Вы никогда не задумывались, почему в НБА так много индивидуальных наград? Порой это скорее похоже на школьный конкурс красоты, где, помимо основного победителя, есть «Мисс очарование», «Мисс обаяние», «Мисс доброта» и много других номинаций. Однако какой толк от всех этих призов? Действительно ли призы в лиге бесполезны и это просто конкурс популярности, в котором участвуют СМИ?
Без награды игрок не становится хуже
Определённо, личные успехи оказывают влияние на восприятие баскетболистов и создают их спортивное наследие. Через годы их будут представлять не случайно, а, к примеру, как пятикратного участника Матча всех звёзд или лучшего защитника в каком-либо сезоне. Тем не менее, несмотря на разнообразие номинаций – от «Самого прогрессирующего» до «Лучшего игрока скамейки запасных» – призов не хватит всем. Означает ли это, что спортсмен, не удостоенный индивидуального признания, становится от этого хуже?
Разумеется, это невозможно. Заметным примером является напряженная борьба за звание самого ценного игрока между Николой Йокичем и Шеем Гилджес-Александром. Оба баскетболиста продемонстрировали впечатляющие результаты в регулярном чемпионате, но награда достанется лишь одному. В спорте не всегда торжествует справедливость, и это необходимо учитывать. Тем не менее, через 5-10 лет никто не забудет выступления серба и канадца, даже если они не получат признания.
История знает немало аналогичных ситуаций. Так, Джокер не был удостоен звания самого ценного игрока в сезоне 2022/2023, уступив его Джоэлу Эмбииду. Однако Йокич не прекратил совершенствоваться и подтверждать свой статус лучшего игрока последних пяти лет. В этом же году он принес «Денверу» первую чемпионскую победу в истории клуба.
Период выступлений Джеймса Хардена в «Хьюстоне» стал для него временем доминирования, когда он вошел в элитный клуб наряду с Уилтом Чемберленом и Майклом Джорданом. Лишь этим трем баскетболистам удавалось набирать в среднем более 36 очков за игру на протяжении всего сезона. Однако, несмотря на свой пик формы, Харден удостоился лишь одной награды MVP. Даже Майкла Джордана иногда обходили стороной при вручении призов. В сезоне 1996/1997 Эм Джея фактически лишили этого звания, отдав его Карлу Мэлоуну. Несмотря на это, Джордан, Йокич и Харден – ключевые фигуры в истории баскетбола и, несомненно, выдающиеся игроки.
Субъективные критерии оценки
Выбор победителей в каждой номинации, где вручаются награды, вызывает споры вокруг определения самого ценного игрока. НБА непоследовательна в своём выборе. Кого можно считать наиболее успешным? Того, чья команда выиграла больше всех матчей в регулярном чемпионате? Тогда многие из MVP просто не получили бы признание. Лучший оборонительный игрок непременно обязан находиться в клубе с наивысшим защитным рейтингом? В таком случае происходит аналогичная ситуация.
Или же самый выдающийся игрок – тот, кто может похвастаться впечатляющими индивидуальными показателями? Награда, безусловно, персональная, но зачастую связана с достижениями команды, и это оправданный метод, позволяющий избежать признания читеров. Что же касается Рассела Уэстбрука в списке MVP сезона 2016/2017, то его команда «Тандер» не вошла в число лучших пяти команд конференции в регулярном чемпионате, но его средний трипл-дабл предопределил результат голосования.
Несмотря на то, что в 2005 году Шакил О’Нил показал результаты, не уступающие результатам Стива Нэша, награда была присуждена канадскому баскетболисту. Деррик Роуз стал самым молодым MVP в истории лиги, хотя по большинству статистических показателей заметно уступал Леброну Джеймсу. Виктор Вембаньяма финишировал на втором месте в прошлогоднем голосовании за «Мистера Замка», но его «Спёрс» победили лишь в 26% встреч и были лишь 22-ми из 30 в защитном рейтинге. Если бы все знали чёткие критерии вручения индивидуальных призов, то, возможно, ситуация прояснилась бы. Проблема в том, что как таковых их просто нет.
С наградами случаются проколы
Несмотря на то, что Тим Данкан на протяжении своей карьеры регулярно включался в состав лучших защитных команд сезона – восемь раз в первую и семь раз во вторую, он так и не удостоился звания лучшего оборонительного игрока НБА. Тот же Дрэймонд Грин успел ухватить всего один оборонительный приз, хотя на протяжении нескольких лет был главной движущей силой династии «Уорриорз» на своей половине.
Или другой случай – Джерри Слоун. Этот многолетний наставник «Юты» давно стал легендой. Всего три тренера в истории НБА одержали больше побед, однако Слоун ни разу не был признан лучшим тренером сезона.
Порой ситуация выглядит довольно курьезной. В сезоне 2012/2013 года центровой «Мемфиса» Марк Газоль был назван лучшим оборонительным игроком, хотя и не вошел в первую сборную защитников НБА. Это само по себе довольно необычное происшествие. Особенно если принять во внимание, что вместо него туда попали сразу три человека, проигравших испанцу в борьбе за место: Серж Ибака, Тайсон Чендлер и Жоаким Ноа. Подобная ситуация лишний раз акцентирует непостоянство и даже небрежность при выборе сильнейшего.
Всё дело в деньгах?
Конечно, финансовый аспект играет значительную роль. Личные достижения оказывают существенное влияние на распределение премиальных выплат. Это особенно актуально для игроков высокого уровня. В их договорах нередко предусматриваются дополнительные выплаты за индивидуальные награды. Так, лишь в прошлом году возможность получения дополнительного дохода появилась у тех, кто вошел в состав сборных сезона Тайриз Халибёртон, Энтони Эдвардс, Лука Дончич и Шей Гилджес-Александер.
Такая стратегия побуждает игроков демонстрировать максимум усилий. Кроме того, это значимый аспект при обсуждении рекламных контрактов. Получение наград и достижений способствует увеличению упоминаний в СМИ и освещению деятельности команд и спортсменов.
В конечном счете, зрителям всегда любопытно следить за развитием разнообразных сюжетных линий, а НБА остаётся тем самым местом, где история пишется прямо на наших глазах. Личные призы создают новые интриги и инфоповоды, за которыми многим хочется следить. Лига по-прежнему коммерчески успешна и при любом раскладе придерживается определённой модели поведения. Она никогда не делает то, что ей финансово невыгодно. Так происходит и с призами по итогам сезона для игроков.
