26 июля австралийский Сидней станет местом проведения значимого боксёрского шоу. В главном бою вечера экс-чемпион мира в первой средней весовой категории Тимофей Цзюсойдётся во встрече с Эрролом Спенсом, который вернётся на ринг после почти трёхлетнего перерыва.
Рейтинговые бои
Для Цзю это, вероятно, наиболее серьёзное испытание по статусу оппонента, . Не желая принижать заслуги Себастьяна Фундоры и Бахрама Муртазалиева, в боях с которыми Тим потерпел поражение, стоит признать: Спенс обладает значительно большей известностью. Это во многом обусловлено его спортивными успехами – Эррол долгое время доминировал в полусреднем весе, а единственное поражение он инкассировал от Теренса Кроуфорда. На основании рекордов и опыта Спенс выглядит более квалифицированным бойцом по сравнению с Цзю, однако длительная пауза вызывает вопросы относительно его нынешней готовности, что добавляет непредсказуемости в предстоящий матч. Тем не менее даже находясь на пике формы Эррол представляет собой непростое препятствие для Тимофея.
Неожиданно противостояние приобрело оттенок личной неприязни . Уже на первой пресс-конференции Спенс выразил мнение, что Цзю недостаточно хорош по сравнению со своим отцом и стремится вырваться из его влияния. Тим резко ответил, назвав Эррола «бесчестным человеком» и добавил, что хотел бы пожать ему руку, поскольку этот бой станет последним в карьере американца. В конечном итоге Спенс отказался от рукопожатия при встрече с Цзю, а впоследствии объяснил свою позицию: «Я не такой человек. Прежде ты обрушиваешь на меня оскорбления в интернете, а затем видишь меня и пытаешься пожать руку. Я замечаю такие вещи. А потом ты стремишься к объятиям. Мы можем обняться после окончания поединка».
После этого Спенс отказался от рукопожатия и заявил: «Он стремится к рыцарству, однако заявлял о намерении повредить мне глаз и подобное. И после всего этого он хочет пожать руку. Он желает отправить меня на покой, поэтому я не стану его приветствовать. Ему стоит отвечать за свои слова». При этом американец демонстрирует упрямство — ни разу не протянул руку для рукопожатия, хотя Цзю и пытался это сделать.
Кроме того, Эррол проигнорировал одну из предматчевых пресс-конференций, а за десять дней до поединка запросил корректировку весовой категории, увеличив лимит до 72,5 кг. Первоначально планировалось состязание в пределах 71,7 кг. Все стороны согласились на эти условия, и Спенс подробно объяснил свою позицию: «Одна из причин моего желания провести бой за рубежом — это меньшее количество обязательных интервью. Я не выношу этого. Если бы можно было просто сражаться, я бы занимался исключительно этим. Всё остальное меня совершенно не интересует. Изменение лимита веса? Здесь нет необходимости в объяснениях. Мне просто не хотелось изнурять себя ради 71,7 кг. Почему вообще 71,7 кг? Потому что некоторые считают меня небольшим бойцом, который поднялся с 66,7 кг? Тогда давайте сразу установим лимит в 72,6 кг — это и есть вес среднего дивизиона. 71,7 кг – промежуточный показатель. Пусть люди думают, будто мне сложно набрать форму. В ночь поединка они увидят совершенно другую картину».
Тим Цзю заметил высокомерие в действиях Спенса и предположил, что американца подкупили деньги. И в целом он довольно резко высказался о своем оппоненте: «Он ведет себя нагло и полагает, что изменение весовой категории даст ему преимущество. Но я уверен, что ему не стоит меня недооценивать. Если это произойдет, то он испытает мою мощь и поймет, в какую ситуацию угодил. Я – не Дэнни Гарсия; его ждет встреча с кулаками Тима Цзю. Изменение весовой категории для меня не имеет значения — всего лишь несколько килограммов. Спенс осознал, что ситуация развивается неблагоприятно для него, поэтому пытается убедить себя в наличии у него конкурентного преимущества. Он считает бой легкой победой. Мне это безразлично. Он слишком высокомерен, и я его за это накажу».
Несмотря на обстоятельства, складывающиеся не в пользу Спенса, он является небольшим фаворитом этого противостояния. Например, Эдуард Кравцов полагает, что даже 60-70% физической формы будет достаточно Эрролу для победы над Цзю. Мы помним Спенса как выдающегося боксера, который уверенно входит в число лучших вне зависимости от весовой категории, демонстрирует высокую скорость и интенсивность работы, благодаря чему доминирует над соперниками. У Цзю наблюдается явный предел возможностей, и сейчас отношение к нему довольно критичное. Тиму предстоит настоящая проверка на прочность, и в случае успеха он вполне заслуженно сможет вновь претендовать на чемпионский пояс, поскольку даже Спенс с перерывами в тренировках и выходом за привычную весовую категорию — это очень значимая победа.
В случае неудачи Цзю столкнётся с непростой дилеммой: его положение окажется зафиксированным – дальнейший прогресс будет затруднен, но откат невозможен. Ему предстоит принять решение либо смириться с текущим положением дел, либо перейти в другой дивизион, что само по себе несёт неопределённость и риски. Этот матч имеет решающее значение как для Тима, так и для Спенса.