Рейтинги НБА летят вниз, как неудачный трёхочковый. По данным Front Office Sports, просмотры Матча всех звёзд просели на 13% по сравнению с прошлым годом, а средний телевизионный рейтинг регулярки упал ещё на 5%. Для лиги, которая долгие годы была главным зимним развлечением, это звонкий тревожный колокол. Причины падения интереса запутанны, но главный вопрос на повестке дня — насколько сильно изменилась сама игра.
Современная НБА — это совсем не та баскетбольная лига, что существовала в 1980-х, 1990-х или даже в начале 2000-х годов. Основная причина возмущения – чрезмерное увлечение далёкими бросками. Если в 1985 году трехочковые броски составляли лишь 4% от общего числа попыток, то сейчас, согласно данным Basketball Reference, этот показатель достиг 42%. За последнее десятилетие лига пережила настоящий бум рекордов по количеству и эффективности трехочковых бросков, и, по всей видимости, эта тенденция не собирается прекращаться.
Не все поклонники удовлетворены текущими тенденциями. В социальных сетях всё чаще поднимается вопрос об однотипности нападений, уменьшении количества силовых единоборств и таких игровых элементах, как средние броски и данки. В качестве примера, в недавней встрече «Бостона» и «Нью-Йорка» Хорфорд дважды получил мяч в удобной позиции возле кольца, но вместо броска оба раза предпочел передать мяч на дальнюю дистанцию — и оба раза атака оказалась неудачной. Подобные ситуации становятся всё более распространенными: даже высокие центровые всё чаще отказываются от игры вблизи кольца, выбирая броски со средней дистанции.
Существуют противоположные точки зрения. Сторонники современного баскетбола с энтузиазмом утверждают, что трехочковые броски улучшают атаку, вынуждают защиту соперника растянуться и создают возможности для быстрых прорывов. Наглядным примером является команда «Голден Стэйт», построившая свою доминирующую систему вокруг выдающейся дальнобойной точности Стефа Карри. Однако, критики не согласны с этим, полагая, что это привело к снижению вариативности в атакующих действиях.
Майкл Джордан, признанная легенда универсальности 1990-х, в одном из своих интервью ясно заявил, что игра из-за трехочковой линии не является его сильной стороной. По его словам, ставка на дальние броски сужает возможности игрока, уменьшает его проходы к кольцу, снижает количество создаваемых моментов для команды и ограничивает использование физических преимуществ. В то время основными элементами нападения были броски со средней дистанции и атака под кольцо, однако сегодня их роль значительно уменьшилась.
Недавнее интервью бывшего одноклубника Джордана по «Чикаго» Стейси Кинга вызвало широкий резонанс после публикации в социальной сети. Под постом возникло оживленное обсуждение, в котором одним из наиболее точных замечаний стало: «В прежнем баскетболе акцент делался на комбинации – передачи выполнялись вблизи кольца, игроки задействовали все зоны площадки. В современный баскетбол, кажется, превратился в непрерывную стрельбу трехочковых бросков».
Судя по всему, представители лиги не считают этот тренд чем-то негативным. Комиссионер Адам Сильвер в интервью ESPN признал, что разговоры о стиле игры идут, но сводить всё к трёхочковым он не собирается. «Мы смотрим на картину шире — на уровень мастерства игроков, разнообразие атак, отклик фанатов. Всё это играет свою роль», — подчеркнул Сильвер.
Тренер сохраняет спокойствие и не видит оснований для беспокойства. «Команда показывает хорошие результаты. В лиге выступают исключительно талантливые игроки, и навешивать на них такие ярлыки, как «снайпер трехочковых бросков» или «центровой», неверно. Баскетбол претерпевает изменения, он всегда развивался, и это вполне естественно», – подчеркнул он.
Тем не менее, данные свидетельствуют об обратном. Падение рейтингов указывает на то, что новая философия игры не нашла отклика у всех поклонников. Продолжающийся акцент на трехочковые броски может изменить облик лиги, НБА может столкнуться с ещё более серьёзным оттоком зрителей. И острый вопрос — как лига собирается отвечать на этот вызов?