Несмотря на то, что групповой этап «Финала шести» Кубка России иногда казался не слишком захватывающим, полуфиналы вызвали бурю эмоций у зрителей. Команды демонстрируют максимальное напряжение, что порой влияет на уровень игры, однако полуфиналы оказались очень интригующими.
Всё началось с сенсационного результата. «Локомотив», подобно тому, как это произошло три года назад в «Финале шести» Суперлиги, одержал победу над «Зенит-Казань». Однако это можно назвать сенсацией лишь формально. Одна команда готовилась к турниру более месяца, а другая – всего десять дней. И хозяева, несмотря на мощную поддержку зрителей, выглядели заметно утомлёнными. Да, казанцы выиграли второй сет, и казалось, что команда вот-вот раскроется и начнёт демонстрировать свою привычную, выдающуюся игру, но этого не произошло. Исчезла надёжная защита, которая является визитной карточкой клуба из Казани. И без этого команда Алексея Вербова немедленно теряет свой статус непобедимой. Тренер пытался изменить тактику игры, сделав акцент на более силовой игре, заменив в четвёртом сете Михаила Лабинского и Кирилла Клеца, но все его попытки не принесли результата.
««Сегодня мы больше зацикливались на собственных переживаниях, и я, возможно, мог бы внести коррективы, это задача тренерского штаба. Необходимо было помочь игрокам отвлечься от этих мыслей, мы старались это сделать, но не получилось. Запал заканчивается – такое случается, и простых решений не находилось. Эмоциональное и физическое состояние было не оптимальным», – сказал Алексей Вербов.
Следует также отметить выступление «Локомотива». Команда под руководством Пламена Константинова максимально использовала слабости оппонента и превзошла Казань во всех аспектах игры. Кубковый турнир оказался более благоприятным для команды из Сибири, что они и продемонстрировали.
«мы изменили ситуацию и не позволили им проявить свои возможности. Полагаю, решающим фактором стало то, что перед этой игрой «Казань» провела ряд напряжённых встреч с грозными противниками. Они не учли такой стойкости и не смогли адаптироваться к игре.
Казанская команда демонстрирует высокий уровень игры, и, безусловно, их сила заключается в наличии квалифицированных и опытных игроков на всех позициях. В серии матчей они проявляют себя лучше, однако в кубковых играх возможны неожиданные результаты, что и делает волейбол таким привлекательным, — поделился после встречи болгарский специалист.
В решающем матче «Локомотив» встретится с московским «Динамо». В первой партии преимущество было на стороне новосибирской команды, однако во второй встрече инициатива постоянно переходила от одного соперника к другому. Динамовцы уверенно выиграли стартовый сет, но «Зенит» Владимира Алекно ответил более убедительной игрой, выиграв следующие две партии. Четвёртая партия выдалась напряженной, но всё же завершилась победой бело-голубых. В итоге, исход матча решился на тай-брейке.
А там получился настоящий триллер! 25:23 — команды провели полноценный сет, а не укороченный. С самого начала преимущество было на стороне подопечных Константина Брянского, однако до матчбола первыми дошли игроки из Петербурга. При этом они получили сразу два матчбола — 14:12! Но не смогли воспользоваться ими, после чего началась напряжённая борьба. Возможности завершить поединок были у обеих команд, но исход встречи был определен на подаче Антона Сёмышева. Сначала он выполнил эйс, а затем Илья Власов отразил атаку Владислава Бабкевича. Похоже, в концовке петербуржцы допустили снижение качества передач своему диагональному. Если бы им удалось реализовать один из своих матчболов, то завтра они бы сыграли в финале.
««Мы провели пятую партию, как и все предыдущие. Нам почти удалось одержать победу. У нас было два шанса, две возможности для завершения розыгрыша. То одна передача оказывалась неудачной, то другая. В спорте такое случается: побеждает тот, кто сохраняет спокойствие и допускает меньше ошибок. Сегодня им сопутствовала большая удача, чем нам», — сказал после матча Алекно.
Второй полуфинальный матч выиграла команда, располагавшая большим временем на подготовку. Решающую роль сыграли минимальные различия. Кубок России проходит в условиях общей усталости. Однако завтра финалисты забудут об этом. Для «Динамо» это может стать четвертым трофеем в сезоне, а для «Локомотива» – первым. Ну а два «Зенита» на этот раз поборются за бронзовые медали.