Прошедший год стал знаменательным для бокса, запомнившись яркими событиями и не всегда финансировавшимися саудовскими деньгами. Наблюдались неожиданные победы, несколько стыдных поражений, множество зрелищных нокаутов и главное достижение промоутера Турки Аль аш-Шейха: он обещал вернуть боксу прежний статус и важность, пока что вернув интерес лишь к тяжелой весовой категории. В трендах года лидировала Олимпиада, в том числе скандал с половой принадлежностью боксерши Иман Хелиф, а также поединок Майк Тайсон против Джейка Пола, который запомнился обнажённой задницей Тайсона, показанной многомиллионной аудитории «Нетфликса». Однако для тех, кто различает спортивную составляющую от развлекательного шоу, в тяжелом весе одним главным сюжетом с единственным героем стал Александр Усик.
Усик – Джокер.
С виду шутник, смеющийся заразительно и выдающий почти гениальные английские реплики. Сначала пародирует Конора Макгрегора, а потом анализирует поведение Тайсона Фьюри. Искренне тепло отзывается о соперниках, на пресс-конференциях то читает рэп, то шокирует диким взглядом сбежавшего из психбольницы.
Профессиональный развлекатель, шоумен, которому это даётся легко. Ещё и боксирует – на уровне недостижимом для обычных боксеров, а многих зрителей тоже. Все делятся на тех, кто не видит ничего особенного в его стиле, и тех, кто готов поставить его рядом с величайшими – Мохаммедом Али (кстати, у них день рождения в один день).
- Насколько выдающийся Александр по сравнению с великими?
- Продолжит ли Усик пугать детей через много лет?
- Когда он проиграет?
Факты красноречивы: олимпийское золото в категории до 91 кг, абсолютный чемпион мира в первом тяжелом весе, абсолютный чемпион в супертяжелом весе (статус утрачен, но это несущественно). Успех великолепен. Профессиональная карьера состоит из 23 боёв без поражений. В 2016 году он завоевал чемпионский пояс в круизерах у Кшиштофа Гловацкого и с тех пор лишь два из четырнадцати боёв не были за титул. Объединение всех поясов в круизерах заняло шесть боёв, в тяжах — всего четыре.
С чем ещё можно сравнить?
Эвандер ХолифилдШесть титульных поединков в круизерах до абсолютного статуса (в то время требовалось три пояса, WBO появился позже). Еще шесть боев для адаптации к тяжеловогам, затем один бой — и абсолют: пояса у Бастера Дагласа, прежде принадлежавшие Тайсону. Везение сыграло роль — неизвестно, как бы соперничал с Железным Майком Эвандер до 1990 года. Потом — потери и восстановление титулов, неудача против Леннокса Льюиса, но рекорд четырёхкратного чемпиона в тяжелом весе. Три боя с Джоном Руисом, затем Рахманом и Крисом Бердом — Дон Кинг фактически управлял этими поясами. Экс-чемпион боксировал на 15 лет дольше положенного, но пусть помнят лучшего Холифилда, победившего многих бойцов из Зала славы: Тайсона, Боу, Холмса, Мурера, Формана — только среди тяжеловесов.
По формальным успехам спортсмены сравнимы с Усиком (скорость сбора поясов), но у Холифилда больше поединков за титул (в том числе проигрышей) — и Усик, скорее всего, не будет выступать столь продолжительное время.
Леннокс ЛьюисТрехкратный чемпион мира (как Мохаммед Али), дважды терял пояса и дважды брал реванш у тех, кто нанес ему поражение. Соперничал с членами Зала славы — Холифилдом, Виталием Кличко и Тайсоном. С большой вероятностью в Зале славы окажутся побежденные Усиком Энтони Джошуа и Тайсон Фьюри, или хотя бы кто-то один из их. Но такого уровня оппозиции, как у Льюиса, у Александра не будет — просто неоткуда взять великих боксеров в такой период истории тяжелого веса. Так что цифры побед — лишь цифры, в историческом масштабе больших имен требуется побольше.
Сравним с Владимиром КличкоВ его карьере было два чемпионских правления: с 2006 по 2015 год. До этого он уже был чемпионом мира с 1999 по 2003 год. В сумме Владимир держал пояса в течение двенадцати лет, больше чем Джо Луис и Ларри Холмс, хотя у них было больше защит титула. Цифры всегда были на его стороне. Несмотря на поражения, а часто нокауты, Доктор Стальной Молот внушал страх и уважение в разное время. Еще страшнее он был для тех, кто путал его с братом Виталием, которого зовут Железный Кулак. У Виталия тоже нет побед над легендами, да и правление короче, чем у брата. Как их сравнивать с Александром Усиком, который выступает в тяжелом весе недолго? По влиянию и репутации. Были ли в какой-то момент времени, когда они считались непобедимыми? И с Владимиром, и с братьями Кличко — ответ утвердительный. Сейчас никто не может назвать боксера, который победил бы Усика. У кого-то есть шансы, конечно, но мало кто в это поверит.
Сравнение популярности с боями братьев Кличко пока сложно провести. Даже спустя много лет нельзя чётко разделить политику, хайп и реальную любовь публики. Братьев всегда любили на родине, они собирали стадионы в Германии, Австрии, Швейцарии и России. В США им не так везло, они были ориентированы на Европу. Шоу с Кличко было праздником с ВИП-гостями, музыкой и пиротехникой. Сама фигура соперника часто не имела значения — люди шли на «шоу с Кличко». Есть ли такая маркетинговая мощь за Усиком? Сомневаюсь. В Британии ходили на своих — Чисору, Джошуа. Саудиты сделали ставку на Фьюри.
