8 октября 2024 года Артём Вахитов стал участником Dana White’s Contender Series. Российский боец уже в первом раунде разбил техническим нокаутом мощного француза Айлема Масрафа. Сначала босс UFC Дана Уайт не выразил однозначного желания подписать контракт с нашим соотечественником. Но посоветовался с бразильской суперзвездой организации Алексом Перейрой и изменил своё мнение. Казалось, осталось лишь решить все формальности и ждать долгожданного продолжения истории Вахитова и Поатана. Парни дважды встречались в кикбоксинге и выходили на потенциальную трилогию. Однако последние новости говорят о том, что Артём отказался от идеи попадания в лучшую лигу на планете.
Вахитов решил лично прояснить, что послужило причиной разногласий. По словам россиянина, ключевой проблемой оказались финансовые вопросы: «Не удалось прийти к соглашению, когда дело дошло до заключения контракта с UFC, стало известно, что данная организация предъявляет весьма жесткие требования к спортсменам, участвующим в отборочных этапах The Ultimate Fighter. В соответствии с установленными правилами UFC, они не смогли предложить мне более выгодные условия, ограничивающиеся стандартным контрактом, который предоставляется всем участникам этого шоу. Моя команда вела переговоры, но правила UFC были строгими, и никакие изменения были невозможны».
Понять Артёма можно, ведь его послужной список в смешанных единоборствах не столь впечатляющий – всего 3 победы и 1 поражение. Однако россиянин перешёл в новую спортивную дисциплину, имея значительный опыт. Он – экс-чемпион Glory в полутяжёлой весовой категории и один из самых титулованных кикбоксёров России. И, разумеется, ситуация с Перейрой давала основания полагать, что Вахитов начнёт довольно скоро получать UFC громкие вызовы. Однако вместо этого Артёма попытались посадить на контракт новичка. Судя по имеющимся данным, дебютанты получают $ 10 тыс. + $ 10 тыс. Естественно, такая ситуация не особо устраивает экс-чемпиона Glory.
Ведущие кикбоксерские организации не особо приветствуют новичков. Для них средний размер оплаты составляет около 7-8 тысяч долларов. Однако ситуация изменилась, поскольку Вахитов возвращается в качестве известной личности и бывшего чемпиона. Артём упомянул, что его недавние бои были весьма прибыльными: «Самый крупный гонорар в моей карьере? Примерно 200 тысяч долларов. Мы только начали достигать таких сумм, а затем нам закрыли возможность зарабатывать».
Вахитов по-прежнему не отказывается от намерения в будущем оказаться UFC. Но он по-прежнему полагает, что ключевую роль могут сыграть финансы: «Я не хочу показаться надменным. Понимаю, что у них существуют свои правила, и уважаю их. Однако я – профессиональный боец. У меня есть дочери, которых необходимо содержать, и не так много возможностей. Переход в UFC был большой мечтой, но я не мог оправдать потерю заработка, которую повлечёт за собой этот контракт. Поэтому нам пришлось с уважением отказаться. Однако все наши отношения были приятными, и, возможно, в будущем мы ещё обсудим [вариант выступления в UFC]».
К сожалению, сильнейшая лига мира не особо благосклонна к новичкам. Некоторым бойцам приходится преодолеть значительный путь, чтобы начать получать достойные гонорары. Однако в случае с Артёмом действительно можно было пойти на риск и заключить контракт на минимальную зарплату. Причина в том, что история с Перейрой остаётся актуальной, но не имеет долгосрочной перспективы. Похоже, уже через несколько лет потенциальная трилогия россиянина и бразильца перестанет вызывать интерес. Кроме того, Магомед Анкалаев лишил Поатана некой ауры. Тем не менее, Вахитов уже сделал свой выбор: он проведёт бой по правилам кикбоксинга в лиге Glory против нидерландца Рико Верхувена за титул чемпиона в тяжёлом весе. Сообщается, что их поединок состоится 14 июня на турнире Glory 100. И есть основания полагать, что промоушен не оставит без внимания финансовую составляющую для одной из ключевых фигур.
