К сожалению, Германия и вся Европа потеряли один из ведущих клубов. Не стоит беспокоиться, «Бавария» остаётся сильной командой и продолжает прогрессировать под руководством Венсана Компани. Однако «Байер», почти однофамилец «Баварии», переживает трудности. Стоило уйти Хаби Алонсо – и началось…
Алонсо не мог не перейти в мадридский «Реал». Этот трансфер казался предопределённым. Следует выразить благодарность Хаби за то, что он не покинул «Байер» сразу после триумфального года, когда команда выиграла Бундеслигу, Кубок Германии и финал Лиги Европы, а задержался на год. Он остался на сезон 2024/2025, и вместе с ним остались все ключевые игроки «Байера». Вернуть себе звание сильнейшего клуба Германии не удалось. Однако леверкузенцы продемонстрировали достойный уровень: завоевали Суперкубок, вышли в плей-офф Лиги чемпионов и заняли в чемпионате место выше всех, кроме «Баварии».
В этом сезоне Алонсо покинул клуб, и его команда практически полностью распалась. Алехандро Гримальдо, Эдмон Тапсоба и Роберт Андрих оглядываются в поисках Флориана Вирца, Виктора Бонифаса, Жонатана Та и других игроков, с которыми они успешно выступали в последние годы. Однако все ключевые игроки покинули команду! «Байер» осуществил множество трансферов, как от, так и в команду. Теперь это совершенно иной коллектив.
Весьма удивительно, но тренировать большое количество начинающих спортсменов будет не тот специалист, который их приобрел. Эрик тен Хаг дал в Леверкузене всю палитру результатов (победа, поражение, ничья) и быстренько отправился на выход. «Байер» не пожалел денег на неустойку, рассчитал нидерландца и отправил его с обходным листом. Спортивный директор «Байера» Симон Рольфес старался быть максимально дипломатичным, однако даже из его корректного протокольного комментария ясно, насколько всё было плохо. Он признал, что назначение тен Хага было ошибкой, и добавил, что ещё большей ошибкой было бы дать нидерландцу работать дальше.
Хотя сейчас это не играет большой роли, тен Хаг не был единственным претендентом на позицию, освободившуюся после ухода Алонсо. В прессе сообщалось, что «Байер» рассматривал в качестве замены другого талантливого испанца – Сеска Фабрегаса. Летом на него существовал значительный интерес, и «Интер», потерявший Симоне Индзаги, также активно проявлял к нему заинтересованность.
В конечном итоге Сеск не присоединился ни к «Интеру», ни к «Байеру». Он выбрал альтернативный путь – продолжил работу в «Комо», где уже несколько лет демонстрирует стабильные результаты, и на новый сезон получил значительное укрепление команды. Привлечение Сеска стало бы для «Байера» демонстрацией его стремлений. Приобретение одного из самых перспективных тренеров мира стало бы весьма эффективной стратегией. Это могло бы даже способствовать сохранению ключевых игроков.
Они наблюдали за Сеском ещё в период его карьеры игрока. И каким игроком он был! Для Вирца, Фримпонга и других признанных авторов сезона футболист Фабрегас – фигура, вызывающая уважение, подобно Алонсо. Более того, на момент перехода Хаби в «Байер» его тренерский опыт и достижения были скромнее, чем у Сеска. До Леверкузена Алонсо работал лишь в «Сосьедад В». А у Фабрегаса – успешный подъем «Комо» из Серии B и яркий сезон в Серии А. Таким образом, как тренер он уже не может считаться неизвестным специалистом.
Впрочем, Сеск так и не добрался до Леверкузена. Однако, после работы с тен Хага он уже оказался в этом городе Каспер Юльманн – тренер сборной Дании, выступившей на Евро-2020 с Миккелем Дамсгором, Каспером Дольбергом, Пьер-Эмилем Хёйбьергом и наиболее известными крайними защитниками – Даниэлем Вассом и Йоакимом Мехле. Этот коллектив стал одним из главных сюрпризов турнира, проиграв в полуфинале на «Уэмбли» Англии в дополнительное время в напряженной схватке.
