Перед началом первого этапа Кубка мира по биатлону, который пройдёт в Швеции, Норвегии и Финляндии, состоялись традиционные соревнования открытия сезона. Эти турниры позволили ведущим спортсменам проверить свою форму и подготовиться к предстоящим стартам.
Во французская команда, чешские спортсмены и представители Украины присоединились к шведским хозяевам на старте в Идре. В Контиолахти российская биатлонистка Дарья Виролайнен соревновалась с финками. В Шушене к норвежцам в гости заехали биатлонисты из Бельгии и Польши, а также Укалек Астри Слеттемарк из Гренландии, которой даже удалось сотворить небольшую сенсацию.
Швеция против Франции
В рамках мини-турнира в шведском Идре были проведены укороченные индивидуальные гонки и спринты. Наиболее ровным оказалось выступление Себастиана Самуэльссона, который дважды занимал третье место. Француз Фабьен Клод одержал победу в индивидуальной гонке, а вторым финишировал Хеннинг Сьёквист из Швеции. В спринте лучшим результатом отметился другой известный французский спортсмен – Эмильен Жаклен, а швед Мартин Понсилуома стал вторым.
В индивидуальной гонке первенство заняли Тильда Юханссон, Жулия Симон и Лу Жанмонно. В спринте на подиум поднялись Анаис Шевалье-Буше, Эльвира Эберг и Ханна Эберг.
Следует подчеркнуть, что в спринте выступали украинские биатлонистки Анастасия Меркушина и Елена Билосюк. Обе спортсменки показали стопроцентное попадание на всех мишенях, однако значительно уступили конкуренткам по скорости. Гонку завершила Анастасия Меркушина на 17-й позиции, Елена Билосюк – на 22-й, отстав от лидирующих спортсменов более чем на две минуты.
Виролайнен пробивается в сборную Финляндии?
В финском городе Контиолахти состоялись две спринтерские гонки у женщин. Победу в обеих гонках одержала 37-летняя Анастасия Киннунен, ранее выступавшая за сборную Беларуси под фамилией Дуборезова).
На финском снегу в соревнованиях выступила и ранее входившая в состав российской сборной биатлонистка Дарья Виролайнен, ей прочат место в сборной Финляндии. В дебютной гонке на спринт Дарья финишировала десятой, допустив четыре ошибки, а во второй – стала пятой, поразив все цели. Этот результат свидетельствует о том, что Виролайнен по-прежнему способна выступать на высоком международном уровне. Однако, сделает ли она это – пока остается неясным.
«Лучшего состава у нас не было никогда»
Несмотря на тёплую погоду и дефицит снега, в норвежском Шушене начался сезон. Первоначально первый этап Кубка IBU, запланированный на 24–27 ноября, был отменён из-за сложностей с подготовкой трассы. Тем не менее, для проведения выставочных стартов организаторам удалось подготовить круг протяжённостью 1,5 км, достаточный для проведения спринтерских гонок.
В начале соревнований лидировал Тарьей Бё, во втором спринте победил его брат Йоханнес. В двух гонках вторым к финишу пришел Стурла Легрейд, а Ветле Шоста Кристиансен дважды стал третьим.
Норвежские специалисты отмечали выдающийся уровень подготовки биатлонистов. По мнению норвежцев, сила скандинавской команды способна вызвать опасения у зарубежных конкурентов в преддверии нового сезона.
Йоханнес Бё также отметил хорошее выступление своей команды.
«Я бы сказал, что мы собрали наиболее сильный состав за всю историю. Мне довелось выступать в различных командах, в частности, вместе с такими спортсменами, как Бьорндален и Свендсен. Однако я никогда не встречал, чтобы в нашем распоряжении было пять или шесть атлетов, входящих в число сильнейших в мире», – приводит слова пятикратного олимпийского чемпиона NRK.
Открытие сезона женской сборной Норвегии пришлось пропустить лидерам – Марте Рёйселанд, Тириль Экхофф и Ингрид Тандревольд. В отсутствие звездных спортсменок лучшим результатом в обеих гонках отметилась Каролин Кноттен. В то же время, Укалек Астри Слеттемарк из Гренландии и Лотте Ли из Бельгии удостоились минуты славы, заняв по одному разу третье место.
