Когда-нибудь Джимми Батлер вновь заставит говорить о себе исключительно благодаря своей игре, но пока он больше известен тем, что происходит за пределами площадки.
Пока «Майами» одержал победу над «Бруклином» в гостях в ночь на воскресенье, ключевой игрок команды проводил время в Майами, где вновь оказался в центре внимания из-за скандала. Второе отстранение за сезон вывело его из игры, однако, вместо того чтобы расстраиваться, Батлер пошел на турнир по паделу, продемонстрировав всем, что с его сложным характером точно не будет скучно.
На видео, снятом во время турнира, запечатлён эпизод, когда Батлер оказался в центре бурной перепалки с одним из зрителей. Причины возникшего разногласия не установлены, однако на записи видно, как его сдерживают, чтобы не допустить эскалации конфликта. Даже после того, как напряжение спало, он продолжал активно выражать свои эмоции и что-то обсуждать с окружающими.
Турнир привлек значительное количество известных личностей, в числе которых были, например, бейсболист Дерек Джитер и комик Эндрю Шульц. Тем не менее, всеобщее внимание было сосредоточено на Батлере, который, очевидно, не планировал просто отдохнуть. Сумма призового фонда в 1,7 миллиона долларов, по всей видимости, не позволила ему отвлечься от собственных забот.
Конфликт между Батлером и «Майами» обостряется. Официальной причиной отстранения игрока назвали систематические нарушения дисциплины и невыполнение указаний. Ранее Батлер открыто выразил свое желание сменить клуб, что привело к дальнейшей эскалации ситуации. Руководству приходится сталкиваться со сложными вызовами, учитывая приближающийся срок окончания периода обменов НБА намечен на 6 февраля, но найти партнёра по сделке пока не удалось.
На данный момент Батлер уже лишился более 3 миллионов долларов заработной платы из-за дисциплинарных мер. Его возвращение в игру пока неопределённо: даже после снятия отстранения, главный тренер Эрик Споэльстра может не включить Джимми в состав на матч с «Орландо». Учитывая предыдущие конфликты в этом сезоне, новый инцидент вызывает дополнительные опасения относительно того, сможет ли Батлер ещё выйти на площадку за «Майами».
Для команды сложились весьма неблагоприятные обстоятельства. Форвард по-прежнему считается одним из наиболее одарённых игроков лиги, однако его поведение всё сильнее отталкивает тех, кто потенциально может быть заинтересован в обмене. Упорство, разногласия, неготовность соблюдать установленные правила — всё это делает Батлера не самым желанным активом для других клубов, несмотря на его спортивные достижения.
