Евролига. Регулярный чемпионат
ЦСКА — «Зенит» — 86:78 (23:21, 23:22, 20:15, 20:20)
Ц: Джеймс (27), Фойтманн (13), Хиллиард (11).
«З»: Холлинз (28), Абромайтис (13).

Помимо традиционных матчей ЦСКА и «Химок», в расписании Евролиги в текущем сезоне появилось еще одно «русское дерби» – дебют петербургского «Зенита» в главном клубном турнире Старого Света. Встречу между армейцами и командой из Петербурга с нетерпением ждали в первом круге.

В минувшую весну сине-бело-голубые команды оказали серьезное сопротивление грозному сопернику в полуфинале Единой лиги, а в начале нового сезона этого турнира даже одержали победу над ЦСКА, причем на их же территории. Однако на европейском уровне московский клуб вернул себе преимущество. Подобная ситуация произошла и в российском чемпионате, но уже позднее.

Противостояние революционных идей и символа устойчивости

Всё это уже казалось отголоском прошлой жизни, той, когда «Зенитом» руководил Жоан Пласа. Команда, сформированная им летом, очевидно, не смогла справиться с нагрузкой, связанной с участием в двух турнирах одновременно. Петербуржцы, впервые столкнувшись с подобной ситуацией, вскоре начали демонстрировать заметные сбои.

К середине февраля, в период традиционной паузы в чемпионате Евролиги, «Зенит» занимал предпоследнее место в турнирной таблице. Однако это было лишь частью проблем, поскольку команде грозила опасность не пробиться в плей-офф Единой лиги. Поэтому уход Пласы стал предсказуемым и даже показался некоторым неожиданным, учитывая, что его можно было ожидать на месяц-полтора раньше.

«По словам преемника Пласы Жоана, в интервью, предоставленном «СЭ», «Зенит» обладает значительным потенциалом Паскуаль. Несмотря на это, объем работы предстоит огромный — под его руководством петербуржцы на домашней арене уступили прямым конкурентам из подвала турнирной таблицы, немецким «Альбе» и «Баварии». Некоторые изменения, внесенные известным специалистом, уже заметны, но сумеет ли «Зенит» отыграться и спасти сезон?

У ЦСКА свои задачи. Действующему чемпиону необходимо обеспечить себе преимущество своей площадки в плей-офф в рамках регулярного сезона. Для этого команде нужно занимать позицию не ниже четвертой. Сейчас армейцы находятся на пятом месте, и при этом проиграли три игры из четырех последних. Среди них поражения от «Эфеса» и «Барселоны», которые находятся выше в турнирной таблице – в обеих встречах разница в счете составила всего два очка.

Завершать эту серию было бы целесообразно, особенно учитывая, что в текущем игровом цикле команда ЦСКА способна гарантировать себе путевку в плей-офф за шесть туров до финальной стадии. Примечательно, что в списке игроков, заявленных армейцами на предстоящую игру, неожиданно отсутствует Хэкетт, в то время как у их оппонентов также не заявлен один из игроков сборной России Трушкин.

Концепция поменялась

Новая концепция Паскуаля «Зенит» была продемонстрирована с самого начала, команда сразу же начала дальние броски. Причем, попадания были точными. Первым отличился Хвостов, после него трехочковые попадания добавили Холлинз и Томас. Затем Холлинз, в ходе быстрой атаки, сделал стартовое преимущество «Зенита» весьма существенным — 11:2. И вынудил Димитриса Итудиса взять тайм-аут. Сразу после него счет дальним броскам ЦСКА открыл Фойтманн. Тут же сел на скамейку с двумя фолами Хвостов, в начале встречи выглядевший ключевым звеном в нападении гостей. И действительно, атакующая игра у «Зенита» разладилась — еще одна «трешка» от Хиллиарда свела преимущество сине-бело-голубых почти на нет.

Через четыре минуты, проведенные в бездействии, команду вывел Айон — до этого момента его партнеры по команде не проявляли к нему никакого внимания, однако затем он занял свою позицию и набрал четыре очка подряд. «Армейцы» ответили эффектным данком Курбанова, но сразу же пропустили еще пять очков подряд. Тем не менее, вопреки логике происходящего, первая четверть осталась за ЦСКА — победный бросок из-за дуги на сирене Джеймса стал решающим.

Второй игровой отрывок для «Зенита», как и весь матч, стартовал с трехочкового броска Хвостова. Затем на площадке развернулась упорная борьба, отмеченная агрессивной защитой. Ни одна из команд не собиралась уступать: в один из моментов «Зенит» героически оборонялся у своей корзины, а ЦСКА сумел собрать три подбора в нападении за одну атаку и все же реализовал бросок. Армейцам с большим трудом удалось вырвать небольшое преимущество в шесть очков, однако тут же Холлинз продемонстрировал свою результативность, набрав семь очков менее чем за две минуты – и игра вновь обрела прежний ход.

Стало очевидно, что обе команды серьезно настроились на игру — Курбанов, стремясь к кольцу, получил блок-шот от Воронова, однако менее чем через минуту в схожей ситуации ответил тем же Понитке. В то же время, точные броски Джеймса и Хиллиарда позволили ЦСКА вырваться вперед. Но соперник немедленно отреагировал, увеличив агрессивность, и к перерыву сумел сократить отставание.

Джеймс и сирена

Тем не менее, вторая половина встречи началась под контроле армейцев. Выйдя из раздевалки с повышенной мотивацией, они не позволили перерыву, вызванному техническим сбоем, повлиять на свою игру. Серия из пяти очков подряд от Джеймса и еще один точный бросок Фойтманна впервые увеличили преимущество ЦСКА до двузначного числа. Немного спустя красивый гол забил лидер армейцев Джеймс. В ответ «Зенит» полагался на взаимодействие Холлинза и Айверсона. Благодаря их усилиям гости смогли оставаться в борьбе, а дальний бросок Абромайтиса вновь вернул их в игру.

«Зенит» имел возможность отыграться, однако серия необдуманных действий в нападении не позволила им это сделать. После этого Холлинз был заменен из-за четырех фолов. Тем не менее, проблемы возникли не только у команды в бело-сине-голубых цветах – армейцы на протяжении почти пяти минут не забивали ни одного мяча с игры. На помощь партнерам, как это часто бывает, пришел Джеймс – он во второй раз в течение встречи реализовал трехочковый бросок на сирене.

«Зенит» потерпел три поражения кряду, хотя счет был вполне сбалансированным. Чтобы избежать дальнейшего поражения, команде оставалось всего 10 минут. Попытались спасти ситуацию Абромайтис, успешно проводивший серию атак, и Ренфро, забросивший мяч издалека. Однако ЦСКА уверенно контролировал дистанцию: то Хиллиард поражал кольцо трехочковым броском, то настойчивость Боломбоя в атаке приносила результат.

В середине периода Холлинз вернулся на поле, возобновив борьбу за звание лучшего бомбардира с Джеймсом — нападающий «Зенита» набрал восемь очков кряду. Еще один штрафной за две с половиной минуты до конца встречи. Однако в тот момент Джеймс, выполняя передачу, отдал пас на периметр, откуда Стрелниекс реализовал бросок. Этот гол, вероятно, оказался решающим в игре. ЦСКА в третий раз за сезон одержал победу над «Зенитом». А команда из Санкт-Петербурга до сих пор не выиграла ни одного матча под руководством Паскуале.