Магнитогорский «Металлург» две недели назад проиграл «Авангарду» на своей арене, потерпев болезненное поражение. В гостевой игре «ястребы» уверенно превзошли лидера Восточной конференции, добившись убедительной победы со счётом 5:1. После этого команда Андрея Разина одержала три победы подряд, однако серия была прервана в последней игре с «Нефтехимиком» (3:5). Тем не менее, несмотря на поражение в Нижнекамске, к второму очному матчу с «Авангардом» уральцы подошли, занимая первое место не только в своей конференции, но и во всей лиге.
Авангард» перед началом сегодняшнего матча занимал четвёртое место в Восточной конференции, имея игру, а возможно, и несколько, в запасе у команд, находящихся выше него. Команда Ги Буше ещё на прошлой неделе стартовала в продолжительную домашнюю серию из пяти игр. 19 октября омичи на своей арене в овертайме обыграли «Автомобилист» со счётом 3:2 ОТ, но уже через несколько дней (23 октября) ещё один овертайм – в поединке с «Северсталью» – обернулся для «ястребов» поражением со счётом 3:4 ОТ.
После поражения от череповчан главный тренер «ястребов» произвел изменения во всех линиях атаки. Вероятно, канадский специалист планировал пойти дальше и привлечь к составу новых игроков, а не ограничился лишь перестановками, однако травмированные Наиль Якупов и Василий Пономарёв до сих пор не могут помочь своей команде.
«Это связано с травмами. А также с неудачной игрой в первом периоде предыдущего матча. Проблема не в сопернике, а в нашей работе. Нам необходимо действовать более агрессивно, мощно и, безусловно, грамотно. Нельзя допускать такого количества потерь и выходов «два в один». Нужно играть в свой хоккей, – так Буше прокомментировал внесённые им изменения.
Начальный этап матча характеризовался равной борьбой с обеих сторон. У хозяев опасные моменты возникали у Семёна Чистякова и Майкла Маклауда, а у гостей хорошую возможность забить имели Дмитрий Силантьев и Евгений Кузнецов. В итоге, в середине стартового периода гол забил лучший бомбардир текущего сезона КХЛ Роман Канцеров. Нападающий «Металлурга» получил передачу на правом фланге, переместился в центр, сделал паузу, прицелился и отправил шайбу в дальний угол ворот «Авангарда», переиграв Никиту Серебрякова.
Этот гол стал для 21-летнего нападающего 13-м в текущем регулярном чемпионате КХЛ. Благодаря заброшенной шайбе в ворота «Омичей» Канцеров укрепил свои позиции в снайперской гонке лиги, увеличив отрыв от форварда минского «Динамо» Сэма Энаса и нападающего «Северстали» Руслана Абросимова (по 11 голов) на два точных броска. Интересно, что роль ассистента Романа выполнил воспитанник омского хоккея – защитник Александр Сиряцкий. На площадке находился и ещё один воспитанник «Авангарда» – нападающий Владимир Ткачёв. Изначально результативную передачу приписывали и ему, но затем статистики КХЛ исключили её из протокола.
Второй период стартовал с заметной ошибкой со стороны команды-гостя. Дефицит в численности был настолько заметен, что Разин в отчаянии разводил руками, обращаясь не к судьям, а к своим подопечным. Причину недовольства главного тренера уральцев понять несложно: в текущем сезоне омичи демонстрируют самый высокий процент реализации большинства в лиге (35,7%). Однако развитие событий пошло по иному пути.
Неудачная передача нападающего «Авангарда» Майкла Маклауда привела к тому, что Никита Коротков перехватил шайбу. Форвард команды гостей оказался один на один с Серебряковым и нанес два удара: первый бросок голкипер «Авангарда» отразил, но второй Никита без труда довел до ворот, увеличив разрыв в счете – 0:2.
В следующий раз хозяевам удалось использовать подаренные моменты куда эффективнее. Защитник Дамир Шарипзянов в средней зоне обменялся передачами с нападающим Николаем Прохоркиным, ворвался в зону атаки по левому флангу, приблизился к Александру Смолину и отправил шайбу в ближний угол ворот – 1:2. Однако уже через несколько минут гости сравняли счёт, также реализовав своё численное преимущество: вернувшийся сегодня в состав «Металлурга» защитник Робин Пресс нанёс бросок с синей линии, а находившийся у ворот Александр Петунин совершил точное подправление – 1:3.
К концу второго периода омичам пришлось столкнуться с ещё большими трудностями. Михаил Гуляев и Шарипзянов с небольшим перерывом в 36 секунд отправились на скамейку штрафников. Гости получили численное преимущество 5 на 3 и реализовали его: Пресс, оказавшись на синей линии, дождался удобного момента, немного сместился вправо, отдал передачу через площадку на Ткачёва, который в одно касание отправил шайбу в пустой угол ворот «Авангарда». Владимир, проявив уважение к своему бывшему клубу, не стал отмечать забитый гол.
В середине третьего периода у хозяев появилась возможность вернуть нерешенный исход встречи, но Смолин предотвратил важный гол, отразив бросок с близкого расстояния от Анселя Галимова. «Ястребы» также не реализовали численное преимущество после второй удаленной шайбы Канцерова. Упустив несколько голевых моментов, «Авангард» не сумел отыграться.
За несколько минут до окончания третьего периода Буше несколько раз запрашивал замену Серебрякова на шестого полевого игрока, однако гостям не удалось забить гол. Вскоре после этого команда-хозяйка совершила три подряд нарушения правил, что окончательно поставило крест на их надеждах на успех. Тем не менее, счёт на табло мог и измениться в пользу «Авангарда», поскольку игроки гостей продолжили череду нарушений.
Сначала Дерек Барак нарушил правила в зоне соперника, а затем Смолин сместил ворота, что привело к назначению буллита. Николай Прохоркин имел возможность изменить счёт на табло, но голкипер «Авангарда» сам предотвратил это. «Металлург» взял реванш за предыдущее поражение на своей площадке, ещё более укрепившись на вершине турнирной таблицы КХЛ. «Авангард», в свою очередь, проиграл второй матч подряд у себя дома.
