«Мастерс». Рим (Италия). Полуфинал
Даниил Медведев (Россия, 3) — Стефанос Циципас (Греция, 5) — 7:5, 7:5
Неожиданно для многих Даниил Медведев продемонстрировал значительный прогресс в игре на грунтовых кортах. На римском «мастерсе», где ранее у россиянина не было побед даже в отдельных матчах, он достиг стадии финала. В полуфинальной встрече он уверенно одолел греческого теннисиста Стефаноса Циципаса со счётом 2:0. Задержки, связанные с дождем и вызванные им перерывами, не повлияли на игру Медведева. Теперь в финальном поединке первый номер чемпионской гонки встретится с датским спортсменом Хольгером Руне.
Страдания из-за дождя
С первого до последнего розыгрыша встречи прошло более шести часов. Сам матч длился час 47 минут и три секунды, остальное время Даниил и Стефанос проводили под зонтиками на корте или в помещении. Без крыши над центральным кортом дождь нередко заставляет теннисистов ожидать благоприятных условий.
На грунте можно играть даже при слабом дожде, но сильный дождь повреждает покрытие и делает линии скользкими, что опасно для игроков.
Медведев выигрывал у Циципаса семь раз в одиннадцати прошлых матчах, но на грунте счет личных встреч был равным 1:1. Стефанос добивался больших успехов на земле, дважды побеждал на «мастерсе» в Монте-Карло и доходил до финала на «Ролан Гаррос». Наивысшие достижения Даниила на грунте датированы 2019 годом — тогда россиянин добрался до полуфинала в Монте-Карло и финала в Барселоне. Но после такого всплеска результатов продолжения не последовало несколько лет. В мае 2023 года Медведев приятно шокирует на грунте, сумев адаптировать свой теннис и действовать в Риме ничуть не хуже, чем на любимом харде.
Первый игровой отрезок длиной восемь геймов получился очень напряженным. В стартовом гейме на подаче Циципаса Медведеву удалось сделать брейк: грек вел 30:0, а затем проиграл четыре розыгрыша подряд. При счете 4:3 в пользу россиянина Стефанос сравнял счет. После этого Медведев пожаловался судье на усилившийся дождь, и соперники отправились в подтрибунное помещение. Тогда мало кто ожидал, что пауза продлится около четырех часов. Правда, за это время теннисисты вернулись, провели разминку и сыграли один гейм, который завершился победой Стефаноса. После этого дождь опять усилился.
Наслаждение от тенниса
К счастью, полуфинальный матч от 19 мая все же удалось завершить, хотя и с существенной задержкой. В решающем десятом гейме первого сета Медведев начал с двойной ошибки, но сумел сохранить свою подачу. Затем произошел ключевой момент встречи – Циципас при 5:5 имел преимущество 40:0 на своей подаче, после чего проиграл пять подряд розыгрышей! Он практически сам предоставил сопернику возможность взять гейм, допустив двойную ошибку в брейк-пойнте. Медведев с радостью воспользовался этой возможностью и выиграл первый сет.
Даниил выиграл первую партию заслуженно: он старался играть под бэкхенд соперника, а когда Циципас слишком рвался к форхенду, переводил мяч слева по линии. Медведев также отлично действовал в защите, заставляя Стефаноса рисковать больше и ошибаться.
Вторая партия почти полностью повторила первую. Даниил сразу же сделал брейк, Циципас догнал его (только обратный брейк случился при счёте 2:3, а не 3:4), и вновь при 5:5 грек проявил слабость. На брейк-пойнте Медведев показал феноменальный удар, вытащив сложную атаку. Циципасу достаточно было подать смэш в центр корта, но мяч задел сетку, дав россиянину возможность прочитать отскок и обвести соперника ударом по линии справа. Подача на матч прошла успешно. В итоге Медведев вышел в свой первый финал грунтового «мастерса» и во второй финал на грунтовых турнирах. ATP в карьере.
Медведев после матча поделился: «Сегодня наслаждался игрой. Сложно было из-за перерывов из-за дождя, разминался шесть или семь раз, это сбивает с толку и злит. Но сегодня почему-то просто смешило». После победного розыгрыша Медведев даже немного станцевал, видимо отвечая на танец Циципаса после победы в Цинциннати прошлого года. Даниил сделал заявку на борьбу за лидерство в мировом рейтинге — если обыграет Хольгера Руне в финале, то завоюет пятый в сезоне титул и еще поднимется в рейтинге. ATP В любом случае, Даниил уверенно заявил о своих амбициях по борьбе за первую строчку рейтинга – если ему удастся победить датчанина Хольгера Руне в финале, то он не только завоевует свой пятый трофей в этом сезоне, но и переместится на второе место в мировом теннисном рейтинге, обогнав Новака Джоковича.