Российская баскетболистка Мария Клюндикова теперь играет в клубе WNBA «Лос-Анджелес Спаркс». Ранее 26-летняя спортсменка уже выступала за эту команду, в последние годы она играла в УГМК, а незадолго до переезда в США одержала победу в «Финале четырех» Кубка России и вошла в символическую сборную соревнований.
В 2018-м россиянку выбрали на драфте
Клюндикова уже имела опыт выступлений в WNBA, также представляя команду «Лос-Анджелес». В 2018 году она была выбрана на драфте в первом раунде под 11-м номером, незадолго до этого став самым ценным игроком (MVP) чемпионата мира до 19 лет, который выиграла сборная России. Тем не менее, остаться в команде не получилось: в дебютном сезоне в США она в среднем проводила на площадке около 8,2 минуты, а во втором – 12. За время выступлений ей довелось лишь однажды выйти в стартовом составе.
Несмотря на это, Клюндикову в клубе помнят: генеральный менеджер «Спаркс» Рейган Пебли встретила россиянку и отметила ее высокий профессионализм. Мария, комментируя свой переход, подчеркнула, что в коллективе произошли изменения, однако она по-прежнему стремится к победам.
«С удовольствием сообщаем, что в грядущем сезоне WNBA Мария Клюндикова будет играть за «Лос-Анджелес Спаркс». Недавно представители клуба, руководство и тренерский штаб связались с Марией, и после обсуждения было принято окончательное решение о ее выступлении в сезоне и о ее переходе в команду», — сказал «СЭ» агент баскетболистки Иван Вадеев.
Перед тем, как завершить карьеру, она завоевала трофей, выступая за УГМК
Недолгий период, проведенный в США, сменился для Марии переходом в УГМК. В составе екатеринбургской команды она дважды становилась победительницей Евролиги (в 2019 и 2021 годах) и завоевала множество российских наград. Всего за несколько дней до официального объявления о переходе в «Лос-Анджелес» она была включена в символическую сборную победительниц «Финала четырех» Кубка России от УГМК. В финальном поединке команда одержала победу над курским «Динамо» (89:63) — Мария набрала 21 очко и реализовала 14 подборов.
В 2023 году Клюндикова была вынуждена сделать перерыв, связанный с беременностью и рождением ребенка, и планирует вернуться в спорт осенью 2024 года. Тем не менее, выступление на «Финале четырех» Кубка России продемонстрировало её отличную физическую подготовку.
Возможно появление в женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) новой российской игрока
После выступления Марии в WNBA, есть вероятность, что вслед за ней в эту лигу отправится еще одна российская баскетболистка, ей всего 19 лет Анастасия Косу, анастасия также поддерживает УГМК и приняла участие в драфте. По словам агента Ивана Вадеева, в беседе с «СЭ» он отметил, что она заслуживает быть выбрана в первом раунде.
«Прежде всего, это моя заветная мечта — испытать себя в WNBA, получить возможность выступать за границей. Безусловно, я отслеживала выступления участниц моего драфт-класса, наблюдала за тем, кто предположительно будет претендовать на выбор, однако не могу предсказать, под каким номером меня выберут. Естественно, я стремлюсь к тому, чтобы меня выбрали как можно раньше, но все зависит от случайности. Я надеюсь на большое везение и верю, что высшие силы мне помогут», — сказала Косу «СЭ».
