С момента громкого ухода Мухаммада Мокаева из UFC прошло менее полугода. В июле 2024 года Каратель провел последний по контракту бой с Манелом Капе на турнире UFC 304. Их противостояние запомнилось крайне агрессивной раскруткой, которая не нашла отражения в поединке — несобытийном и скучном, где бойцы долгое время даже не пытались наносить удары.
На пресс-конференции после турнира Дана Уайт сделал громкое заявление: «Матчмейкеры не очень его поддерживают по многим причинам, и дело не только в тейкдаунах. В этом бизнесе много кто проводит тейкдауны. Тут дело в гораздо большем. Вся эта ситуация, которая шла последние месяцы, началась с UFC PI, другие истории… плюс много других вещей. Эти ребята не захотели его переподписывать. Он больше не на контракте. Думаю, PFL возьмет себе отличного непобеждённого парня. Удачи ему».
Слухи об общении Мокаева с PFL связаны с предположениями о попытке повлиять на UFC для получения лучших условий. Эта стратегия не сработала — Мухаммад стал свободным агентом, и появились слухи о его потенциальном переходе в другой промоушен.
В итоге Мокаев вернулся в Brave CFМухаммад выступал там ранее. Именно через этот промоушен Мухаммад попал в UFC в 2022 году. Каратель тогда оформил в Brave четыре победы, две из которых досрочные. В сентябре 2021 года Мокаев задушил Блейна О’Дрисколла, оформив шестую победу в профессиональной карьере, а спустя полгода дебютировал в UFC.
Мокаев вернулся в Brave как известный боец, хотя по крайней мере для этой организации. Возникла проблема: кто станет соперником Мухаммада? После выступлений против спортсменов из топ-10 наилегчайшего веса UFC любой следующий оппонент казался бы существенным понижением уровня. В итоге Мокаеву назначили бой с Лутандо Бико. Замечательно, что все обратили внимание на значительную разницу в росте — Бико всего 152 см против 170 см у Мухаммада.
За три дня до турнира Бико получил травму и снялся с соревнований. Для Мокаева срочно искали замену. Бразильцем Джовинсент Со, имеющим два поражения, согласился выступить вместо Бико. Его рекорд составлял 10-5, при этом Со помимо борьбы ещё и программист.
Как и прогнозировалось, конкуренции не получилось — Мокаев с уверенностью одержал победу. Со продержался полторы минуты, затем оказался на земле у Д’Арсе и от крепкого захвата уснул. Мухаммад добился легкой победы и увеличил свой рекорд до 14-0. Важно, что это был впечатляющий финиш, ведь только эффектные выступления могут вернуть Мокаева в топовый промоушен мира.
Мухаммад утверждал, что Хантер говорил ему о том, как его можно вернуть: «Мы общались через пару дней после объявления о не продлении контракта. Он сказал, что нужно провести один или два боя вне организации, и тогда меня переподпишут обратно. По-моему, он человек слова. Ждём».
Одна победа и один бой пройден, Мокаев приблизился к возвращению на шаг. Brave CF Мухаммаду следует стремиться к новым высотам, поскольку он перерос текущий уровень.
Лучший вариант – провести ещё один бой до Рамадана и попытаться начать переговоры с UFC. Мокаев не скрывает своей цели вернуться в организацию. Возможно, этот раз заход окажется более успешным.