Восстановление после травмы и подготовка к тренировочному лагерю осуществляются 23-летним нападающим.
Межсезонье Национальной хоккейной лиги в текущем году характеризуется высокой насыщенностью событий, что является заметным отличием от предыдущих лет. Переходы российских игроков стали частой новостью, а некоторые хоккеисты заключили контракты с рекордными выплатами. В числе неразрешенных вопросов оставалась ситуация с защитником Александром Никишинымс нападающим Никитой Гребенкиным, который до настоящего момента не пришел к соглашению о продлении сотрудничества со своим клубом. Недавно воспитанник магнитогорского хоккея заключил двухлетнее соглашение с «Филадельфией», предусматривающее заработную плату в размере 1,1 миллиона долларов.
Смазанный сезон
Для 23-летнего нападающего минувший сезон оказался неоднозначным. В «Филадельфии» Никита получил больше возможностей для участия в играх по сравнению с его периодом в «Торонто». Тем не менее, последний год контракта новичка был омрачен чередой травм, что поставило под сомнение его готовность к старту следующего сезона.
К счастью, хирургическое вмешательство не потребовалось: согласно сведениям из осведомленных источников, Гребенкин должен успеть восстановиться к сентябрьским тренировочным сборам. Ранее в мае генеральный менеджер «Флайерз» Даниэль Бриер высказывал предположение о возможном затягивании процесса реабилитации: «Он все еще находится на этапе восстановления. Ему потребуется некоторое время, чтобы оценить прогресс в решении проблем с травмой. Он единственный игрок, вызывающий у меня опасения, но я надеюсь, что он сможет принять участие в тренировочном лагере».
Возвращение в КХЛ
В связи с длительными переговорами о новом контракте возникли слухи о возможном возвращении Гребенкина в КХЛ в текущем сезоне. Спортивный директор «Металлурга» Евгений Бирюков подтвердил наличие заинтересованности: «Да. Мы поддерживаем с ним связь. Оценить вероятность его возвращения сложно, поскольку Никита еще не определился, продолжит ли он карьеру в Северной Америке. У нас налажен открытый диалог, но исход пока неясен, так как многое зависит от различных факторов».
Возвращение Гребенкина в состав «Металлурга» изначально рассматривалось как маловероятный сценарий. Взаимоотношения нападающего и Андрея Разина во время предыдущего периода работы в Магнитогорске были непростыми.
Решающий контракт
Гребенкин не имел права подписать предложение от другого клуба, поэтому Даниэлю Бриеру не было необходимости спешить, и контракт на сумму 1,1 миллиона долларов выглядит как сделка с минимальным уровнем риска. Никита вряд ли мог рассчитывать на более выгодные условия, поэтому в ближайшие два года у Гребенкина, известного своим упорством, появится возможность продемонстрировать свою ценность и право на более прибыльное соглашение. Если россиянин улучшит свои показатели результативности и сохранит скорость и эффективность игры в обороне, то после истечения срока действия текущего контракта сможет претендовать на существенное увеличение заработной платы.