Даниил Медведев всегда испытывал неприязнь к грунтовым кортам, и, как правило, это чувство было взаимным. Россиянин известен, в частности, неординарностью техники исполнения некоторых ударов, которая существенно отличается от общепринятых канонов. Некоторые его движения при выполнении бэкхенда способны поставить в тупик даже опытного теннисного тренера, а с форхенда Даниил нередко совершает удары, которые можно охарактеризовать как необычные. Однако, когда он находится в оптимальной форме, мячи после его ударов летят по неожиданным траекториям и оказываются в пределах корта, будто бы не подчиняясь законам физики.
Тем не менее, стоит отметить, что Медведев в основном наносит удары без вращения или с небольшим его добавлением, в то время как другие теннисисты чаще используют вращение. Гравий – это покрытие, где крученые удары играют более значимую роль, чем на любом другом типе корта. Многие зрители помнят невероятные вращения, которые демонстрировал главный мастер грунта, Рафаэль Надаль, и то, как Ига Свентек крутила мячи, доминируя на «Ролан Гаррос». Мяч от грунтовых кортов отскакивает выше и медленнее, и крученые удары отлично гармонируют с этой особенностью.
Сложности с адаптацией к игре на грунтовых кортах Даниил испытывал регулярно, хотя в некоторых матчах ему удавалось добиться успеха. Неудивительно, что его статистика на данном покрытии – наименее впечатляющая: 45 побед и 35 поражений (по сравнению с 343-125 на харде и 51-25 на траве). Вспомним, как Медведев выступал на грунтовых площадках на протяжении своей спортивной карьеры.
Неудачи ранних сезонов
Начало карьеры Даниила на взрослом уровне не стоит рассматривать подробно. Двадцатилетие он отметил, занимая позицию в сотне сильнейших игроков мира, и ранее не демонстрировал значительных успехов – закономерно, что тогда говорить о серьезных результатах на любом типе покрытия не приходилось. К завершению того сезона (речь идет о 2016 годе) россиянин смог войти в первую сотню рейтинга, преимущественно участвуя в турнирах серии «челлендж». Исключением стал «мастерс» в Монте-Карло, который проходит на этой неделе, где Медведев сыграл в квалификационном раунде и проиграл в первом круге отборочного турнира. Однако в июле Даниил одержал свою первую победу на грунтовых кортах в основных соревнованиях ATP, медведев успешно прошел отборочный этап и одержал победу над Яном-Леннардом Штруффом в Гамбурге. Однако во втором раунде он уступил Даниэлю Химено-Траверу.
в 2017 году Даниил стартовал с финала в Ченнае, где впервые вышел на корт в борьбе за титул ATP в карьере (и проиграв Роберто Баутисте-Агуту). Этот турнир проходит на первой неделе января и, конечно, проводится на харде, но его стоило упомянуть как важную веху для рейтинга Медведева. Такой результат позволил всерьез закрепиться в топ-100 и играть почти на всех соревнованиях, на которых Даниилу хотелось.
Россиянин изначально планировал стартовать на грунте в Марракеше, однако этому помешала травма. В дальнейшем, на последующих грунтовых турнирах, у Медведева возникали проблемы со здоровьем еще дважды, поэтому при сложившихся обстоятельствах ему не удалось одержать ни одной победы. После «Ролан Гаррос» на песчаные корты будущий hard court specialist (специалист по аппаратному обеспечению не вернулся в том сезоне.
В начале 2018 года Даниил одержал свою первую победу (разумеется, на грунтовых кортах), обыграв Алекса де Минора в финале Сиднея. Это полностью возместило очки, потерянные неделей ранее из-за финала Ченная-2017, и позволило россиянину сохранить место в рейтинге около топ-50. Весной он впервые выиграл встречу на грунтовом «мастерсе», победив Мартона Фучовича в первом раунде Монте-Карло. Однако эта победа стала для Медведева единственной в грунтовом сезоне, но благодаря впечатляющим результатам на харде к концу года ему удалось войти в двадцатку сильнейших.
Первая победа над Джоковичем в карьере
Сезон 2019 года заслуживает отдельного внимания. По приезде в Монте-Карло Даниил удивил впечатляющим результатом на турнире, который по сути был для него домашним (россиянин проживает там). В третьем раунде он одержал победу над своим принципиальным соперником Стефаносом Циципасом (в будущем трехкратным чемпионом Монте-Карло), а в четвертьфинале впервые победил живую легенду — Новака Джоковича! В полуфинале, однако, Медведев уступил более слабому сербу Душану Лайовичу.
