Нападающий сборной Аргентины Лионель Месси повторил рекорд Южной Америки по количеству матчей в отборочных турнирах чемпионатов мира.

Встреча с Венесуэлой (3:0) стала 72-м матчем в отборочных играх чемпионата мира для Месси. Такое же количество игр было у завершившего карьеру эквадорского защитника Ивана Уртадо.

38-летний Лионель Месси сообщил, что предстоящий поединок с Венесуэлой может оказаться для него заключительным в составе национальной сборной на территории Аргентины. Перед стартом матча в Буэнос-Айресе фанаты развернули плакат с надписью «Спасибо за все, капитан». На поле Месси вышел в сопровождении своих сыновей: Тьяго, Матео и Чиро. Они были рядом с отцом во время исполнения государственных гимнов Аргентины и Венесуэлы.

В этом матче Месси забил два гола. У него была возможность оформить хет-трик, однако на 89-й минуте гол был отменен главным арбитром из-за положения «вне игры.

Выступая за национальную сборную Аргентины, Месси стал обладателем титула чемпиона мира, двух Кубков Америки, Финалиссиму и Олимпийских игр.

На чемпионат мира 2026 года, который состоится в США, Мексике и Канаде, квалифицировалась сборная Аргентины.