Анализ турнирной таблицы после всего лишь четырёх сыгранных туров кажется необычным даже для футбола, вида спорта, в котором значимость каждого матча намного выше, чем значение встречи регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги. Однако в футболе медали любого ранга определяются по результатам основного этапа сезона, поскольку иного формата проведения соревнований там не предусмотрено. По крайней мере, если говорить о российском футболе.
В хоккее существуют свои особенности, особенно это заметно в Континентальной хоккейной лиге. В отличие от Северной Америки, где регулярный чемпионат вызывает искренний интерес благодаря тому, что половина команд после его завершения получает возможность досрочно закончить сезон, в нынешней КХЛ продолжительный 68-матчевый турнир выявляет всего шесть команд, оказавшихся в числе худших, причем значительная их часть заранее предсказуема.
Чтобы повысить интерес к регулярному чемпионату, руководство лиги учредило Кубок Континента. Однако команды, уже становившиеся его обладателями, редко рассматривают повторную победу в этом турнире как приоритетную задачу, особенно если они недавно выиграли регулярный чемпионат. Главной целью на регулярный чемпионат для ведущих клубов КХЛ является формирование команды, способной добиться успеха в плей-офф.
Похожий сценарий реализовал московский «Динамо» в предыдущем сезоне. В период подготовки к новому сезону тренерский штаб под руководством Алексея Кудашова отправил команду в Минск, где хоккеистам пришлось столкнуться с очень интенсивными тренировками. В августе главный тренер столичного клуба заранее предупредил руководство организации и хоккейное сообщество о том, что динамовцев ожидает крайне непростой старт сезона. Прогнозы оправдались. После первых семи игр команда располагалась за пределами зоны плей-офф, имея всего четыре (!) очка. У подопечных Кудашова было две победы и пять поражений в основное время.
Ситуация постепенно начала улучшаться, но в начале октября произошла критическая точка. После двух игр в Магнитогорске «Динамо» вела над «Металлургом» со счётом 3:1, однако в третьем периоде пропустило четыре гола подряд и потерпело поражение со счётом 3:5. По возвращении в Москву состоялся анализ произошедшего, была произведена смена капитана и последовала серия из 13 побед в 16 матчах, при этом команда лишь однажды уступила в основное время.
Смена капитана оказала влияние незначительное. Основной фактор стремительного успеха «Динамо» заключался в том, что изначально всё было спланировано. Ранее тренер сборной России Игорь Захаркин использовал фразу «запланированный спад». Год назад Кудашов, по сути, последовал его примеру, предложив новый термин «залезем на сезон».
Всем хорошо известно, что произошло впоследствии. В преддверии дедлайна руководство «Динамо» решило вопрос с главным вратарём, получив Владислава Подъяпольского из «Лады», а в плей-офф команда показала свой лучший результат в кубковых турнирах за 12 лет. Впервые за девять лет динамовцы вышли в третий раунд Кубка Гагарина, и тренерский штаб московского клуба убедился в правильности выбранного ими подхода, поскольку он оказался эффективным.
Подтверждением эффективности выбранного подхода стало то, что в межсезонье «Динамо» не внесло никаких изменений. Данная стратегия охватывала как формирование команды, так и повышение её квалификации. Приоритетом в селекционной работе было сохранение ключевых игроков, составивших основу команды, занявшей третье место, а предсезонные тренировки в Минске проводились по той же схеме, что и в прошлом году.
За прошедший год команда, и без того имевшая не самый молодой состав, состарилась ещё больше, что сделало процесс восстановления после нагрузок более ощутимым, чем в сентябре прошлого года. Поэтому предупреждение Алексея Николаевича о возможных проблемах в начале сезона в августе 2025 года не вызвало удивления. И действительно, результаты оказались неутешительными: всего одна победа в четырёх матчах и место за пределами зоны плей-офф.
Смогли ли они добиться лучших результатов? Безусловно. Наиболее ощутимо на «Динамо» сказалась травма Подъяпольского. Его отсутствие негативно повлияло на команду в двух аспектах. Прежде всего, опытный 30-летний вратарь был способен самостоятельно спасти игру для своих товарищей, когда события шли не по плану. Кроме того, на 22-летнего Максима Моторыгина неожиданно возложили значительную нагрузку. Молодой вратарь обладает большим потенциалом, но пока демонстрирует нестабильность. Максим способен показать выдающийся уровень, однако через несколько дней не может подтвердить его. Именно такая ситуация произошла с Моторыгиным во время выездных матчей с «Магнитогорском» и «Омском.
Возвращение Подъяпольского ожидается до конца месяца, что позволит восстановить стабильность вратарской позиции в «Динамо». В остальном ситуация развивается по прошлому сценарию: опытные и проверенные игроки обороны совершают заметные индивидуальные ошибки, легионеры не проявляют лидерских качеств, а у нескольких нападающих показатель полезности достиг отметки «-4».
Поражения неприятны всем, даже если заранее предвиделась такая возможность. В сентябре 2024 года в составе «Динамо» наблюдалось сильное напряжение. По окончании прошедшего сезона Кудашов дал искреннее интервью, в котором заявил, что в начале осени он даже рассматривал возможность исключения Комтуа из команды. Более того, для реализации обмена канадского нападающего потребовалась бы незначительная сумма, всего 1000 рублей, однако спортивный директор клуба, Алексей Сопин, убедил главного тренера «Динамо» не принимать поспешных решений.
Не только Комтуа оказался в зоне риска в тот момент, но и ещё один новичок команды, который впоследствии продемонстрировал выдающуюся игру в плей-офф. Спустя год многие эпизоды из жизни московского клуба вновь повторяются. Вероятно, главное отличие состоит в том, что Сопин сейчас работает в другой команде, а над Кудашовым нависла угроза появления преемника.
Делать поспешные выводы, основываясь на результатах всего лишь четырёх игр, было бы необоснованно. О состоянии сборной России до середины октября беспокоиться преждевременно, однако окончательную оценку сезона можно будет дать только по итогам плей-офф. В прошлом сезоне стратегия, применённая Кудашовым, обеспечила «Динамо» наилучший результат за последние десять лет. Теперь Алексей Николаевич имеет право работать без излишнего давления.