7 апреля состоялось заседание Исполнительного совета Евролиги, посвященное коммерческим активам, на котором обсуждались ключевые вопросы развития турнира. Среди главных тем повестки дня были стратегические планы лиги и появившиеся сообщения о возможном создании европейской баскетбольной лиги под эгидой НБА. В официальном заявлении Евролига заявила о своей тревоге, отметив, что подобные начинания представляют собой серьезную опасность для традиций и сложившейся структуры европейского баскетбола.
В пресс-релизе Евролиги использован обычный стиль: в нем содержится множество отсылок к «ценностям», «наследию» и «уважению к болельщикам». Лига подчеркнула свою готовность к обсуждению с заинтересованными сторонами, при условии их искреннего стремления к развитию баскетбола в Европе. Вместе с тем, было недвусмысленно заявлено о нежелании поддерживать инициативы, способные нарушить сложившуюся структуру.
Позиция Евролиги ясна: с момента своего создания она стремилась стать ведущим брендом клубного баскетбола в Европе, и ей это удалось. Однако в последние годы темпы развития лиги снизились, ей стало не хватать адаптивности, а разногласия с другими организациями, такими как ФИБА, подобные действия лишь усугубили сложившуюся ситуацию. В этих условиях создание новой лиги под эгидой НБА представляется для Евролиги не просто амбициозным проектом конкурентов, а как непосредственная угроза устоявшемуся порядку.
Заявление Евролиги заслуживает внимания, поскольку в нём удалось избежать прямой критики в адрес НБА. Вместо резких оценок были представлены общие соображения о рисках разделения и потери уникальности. Однако за этой сдержанностью ощущается явная обеспокоенность. НБА – это безупречно налаженная бизнес-структура, обладающая огромными медийными возможностями и всемирной известностью. В случае выхода на европейский рынок, у них будет достаточно ресурсов, чтобы быстро занять значительную часть рынка.
Несмотря на то, что сценарий прямой конкуренции между НБА и Евролигой пока остаётся лишь гипотетическим, сам факт публичного обсуждения этой темы свидетельствует о происходящих изменениях. Европейский баскетбол может развиваться по новому пути, и это может оказаться позитивным фактором. Текущая модель Евролиги, несмотря на достигнутую стабильность, всё чаще сталкивается с критикой: отсутствие открытости для новых клубов, непрозрачная система управления, недостаточная интеграция с национальными лигами. В случае усиления конкуренции возникнет важный вопрос: сможет ли Евролига адаптироваться и развиваться или же продолжит придерживаться устаревшей структуры, опираясь на сложившиеся связи и соглашения?
В случае, если НБА всё же воплотит в жизнь свои задумки, это создаст трудности на всех направлениях. Организаторам потребуется повысить планку не только в спортивной, но и в коммерческой сфере: от маркетинга до взаимодействия с болельщиками, от цифровых технологий до развития клубных брендов. За прошедшие годы европейская аудитория претерпела изменения. Болельщики смотрят НБА, адаптировались к новому формату контента и ожидают более активного участия. Если Евролиге не удастся оправдать эти ожидания, возникновение достойной альтернативы неизбежно привлечёт внимание зрителей, а вместе с ним — и инвестиции.
Необходимо учитывать, что даже в случае выхода НБА на европейский рынок, это не решит всех существующих проблем сразу. Европейский рынок представляет собой сложную систему, в которой национальные лиги стремятся к преобладанию, а любое внешнее воздействие столкнётся с противодействием. НБА не обладает непосредственным влиянием на национальные федерации, которые остаются важнейшими участниками развития баскетбола в своих странах. Однако европейским структурам зачастую не хватает системного подхода, перспективного планирования и способности действовать на перспективу.
Что в силах сделать Евролига? Прежде всего, необходимо отказаться от восприятия любых альтернативных проектов как опасных. Вместо этого стоит сосредоточиться на самоанализе и задаться вопросом: какие улучшения мы можем внести сами? Прозрачность управления, чёткие правила, сбалансированные интересы клубов и болельщиков – всё это остаётся уязвимыми сторонами лиги. Даже без участия НБА у Евролиги достаточно внутренних проблем: слабая вовлечённость зрителей в матчи регулярного сезона, излишне насыщенный календарь, неудовлетворительная работа с молодой аудиторией.
Если НБА всё же решится применить свой план, это неминуемо повлечёт за собой изменения в существующих правилах. Однако степень негативного влияния на Евролигу будет зависеть исключительно от её действий. У неё есть возможность: либо адаптироваться к новым условиям, либо полностью пересмотреть свою стратегию, отказавшись от прежних, неэффективных методов. Эпоха, когда можно было функционировать как «закрытый клуб», подходит к концу. Современный рынок требует большего внимания и расширения.
Главный вопрос заключается в том, кто сможет предоставить поклонникам и участникам соревнований более открытую, надёжную и профессионально организованную структуру? Национальная баскетбольная ассоциация на протяжении многих лет демонстрирует способность служить образцом в этих аспектах. Чтобы оставаться конкурентоспособной, Евролиге необходимо либо развиваться, либо без сопротивления уступить место тем, кто готов к большей адаптивности и современным решениям.