Действительно, после турнира, последовавшего за пандемию, сказочная серия прервалась. На чемпионате мира в Катаре датчане продемонстрировали одну из самых невыразительных игр и не смогли преодолеть групповой этап (всего одно очко и один гол за три игры). Затем последовал ещё один чемпионат Европы, где ситуация повторилась: три сыгранные на ничью матча в группе, выход в плей-офф и быстрая потеря от Германии. После этого Юльманн завершил свою работу со сборной и год не был занят – до момента получения предложения от «Байера».
У Каспера есть опыт работы в клубах. Он дважды руководил «Норшелланном» и провёл с командой более 200 матчей. Под его руководством однажды была выиграна национальная лига, а также команда принимала участие в групповом этапе Лиги чемпионов в сезоне 2012–2013 годов. После второго раза, когда Юльманн покинул «Норшелланн» в 2019 году, он не сотрудничал с другими клубами.
Между работой в «Норшелланне» датскому тренеру также довелось поработать в Германии. Летом 2014 года его пригласили в «Майнц» в качестве замены Томасу Тухелю. Однако повторить его успехи Юльманну не удалось. «Майнц» быстро выбыл из Лиги Европы, проиграв в квалификационном раунде греческому «Астерасу». После этого команда покинула и Кубок Германии, уступив в первом же раунде футбольному клубу «Шемнитцер» из четвёртой лиги. Несмотря на неудачное начало, руководство «Майнца» не решилось на немедленное увольнение и предоставило Юльманну шанс. Однако в феврале 2015 года их терпение иссякло. Датский специалист покинул клуб в середине сезона.
Очевидно, что появление Юльманна в «Байере» сегодня – не случайность. Вероятно, его имя было в числе претендентов и ранее, летом, но он не был первым или даже вторым выбором. Руководство клуба отдавало предпочтение Сеску и тен Хагу. Попытка сотрудничества с тен Хагом не принесла желаемых результатов. Сеск по-прежнему недоступен. А Юльманн оставался свободным агентом. В итоге «Байер» сделал ему предложение.
Для датского специалиста это, вероятно, самый важный момент в его карьере. Национальная сборная Дании – это, безусловно, здорово. Однако, прежде всего, после удачного выступления на Евро-2020 последовали два промаха на крупных соревнованиях. Кроме того, клубный футбол – это совсем иной уровень. Ранее Юльманн демонстрировал успех только в родной стране, и это было давно. Сейчас ему предоставляется возможность поработать в крупном клубе из ведущей лиги, да ещё и с участием в Лиге чемпионов. Это значительная возможность и серьёзное испытание.
Как при Хаби Алонсо, больше не повторится. Этот «Байер» останется в истории как великий клуб. Однако необходимо смотреть в будущее. Сделали ли леверкузенцы откат назад? Да, и весьма ощутимый. Прежде всего, вместе с Алонсо покинули почти всех ключевых игроков. Как скоро новички адаптируются и начнут демонстрировать результаты – остается открытым вопросом. Кроме того, неудачная попытка пригласить тен Хага привела к необходимости срочной смены тренера. Это нельзя назвать развитием и не предвещает ничего хорошего на первый взгляд.
Нельзя утверждать, что «Байер» переживает упадок и не имеет перспектив. Уход Алонсо – факт, который необходимо принять. Хаби стал настоящим подарком для поклонников «Байера» за все годы их переживаний. «Неверкузен» казался непобедимым, но неожиданно появился человек, который смог разрушить это проклятие. И каким образом он это сделал!
Теперь Алонсо играет в Мадриде, и для «Байера» наступили обычные дни – дни команды, лишенной серьезных стремлений к победе, которая при этом должна демонстрировать уровень выше среднего и, как минимум, претендовать на место в зоне Лиги чемпионов. Наилучший вариант действий для Юльманна и руководства клуба – не сравнивать свои результаты с достижениями команды Алонсо. Это в настоящее время нереально. Необходимо просто продолжать работу. Сотрудничество с Хаби было замечательным. Но это уже в прошлом. Чем скорее «Байер» примет это, чем быстрее адаптируется к новой действительности, тем легче будет клубу, Юльманну и многочисленным новым игрокам.
Байеру» предстоит сложная борьба за место в Лиге чемпионов, учитывая количество сильных конкурентов. Таблица Бундеслиги
