В Лас-Вегасе (США) на арене «Сфера» запланировано проведение крупного турнира, который пройдет в ночь с 14 на 15 сентября UFC. Главным событием станет поединок между чемпионом организации в легчайшем весе Шоне О’Мэлли и бойцом, занимающим первое место в рейтинге Мераб Двалишвили. С победителем этой пары, скорее всего, в следующем раунде сыграет российский спортсмен Умар Нурмагомедов, после победы над Кори Сэндхагеном он поднялся на второе место в рейтинге.
Борьба за чемпионский пояс в легчайшем весе набирает обороты. Наряду с действующим чемпионом и его основным соперником, в ситуацию вносится Умар, который вернулся Пётр Ян, вступает в борьбу бывший чемпион наилегчайшего веса Дейвисон Фигейреду – конкуренция чрезвычайно высока. Однако, похоже, что планы на ближайшее время в этом дивизионе уже определены: Шон сразится с Мерабо, а с победителем проведет бой Умар Нурмагомедов, если только О’Мэлли и Двалишвили не покажут схватку с неоднозначным вердиктом, который повлечет за собой необходимость повторного поединка, то кто из них выглядит более интересным для брата Хабиба?
О’Мэлли и Двалишвили – бойцы с совершенно разными характеристиками, объединяет их лишь вид спорта. Шону изначально не уделяли должного внимания из-за его внешности и невысокого веса. Но боссы UFC видели в этом неординарном парне нового Конора Макгрегора – и не прогадали. Да, победа над Петром Яном была подаренной, но подарком Шон воспользовался сполна. После россиянина О’Мэлли потушил доминирующего на тот момент чемпиона – Алджамейна Стерлинга, а недавно Сахарок провёл первую защиту пояса, избивая на протяжении пяти раундов Марлона Веру. Шон заметно прогрессирует и неспроста является чемпионом.
О’Мэлли заслуженно считается одним из сильнейших ударников дивизиона, демонстрирующим превосходный тайминг и отличное чувство дистанции. Ярким подтверждением этого является нокаут в поединке со Стерлингом, упомянутом ранее, когда чемпион попытался сократить дистанцию, но получил мощный хук в ответ. Физические данные О’Мэлли позволяют ему контролировать дистанцию, и даже Стерлинг, обладающий развитыми навыками борьбы и грэпплинга, не смог найти способа противостоять Сахарку и вынудить его к борьбе.
Стоит также подчеркнуть, что Шон обладает нокаутирующей силой, что является редкостью для дивизиона. Ян, Сэндхаген и многие другие бойцы уверенно чувствуют себя в стойке, однако О’Мэлли способен одним ударом завершить бой, что не часто встречается среди спортсменов легчайшего веса. В сочетании с его габаритами, чувством времени и скоростью это создает весьма эффективную комбинацию.
Двалишвили, напротив, существенно отличается от чемпиона. Этот коренастый борец невысокого роста известен своей выдающейся трудоспособностью. Во время схватки с Петром Яном Мераб, внимание… предпринял 49 попыток тейкдаунов, что стало рекордом UFC – игрокам предоставляется по 10 попыток за раунд. Двалишвили – атлет с исключительной выносливостью, который не позволяет противнику передохнуть, поддерживая интенсивный темп на протяжении всех 15 или, как в поединке с Яном, 25 минут. В борьбе в партере Мераб не демонстрирует выдающихся результатов, у него всего одна победа, и его оппоненты оперативно возвращаются в положение стоя после его попыток перевода. Однако именно своей неутомимой работоспособностью Двалишвили и отличается. Вы можете подняться в стойку – но тут же вновь окажетесь на земле.
По мнению экспертов, Двалишвили представляется более подходящим оппонентом для Умара. Маловероятно, что Мераб сможет регулярно сбивать Нурмагомедова с ног, поскольку даже боксёр Ян, обладающий неплохой защитой от тейкдаунов, успешно отражал большинство попыток грузинского спортсмена. Умар, в свою очередь, может использовать эти попытки в свою пользу: его партер значительно превосходит партер Двалишвили. Что касается ударной техники, брат Хабиба, безусловно, выглядит более выгодным вариантом.
С О’Мэлли будет непросто. Шон не испытывает серьезных затруднений, однако, как показывают его поединки, они ему и не требуются. Сахарк обладает мощной ударной техникой и способностью нокаутировать противника, что позволяет ему завершать бои досрочно. Сочетание этих качеств, а также его нестандартный стиль и габариты, делают Шона трудным соперником для любого, и неслучайно он занимает лидирующие позиции в своем дивизионе.
Независимо от того, кто станет победителем в поединке за титул, и Мераб, и Шон Умар столкнутся с серьезными испытаниями – ведь они уже представляют элитный уровень. Однако, Шон Умар в своем последнем бою продемонстрировал готовность к сложным задачам и стремление занять место нового чемпиона.