Команда без предсезонки
В августе, когда составлялись предсезонные прогнозы, многие эксперты не только ожидали выхода китайской команды в плей-офф, но и относили ее к претендентам на чемпионский титул. Этому были веские основания: приглашение известного тренера, Жерара Галлана, говорило о серьезных турнирных целях клуба. Финансовое положение организации также не указывало на ее статус явного аутсайдера. Однако, реальность сложилась иначе: к началу января «Шанхай» занимает девятое место в конференции «Запад», и его перспективы попадания в плей-офф тают с каждым днем.
Существовали ли какие-либо предзнаменования? Да, конечно. Состав команды «Драконы» был сформирован по принципу заполнения вакансий. Игроки, не нашедшие клуб к концу лета, не случайно оказались свободными агентами. Встречаются и другие примеры, однако они не являются типичными. На первый взгляд, состав «Шанхая» не соответствовал уровню «топ». Ваши ожидания – это ваша ответственность. Активная работа в СМИ и отдельные дорогостоящие приобретения создали впечатление о высоких целях.
Текущие проблемы «Шанхая» объясняются не исключительно составом команды. Ключевым препятствием, удерживающим «Драконов» от более высоких позиций, стала недостаточная предсезонная подготовка. Изначально команда Галлана могла добиваться побед благодаря своей физической форме, однако впоследствии дефицит выносливости привел к негативным последствиям. Неудовлетворительная физическая подготовка продолжает ограничивать возможности «Шанхая» в поддержании высокой скорости игры.
В декабрьской паузе, связанной с Кубком Первого канала, тренерский штаб неожиданно решил предоставить команде отдых, хотя в текущей обстановке более целесообразным было бы увеличить нагрузку на игроков. «Шанхай» воспользовался перерывом для восстановления, однако так и не смог улучшить свою физическую подготовку. Данное упущение может оказаться критическим для всего сезона.
«Куньлунь» 2.0
Между современным «Шанхаем» и исчезнувшим «Куньлунем» гораздо больше общего, чем различного. Общеизвестно, что некоторые легионеры демонстрируют нестабильную игру, зависящую от их настроения. При этом основу китайской команды составляют, как правило, иностранные игроки. Даже небольшое количество хоккеистов с невысокой трудовой дисциплиной существенно подрывает командный дух. Состав «Шанхая» формировался, в основном, из игроков, которых другие клубы не взяли из-за их ненадлежащего отношения к работе.
Среди них – Райан Спунер, который недавно покинул команду после прекращения сотрудничества с «Драконами». Однако, этот шаг обернулся для клуба потерей одного из ключевых игроков. В «Шанхае» не так много футболистов, способных вывести команду на новый уровень и существенно повлиять на исход матчей. Их немного – Борна Рендулич, Ник Меркли, Никита Попугаев, Гейдж Куинни и Кевин Лабанк. Назвать кого-то из них настоящей звездой КХЛ, вероятно, можно только в отношении последнего.
«Хоккейный клуб «Драконы» заключил пробные контракты с Кириллом Рассказовым и Ильей Каблуковым. В текущей ситуации эти решения оказались полезными. Запасные игроки нередко способны вдохнуть новую энергию в состав. Однако на ключевых позициях неопытные игроки не смогут оказать существенной поддержки. В первую очередь «Шанхаю» не хватает выдающегося мастерства, которым обладают лишь отдельные хоккеисты.
Прекрасная история о приглашении Жерара Галлана в клуб подошла к скорейшему завершению. Канадец покинул команду «Шанхай» по причине проблем со здоровьем. Это решение не было вызвано неудовлетворительными спортивными показателями — из-за состояния здоровья Галлан не смог эффективно руководить командой. Следует отметить, что у тренера не получилось создать успешный коллектив с нуля в Санкт-Петербурге. Значительную роль в этом сыграли проблемы со здоровьем. Жаль, что «Шанхай» и КХЛ лишились авторитетной и статусной фигуры.
Майка Келли назначили исполняющим обязанности главного тренера «Драконов». Он зарекомендовал себя как ценный помощник, но должность главного тренера предполагает значительно более высокий уровень ответственности. Потенциально этот опыт может оказаться удачным. Сейчас команда получила новый стимул и наверняка продолжит бороться за выход в плей-офф. Тем не менее, с большей вероятностью руководство «Драконов» возьмет на себя новый главный тренер.
