркетингового бюджета.
По данным маркетингового агентства STN Digital, для достижения такого числа подписчиков бренду потребовалось бы вложить более $1 миллиона. Это значит, что рекламная стоимость Каннингем выросла пропорционально. Раньше она размещала спонсорские публикации за $10 тысяч, но теперь эксперты полагают, что за один пост она получает в два раза больше. Новые партнёры уже проявляют к ней интерес, а контракты с adidas и Quest Nutrition — только начало.
Софи не упустила возможность: уже на следующий день после инцидента она выложила в TikTok юмористический ролик под песню I can’t keep my hands to myself, который собрал более 3 миллионов просмотров менее чем за сутки. Ещё через день — пост с благодарностью за миллион подписчиков. Медийный эффект оказался практически идеальным. Важно понимать: Каннингем далеко не новичок в публичной сфере. В «Финиксе» она уже работала аналитиком на трансляциях НБА, а за дерзкий стиль игры болельщики прозвали её Spicy Sophie. Но даже её агенты признаются — такой взрыв интереса стал полной неожиданностью.
Её контракт с «Фивером» действует в течение года и оплачивается суммой $100 тысяч, что мало даже для сравнения с другими подобными договорами. WNBAТем не менее, играя рядом с… Кейтлин КларкВ нынешнем сезоне пристальное внимание уделяется «Индиане». Матч «Фивер» регулярно транслируют по всей стране, и его смотрят миллионы зрителей. Это уже не просто увеличение популярности личного бренда, а реальная возможность превратить игровой персонаж в коммерчески выгодный актив. WNBAВ женском футболе, где заработки значительно ниже мужских, такая стратегия приобретает всё большее значение для спортсменок. Софи Каннингем, возможно, это звучит удивительно, уже входит в число тех, кто разбирается, как функционирует лига в 2025 году.
