Уже в начале января можно с уверенностью утверждать, что магнитогорский «Металлург» уверенно направляется к победе в Кубке Континента по итогам регулярного чемпионата КХЛ сезона 2025/2026. К началу нового игрового дня команда Андрея Разина имела значительное преимущество не только в Восточной конференции, но и занимала первое место в турнирной таблице лиги.
Казанский «Ак Барс», ближайший преследователь уральской команды, уступал «Металлургу» восемь очков, хотя и провёл на две игры больше, чем магнитогорский клуб. В то же время, «Локомотив», занимающий первое место в Западной конференции, набрал на семь очков меньше, чем «Магнитка», сыграв при этом на три матча больше. Таким образом, положение уральцев в турнирной таблице перед ключевым поединком со СКА было наилучшим. Кроме того, «Металлург» находился на четырёхматчевой победной серии, в рамках которой были побеждены «Трактор», «Локомотив» и «Авангард».
Возвращение Романа Канцерова, лучшего снайпера регулярного чемпионата КХЛ, стало важным усилением для команды «Металлург». 21-летний нападающий пропустил предыдущий матч с «Авангардом» (2:1) из-за плохого самочувствия. После игры Разин заявил, что не стал заставлять его выходить на лед, поскольку в регулярном чемпионате не стоит рисковать.
«Ромка Канцеров почувствовал недомогание. Он стремился выйти на лед и сегодня. Чтобы избежать осложнений, было решено его поберечь. Вероятно, он присоединится к команде в следующей игре. Это регулярный чемпионат. Мы не будем играть через боль и жертвовать хоккеистами. Впереди нас ждут важные этапы, – заявил Разин после победы над «Авангардом».
Роман восстановился к сегодняшнему матчу со СКА, что позволило ему вернуться в строй и занять место молодого Михаила Фёдорова. В линии защиты хозяев также произошла замена: Никита Полтавчук вышел вместо Егора Яковлева, которому предоставили выходной. Стоит отметить, что уже к середине первого периода Канцеров и Полтавчук успели отдать результативные передачи.
В начале встречи уральская команда продемонстрировала очень сильный отрезок, организовав интенсивную атаку на ворота Артемия Плешкова. Уже через девять минут матча голкипер СКА отразил девять ударов, но все же соперники сумели забросить шайбу. Игроки «Металлурга» перехватили контроль над шайбой в своей зоне, после чего Канцеров отдал длинную передачу на Дмитрия Силантьева. Форвард «Металлурга», оказавшись на левом фланге, вырвался один на один, обыграл Плешкова, сместившись к центру, и, несмотря на неудобную позицию, переиграл его – 1:0.
Первое очко в карьере в Континентальной хоккейной лиге 18-летний Полтавчук заработал, отметившись результативной передачей на гол Силантьева. Одновременно с этим, команда, играющая дома, продолжала усиливать давление, с которым гостям было сложно справиться, что приводило к постоянным ошибкам. На 15-й минуте игроки СКА получили наказание в виде штрафного времени за нарушение правил, касающихся количества игроков на льду.
Впервые за матч у хозяев появилась возможность использовать все имеющиеся средства, и они этим воспользовались. Даниил Вовченко, получив передачу от левого края, отдал пас направо Сергею Толчинскому, который из зоны вбрасывания нанес передачу в направлении передней линии ворот, где защитник «армейцев» Никита Зайцев не сумел помешать розыгрышу, и Александр Петунин отправил шайбу в ворота, доведя счёт до 2:0 в пользу «Металлурга.
В перерыве команды отправились при ощутимом перевесе «Металлурга» в счете. Следует отметить, что игроки СКА, вероятно, недооценили соперника, учитывая, что по броскам в створ хозяева имели подавляющее преимущество – в четыре раза (20:5). Несложные вычисления показывали, что «Металлург» вынуждал Плешкова совершать сэйвы в среднем раз в минуту в начале матча.
Выход команд из раздевалок на лёд не внес никаких изменений в ход встречи. «Металлург» по-прежнему уверенно контролировал игру на своей арене, оказывая подавляющее давление на противника. В середине второго периода команда забросила две шайбы всего за 26 секунд: Артём Минулин и Толчинский стали авторами точных бросков.
На отметке 0:4 команда Ларионова произвела замену вратаря, позволив Плешкову покинуть позицию, подверженную интенсивному обстрелу. К этому моменту Артемий отразил уже 27 ударов. Игрокам СКА по-прежнему числилось пять бросков, которые они нанесли еще в первом периоде.
Удаления двух ключевых игроков хозяев поля, Канцерова и Владимира Ткачёва, позволили гостям в концовке второго периода получить четырехминутное большинство. Однако первый гол в этой встрече армейцы забросили в третьем периоде, когда команды играли в равных составах: Маркус Филлипс воспользовался моментом, когда хоккеисты «Металлурга» потеряли концентрацию – 4:1.
Несмотря на это, говорить о переломе хода игры не приходилось. Уральцы оперативно вернули себе преимущество в четыре гола, ещё раз воспользовавшись численным большинством: Дерек Барак зафиксировал итоговый счёт матча – 5:1 в пользу «Металлурга», который провёл великолепную встречу».
Ткачёв сделал результативную передачу, тем самым став вторым игроком в текущем сезоне КХЛ, набравшим 50 очков. В этот перечень звёздный нападающий «Металлурга» присоединился к лучшему снайперу минского «Динамо» Сэму Энасу. Уральская команда сегодня не оставила соперникам никаких возможностей для успеха и увеличила число подряд выигранных матчей до пяти, ещё больше укрепив своё доминирующее положение в турнирной таблице.