Многие пытались убедить меня, что Усик любим по всему миру. Возможно, люди любят саму идею Усика: человека из более лёгкого веса с огромной силой духа, который приезжает в любую страну и побеждает местного героя? А готовы ли люди за это платить? Сколько билетов и платных трансляций продал бы Усик, если бы не дрался с кем-то именитым? В этом смысле, мне кажется, он проигрывает братьям Кличко.
В заключение хочется сравнить Александра с тем, кто стилистически чем-то похож, снова рассматривая чемпионов нашего времени, минуя эпоху 70-х и раньше. Усик, конечно, уникален. Но мысль о ком-то среднем между… Роем ДжонсомУ Роя была своя мировая слава в тяжелом весе: один бой — один титул — одна легенда (победа над легендой, а не битый им Джон Руис). Но далее Рой решил не рисковать, хотя многие считали, что практически всех, кроме Льюиса, он мог бы победить. Ему давали неплохие шансы даже против Леннокса и Виталия Кличко.
Как и у Роя, Усика отличает крутой любительский бэкграунд, титулы в более легком весе, умение действовать разнообразно, ноги и контроль ринга, а также отсутствие убойного для тяжелого веса удара.
У Криса Берда, тоже бывшего средневеса, искреннее желание выставлять элиту тяжелого веса дураками и неумехами. И то же самое – отсутствие мощного разового удара. Да, он побеждал тяжеловесов досрочно, а Усик отправлял в нокдаун Фьюри, но убойного панча, который решает вопросы, нет.
Вместо этого есть понимание бокса на уровне инстинктов и бойцовского интеллекта, защитные навыки, серийная работа, умение держать темп. Берд тоже левша. По итогам карьеры Крис дважды владел чемпионским титулом, проигрывал Владимиру Кличко, выигрывал у Виталия и у Холифилда, обставил одного страшного панчера Дэвида Туа и попался на удар другому — Айку Ибеабучи.
Его карьера сошла на нет после поражения от Поветкина, затем он пытался перейти в более легкий вес, а потом лечился. Энцефалопатия и не только – его тело слишком долго испытывало нагрузки, к которым не было приспособлено. Интервью последних лет очень пронзительные и страшные.
Усик против Джошуа и Фьюри проходил увереннее, чем Берд с Кличко. В защите они сопоставимы, но атакующий арсенал Александра получше: он быстрее переходит из защиты в атаку, больше держал соперников в напряжении, да и Усик никогда не показывал, что хоть один пропущенный удар сбил его с толку или как-то еще повлиял. Берда обычно недооценивают, так как его владение поясами пришлось на эру Льюиса, а затем Кличко. Титулом владел словно бы и не Берд, а Дон Кинг. Да и продавать свое шоу он не умел.
Вау-эффект от победы Роя был, конечно, выше, чем от всех побед Криса Берда, да и выше, чем от Усика — Фьюри. Не забывайте, что часть восхищения от последних боксерских шоу стоит отнести на счет саудитов, которые изо всех сил пытаются сделать шоу вселенского масштаба. Если б Криса Берда в таких фильмах снимали, может быть, он и не казался фигурой временной и не очень важной.
Усик превосходит Криса практически во всех аспектах, однако отдельные победы Усика по своей легендарности не сравнятся с боем Роя в тяжелом весе. Джонс совершенно доминировал в поединке с Руисом, это был разгром. Текущий чемпион мира заставил сдаться Дюбуа, Чазза Уизерспуна, провел крайне напряженный бой против Чисоры и два близких боя с Джошуа и Фьюри. Не собираюсь сомневаться в победах — выиграл, значит выиграл, история останется такой, потому что не верю в вероятность обнаружения допинга. Но в реальности за честность побед и джентльменское поведение (здесь с Усиком мало кто сравнится) не дают бонусов, а доминирующим тяжеловесом его никто вряд ли запомнит. Детей им пугать не будут, как Майком Тайсоном или Джорджем Форманом.
Бокс Усика построен на психологическом давлении и контролируемом темпе. Он постепенно притупляет уверенность противника, сохраняя силы для внезапного всплеска активности. В такой момент он ошеломляет соперника, забирая у него преимущество и устанавливая собственные условия.
Такой стиль заслуживает места в Зале славы, куда его, вероятно, уже ждут. Усик не является величайшим тяжеловесом всех времен, но обладает чертами легендарных бойцов: Холифилда, Кличко, Марчиано, Джонса и Али.
Я считаю, что с таким стилем, как у Усика, он мог бы победить одного из Кличко, но скорее проиграл бы Льюису. Не прошел бы молодой Тайсон, а также Холифилд на стероидах (без — вероятно). Ларри Холмс был бы соперником проще, чем Майкл Спинкс, а против Мухаммеда Али шансов больше, чем против Фрейзера. Это лишь мое мнение, и я сам никогда не узнаю, где прав, а где ошибся. Пока он круче Криса Берда и Роя Джонса, но менее внушительная фигура, чем Леннокс Льюис.
Карьера Усика не закончена. Быть может, нас ожидают удивительные и неожиданные события, и я пойму, что где-то ошибался при оценке его успехов. Не нужно называть меня «хейтером», я стремлюсь к справедливости в историческом масштабе. В начале всё начиналось с вопросов, которые задавал себе сам.
— Итак, насколько крут?
— Очень крут, но не топ-10 в истории.
Устрашит ли Усик малышей через много лет?
— Нет, и сам Усик этого не хотел бы.
— Когда он проиграет?
— Точно не в 2025-м.