Мало кто на Земле настолько хорошо разбирается в баскетболе, как Шакил О’Нил. Обладая титулами четырёхкратного чемпиона НБА, самого ценного игрока НБА в 2000 году и пятнадцатикратного участника Матчей всех звёзд, он имеет все основания комментировать игроков лучшей баскетбольной лиги мира. Но что побудило Дизеля вновь подвергнуть критике Руди Гобера? Их соперничество началось ещё много лет назад. Сейчас выясним, что именно сказал Шак.
В подкасте GOAT Talk Шакил О’Нил и его сын Майлз О’Нил беседовали на разные темы, включая вопрос о том, кто является самым слабым игроком в НБА. Знаменитый баскетболист, не задумываясь, назвал имя — Руди Гобер. Дизель продолжил: «Бен Симмонс – неудачник. Если ты заключаешь контракт на сумму в 250 миллионов долларов, продемонстрируй, где эти 250 миллионов. Я смешно двигаюсь, не могу повернуть голову, потому что отыграл на мои 120 миллионов. А тут парни, которые игнорировали правила, получили такие деньги и не умеют играть. Я не уважаю таких игроков. Это правда. Учителя, пожарные, врачи выполняют важную работу, но не получают достойной оплаты».
На протяжении нескольких лет известный аналитик и эксперт Шакил не упускал возможности подшучивать над Гобером. После того, как «Юта Джаз» предоставила французскому центровому третий по величине контракт в НБА на сумму 205 миллионов долларов, Дизель пошутил в адрес Руди: «Я не хочу казаться недоброжелательным, но это должно послужить примером и мотивировать ребят. Зарабатывая в среднем 11 очков за игру в НБА, можно получить 200 миллионов долларов».
После первого матча на Олимпийских играх в Париже Шакил снова подколол Гобера. Бразилец Жоао Кардосо эффектно забросил мяч в кольцо, совершив данки через Руди и повалив его на спину. О’Нил не остался безучастным и опубликовал забавное фото.
Ранее уже был случай, когда легенда «Лос-Анджелес Лейкерс» и всей НБА публиковал фотографию, на которой он совершает данк над Гобером. Однако в этот раз, после того как Дизель назвал француза худшим игроком, Руди не выдержал и ответил известной баскетбольной личности. «Печально наблюдать за тем, как человек, добившийся значительных успехов в спорте и в бизнесе, не может сохранять спокойствие, когда речь идет о финансах и достижениях другого. Я понимаю, что это часть шоу, но, в отличие от некоторых, тебе не требуется всё это, чтобы оставаться востребованным», – написал Гобер в социальной сети.
Карьера Гобера получила импульс в «Юте», однако команде под руководством Куина Снайдера не поддавалось достижение значительных успехов в плей-офф. Критика часто падает на Руди, поскольку его максимальный уровень игры демонстрируется преимущественно вблизи кольца. Если же его опекают на дальней дистанции, у «джазменов» возникали серьёзные трудности, которыми соперники нередко пользовались. В конечном итоге было принято решение о его обмене в «Миннесоту Тимбервулвз», где центровой вновь стал ключевым игроком защиты.
В этот раз всё сложилось удачнее: «волки» дошли до финала Западной конференции, где в поединке с «Далласом» были обыграны Лука Дончич и Кайри Ирвинг, не сумевшие пробиться в финал НБА. Потенциально французский баскетболист относится к числу сильнейших в лиге: он четырежды удостаивался звания лучшего защитника НБА, семь раз включался в первую символическую сборную по защите, четыре раза – в символическую сборную по итогам сезона и трижды принимал участие в Матче всех звёзд – разве это не демонстрирует высокий уровень мастерства?
Впрочем, Шакила, судя по всему, эти достижения не вызвали у него особого восторга. Он продолжает акцентировать внимание на каждом промахе Руди, игнорируя при этом, сколько усилий прикладывает француз. Цифры не всегда отражают реальную картину, происходящую на площадке. Однако у Дизеля иные приоритеты. Если ты не забрасываешь сопернику огромное количество очков – ты не имеешь значения. На самом деле, критика О’Нила в большей степени связана с недостаточной напористостью Гобера, с тем, что в современной НБА баскетболиста подобного типа не только может закрепиться в составе команды, но и стать одним из лучших на протяжении долгого времени. Это, скорее всего, больше всего беспокоит легенду лиги.
Неясно, что положит конец противостоянию между Шаком и Руди. Сложно даже назвать это противостоянием, поскольку речь идет скорее об односторонних оскорблениях. Высмеивание Гобера продолжается, хотя больше похвалы заслуживает тот, кого Дизель назвал вторым в своем списке – Бен Симмонс, игрок, получающий значительный доход, принял участие всего в 57 матчах регулярного чемпионата за последние три сезона. Кроме того, после смены клуба его показатели заметно ухудшились, в отличие от француза, благодаря усилиям которого «Миннесота» впервые за два десятилетия достигла финала Западной конференции.