«Наступил французу на ногу»
Стартовая эстафета сезона вызвала восторг у российских любителей биатлона. Мужская сборная России заняла третье место, продемонстрировав высокие результаты и в стрельбе, и в беге. На протяжении всей гонки россияне не уступали соперникам в скорости, а Латыпов практически догнал норвежца, чтобы вступить в борьбу за первое место.
По-настоящему хотелось надеяться на успех Латыпова в гонке преследования, стартовавшего с четвёртой позиции, всего в 26 секундах позади Самуэльссона. Также были заветные надежды на Логинова, Поварницына, Халили и Томшина, уступавших минуту и более.
Самуэльссон смог удержать значительное преимущество на протяжении первого круга, но на стрельбище допустил осечку пятым выстрелом, что позволило соперникам сократить отставание. Жаклен стрелял без ошибок, однако не отличался высокой скоростью: он вырвался вперед, но совсем рядом с ним находился и возглавлявший гонку швед, быстро прошедший круг, а также точно стрелявшие Латыпов и Кристиансен. Фийон Майе допустил две осечки и опустился во второй десяток. Беднягу-француза, к слову, задел Латыпов, который стремился как можно скорее оторваться от соперников на соседнем коврике.
«Я поскользнулся на коврике и случайно наступил на ногу сопернику. В результате я сам потерял равновесие и упал. После завершения гонки я принес свои извинения, но, разумеется, он рассержен на меня», – заявил Латыпов.
Успехи коснулись не только Латыпова, но и Логинова: Александр уверенно преодолел первый круг, поразив все пять мишеней. Благодаря этому он значительно продвинулся в рейтинге, заняв шестое место. Однако до лидера он отставал на 40 секунд.
Латыпов выпал из топ-3
На втором круге Латыпов не смог поддерживать скорость Жаклена и Самуэльссона, уступая им 15 секунд. Ему необходимо было стрелять без ошибок и рассчитывать на осечки соперников. Жаклен не дал повода для надежды и сохранил лидерство, в то время как швед допустил ещё одну ошибку.
Эдуард безупречно показал себя в стрельбе. Он и его соотечественник, норвежец Кристиансен, поразили по цели по пять выстрелов каждый и вошли в борьбу за второе место. Жаклен лидировал с отрывом в 15 секунд, а серьезный соперник, Самуэльссон, отставал на 10 секунд.
Логинов не попал последним выстрелом. Во время второго круга он занимал даже пятое место и стремился улучшить свой результат. Однако, ему не удалось этого сделать – он финишировал на 11-й позиции.
На третьем круге не было сюрприза: Самуэльссон нагнал Латыпова и Кристиансена. К первому рубежу они пришли вместе, однако стреляли по-разному: норвежский и шведский спортсмены допустили по одной неточности, в то время как россиянин – сразу две. Особенно досадно было то, что Жаклен тоже предоставил соперникам возможность для успеха, вырвавшись вперед на два штрафных круга. Латыпов, пробежав лишние метры, сохранил позицию в топ-четвёрке, но до бронзовой медали оставалось 30 секунд – теперь оставалось только надеяться на ошибки конкурентов.
Если бы Логинов реализовал все свои попадания, он оказался бы очень близок к лидерам. Однако произошло три промаха!
Безрадостный конец
Поскольку Жаклен, Самуэльссон и Кристиансен не демонстрировали стремления к лидерству, отрыв Латыпова от ведущей группы стабилизировался. Однако Эдуард не мог чувствовать себя уверенно: за ним плотно следовала группа соперников, среди которых выделялись Джакомель и Вегер.
Эдуарду на последней стрельбе требовалась безупречная работа и надежда на то, что француз, норвежец или швед допустит как минимум две, а лучше три осечки. Но так сложилось, что Самуэльссон и Жаклен совершили лишь по одной ошибке, а Кристиансен поразил все пять мишеней, обеспечив себе победу. Однако и сам Латыпов не избежал промаха, и его обрушило на волну преследователей. Эдуард вернулся в гонку на девятой позиции, лишенный даже возможности побороться за призовые места».
У российских спортсменов выступление не получилось. Если Латыпов показал ещё неплохой результат, то остальные его соотечественники не вошли даже в тридцать лучших! Халили допустил четыре промаха, а Поварницын, Томшин и Логинов – сразу по пять. Похоже, все свои силы россияне отдали эстафете.
Кристиансен добился победы и возглавил общий зачёт Кубка мира. Самуэльссон же одержал верх над Жакленом в решающих моментах гонки. Латыпов финишировал на 11-й позиции.
Придётся ещё долго ожидать личную медаль в биатлоне!