В конечном итоге победителем стал Фабио Фоньини, сумевший переломить ход встречи с Андреем Рублевым на старте турнира, проигрывая 4:6, 1:4 и уступая пять брейк-пойнтов на стадии 1:5. А Даниил на следующей неделе также достиг финала турнира категории «челленджер» в Барселоне, где уступил Доминику Тиму, в то время являвшемуся обладателем титула «принц грунта». Однако на трех последующих грунтовых турнирах Медведев не одержал ни одной победы, в том числе проиграл на «Ролан Гаррос», несмотря на преимущество 2:0 по сетам. Тем не менее, через пару месяцев все эти события потеряли актуальность, когда Даниил завоевал титул «мастерса» в Цинциннати, а затем, несмотря на перепалки с болельщиками в начале турнира, вышел в финал US Open, он потерпел поражение от Рафаэля Надаля в пяти сетах.
Из-за пандемии следующий грунтовый сезон оказался сжатым по времени. Некоторые турниры были отменены, другие перенесены на осенний период. Даниил дошел до полуфинала US Open, сначала он отказался от участия в римском «мастерсе», а в Гамбурге и на «Ролан Гаррос» потерпел поражение в первых же матчах. Это поражение на старте парижского турнира стало для него уже четвертым подряд. Тем не менее, россиянин не стал расстраиваться, поскольку в конце сезона ему удалось выиграть парижский «мастерс» и Итоговый чемпионат ATP в Лондоне.
Наивысший результат на грунтовых кортах «Ролан Гаррос»
В течение 2021 года Медведев демонстрировал невыразительную игру на грунтовых кортах до начала «Ролан Гаррос». На этом турнире он неожиданным образом добился четырех побед, уступив лишь Циципасу в четвертьфинале. Стефанос в то время находился на пике своей формы — именно в этот год он дважды выигрывал у Джоковича в финале «РГ», но в конечном итоге проиграл. А Даниил в сентябре одержал победу над Новаком в финальном матче US Open, это стало серьезным ударом для сербского теннисиста, лишив его единственной возможности в карьере завоевать все четыре турнира Большого шлема в течение одного года.
Несомненно, этот сезон стал для Медведева наиболее успешным в его карьере, и звание первой ракетки мира в 2022 году он завоевал, в значительной степени, благодаря своим выступлениям во второй половине 2021 года.
Несмотря на то, что в сезоне-2022 Даниил достиг первой строчки рейтинга, его год был омрачен болезненным поражением от Рафаэля Надаля в финале Australian Open с 2:0 по сетам и тройного брейк-пойнта при равном счете в третьей партии. Ну а на грунте Медведев сыграл мало из-за удаления грыжи. Он зацепил всего два турнира: Женеву (1-й круг) и «Ролан Гаррос» (4-й раунд).
Первоначального энтузиазма оказалось достаточно для триумфа в Риме
За считаные месяцы между US Open-период с конца 2022 года, завершившийся в сентябре, и февраль 2023 года ознаменовались для Даниила падением в рейтинге с первой позиции до второй десятки. Тем не менее, в этот момент он испытал необычайный прилив сил и показал одну из самых ярких серий выступлений в карьере. Медведев последовательно выиграл турниры в Роттердаме, Дохе и Дубае, в Индиан-Уэллсе проиграл только Карлосу Алькарасу в финале, а в Майами также стал победителем.
Начальный энтузиазм Даниила на грунте постепенно угасал, однако неожиданно вспыхнул вновь в Риме. По пути к финалу он обыграл Александра Зверева, который набирал форму после серьезной травмы стопы, и Стефаноса Циципаса. В решающем поединке Медведев оказался сильнее Хольгера Руне. За шесть матчей римского «мастерса» россиянин потерпел всего одно поражение в сете! Однако на «Ролан Гаррос» Даниилу не хватило сил – он сразу уступил Тьяго Уайлду. А завершился тот сезон финалом US Open, проигранным Новаку Джоковичу.
В 2024 году выступление Медведева на грунтовых кортах нельзя назвать неудачным, однако и выдающихся успехов он не достиг. Заслуживает внимания, что в стартовом римском матче с Джеком Дрейпером Даниил одержал свою 100-ю победу на всех турнирах серии «Мастерс». Попытка сохранить титул завершилась на стадии четвертого круга, где россиянин без особых проблем уступил Томми Полю. На «Ролан Гаррос» Медведев показал игру, соответствующую его обычному уровню, также достигнув четвертого раунда (1/8 финала).
В прошлом году Даниил столкнулся с рядом неудач, и завершение сезона ознаменовалось поражением в первом раунде US Open он принял решение прекратить многолетнее сотрудничество с Жилем Сервара. При этом на грунте (кроме «Ролан Гаррос», где вылетел в первом круге) Медведев по своим меркам сыграл неплохо — третий круг Монте-Карло, четвертьфинал Мадрида, 1/8 финала Рима. Посмотрим, что он покажет на песчаных кортах в нынешнем сезоне уже с новой командой — Томасом Юханссоном и Роханом Гетцке. Первым соперником Даниила в Монте-Карло станет Маттео Берреттини, финалист Уимблдона-2021.
