Турнир четырех наций. Групповой этап
Канада — США — 1:3 (1:1, 0:1, 0:1)
Голы: Макдэвид — 1 (Даути, Биннингтон), 5:31 — 1:0. Гюнцель — 2 (Айкел, Веренски), 10:15 — 1:1. Ларкин — 1 (Болди), 33:33 — 1:2. Гюнцель — 3 (п.в., Ларкин, Фэйбер), 58:41 — 1:3.
Вратари: Биннингтон (57:50 — 58:41, 59:09 — 59:56) — Хеллибак.
Штраф: 17 — 19.
Броски: 25 (8+10+7) — 23 (8+10+5).
Судьи: Дуайер, Эбер.
16 февраля. Монреаль. Арена Centre Bell. Посещаемость – 21105 человек.
Встреча Канады и США началась с серии потасовок, в которых главными действующими лицами стали братья Ткачаки. Эмоционального накала, возникшего в начале игры, хватило лишь на полтора периода.
Гол Коннора Макдэвида, стремительно прорвавшегося к воротам соперника, был поистине эффектным. Однако дальнейший ход событий принес в основном разочарование, разрушившее приятные ожидания от потенциально захватывающего зрелища. Со временем этот матч вряд ли кто-то будет вспоминать, не говоря уже о повторном просмотре.
В формате «бей-беги» высшего уровня также присутствуют свои сильные стороны — американская команда продемонстрировала качественную игру и одержала заслуженную победу, прервав серию Канады из 17 побед подряд на турнирах формата «лучшие против лучших». Однако возникает ощущение, что повара, располагая продуктами исключительного качества, приготовили блюдо для простого кафе, а не для кулинарного шедевра.
Вероятно, отсутствие Андрея Василевского и Никиты Кучерова, с которыми главный тренер «Кленовых» Джон Купер успешно работал в «Тампе», ощутимо сказалось на его команде. В этом полушутливом замечании содержится немалая доля истины, если учитывать ход встречи. Ввиду предельной плотности и жесткости игры на протяжении всего матча, обе команды свели к минимуму сложные игровые комбинации. Любая ошибка могла дорого стоить.
За исключением гола, забитого Макдэвидом, канадская сборная продемонстрировала малую изобретательность при организации финальных атак. Их действия казались излишне предсказуемыми, даже можно сказать, простыми. Индивидуального класса выдающихся игроков хватило лишь для одной шайбы, отправленной в ворота соперника. В решении тренера Купера выпускать ключевых игроков как можно чаще, а затем объединять их в одно звено, усматривалось некое отчаяние. Подобным ходом опытного специалиста Майка Салливана не удинить.
Необходимо четко осознавать, что даже при участии всех сильнейших игроков турнир проводится в очень короткий промежуток времени. Игрокам бывает сложно почувствовать друг друга на площадке и оперативно адаптироваться к партнерам, даже тем, кто является лучшими в своем поколении и выступает в разных клубах, соприкасаясь лишь на Матчах звезд и церемониях завершения сезона. По отдельности у них не получается добиться значительных результатов, и говорить об отлаженной командной работе преждевременно. Кажется, что при таком подходе турнир, даже с участием сильнейших, изначально обречен на предсказуемость и уступает клубным соревнованиям.
Восхищение Макдэвидом, Маккинноном и Кросби можно считать вполне естественным явлением, однако достичь победы и войти в историю возможно лишь благодаря совместной работе всей команды. У канадской сборной это не случилось, что и выявило её недостатки. Вратарь Джордан Биннингтон, получивший ещё один шанс, не смог спасти команду в ключевые моменты. В то же время, его американский конкурент Коннор Хеллибак показал себя безупречно, избежав ошибок.
У канадской сборной появится шанс взять реванш у команды США, но для этого необходимо сначала одержать победу над финнами в основное время и пробиться в финал. В настоящий момент выступление команды Купера вызывает смешанные чувства. Пора активизироваться.
