Южный Судан, новое имя в баскетбольном мире, сотворил историю на олимпийской арене. Первая победа на Олимпиаде стала мощным заявлением о намерениях и демонстрацией их потенциала. Команда, которая недавно завоевала право представлять Африку на прошлогоднем чемпионате мира, показала, что готова бросить вызов лучшим в мире. Южный Судан обыграл Пуэрто-Рико со счётом 90:79.
Сборная Пуэрто-Рико доминировала в первой половине игры, но во второй четверти ситуация изменилась из-за травмы защитника «Нью-Орлеана» Хосе Альварадо. Его вынужденно сняли с площадки после неудачного приземления, которое привело к травме лодыжки. Хотя Альварадо вернулся в игру в третьей четверти и набрал 26 очков и пять передач, его команда не смогла избежать поражения. Травма Альварадо стала решающим моментом в матче, и Пуэрто-Рико не смогло компенсировать потерю важного игрока.
Южный Судан продемонстрировал невероятную стойкость и переломил ход игры. В ключевой момент Нуни Омот реализовал трёхочковый, что стало частью 11-очкового рывка, который впервые вывел команду вперёд — 56:54. Пуэрто-Рико пыталось сократить разрыв благодаря Альварадо, но Южный Судан уверенно удерживал преимущество и выиграл матч с разницей в 11 очков.
Карлик Джонс в матче с Пуэрто-Рико на Олимпиаде-2024.
Фотография: Кристина Пахнке — sampics/Getty Images
Примечательно, что Южный Судан почти сотворил сенсацию в выставочном матче с США перед началом Олимпиады, и теперь доказал, что может бороться на равных с сильнейшими командами мира. Даже два поражения подряд не помешают ему побороться за выход в четвертьфинал — достижение, которое до сих пор не удавалось ни одной африканской команде в истории олимпийского баскетбола.
Теперь Южному Судану предстоит встретиться с США — одной из самых сильных команд мира. Это будет настоящее испытание для африканских дебютантов, но уже ясно: за этой командой стоит следить. Игры полны неожиданностей и ярких моментов, и, возможно, даже заставят американцев немного понервничать. Южный Судан уже вошёл в историю Олимпиады, и кто знает, какие ещё сюрпризы приготовили для нас впереди.